齊家銘盯著天平，小心翼翼地往小銅秤盤里加一種白色粉末：“氯酸鉀，兩克半……”

“慢點，慢點！”沈弘文的聲音發緊，“多一毫克都可能炸！”

旁邊，王鐵柱——就是上次被炸傷眼睛的年輕工人——正用石臼研磨原料。他的左眼還蒙著紗布，但右手搗杵的節奏穩而均勻。

“鐵柱，眼睛怎么樣了？”陳銳走過去。

“報告團長，好多了。”王鐵柱停下動作，“沈工給我配了眼藥，說是硼酸水，消炎癥。”

“還怕嗎？”

王鐵柱沉默了一下：“怕。但更怕造不出子彈，讓前線的同志拿空槍跟鬼子拼。”

陳銳拍拍他的肩，沒說話。

配比完成了。沈弘文用特制的銅勺，把混合好的底火藥舀進小小的銅盂里——那是用子彈殼改的，只有米粒大小。

“裝填。”他聲音發顫。

齊家銘接過銅盂，用一根細銅絲把底火藥壓實，然后蓋上專用的蓋片。整個過程，他的手穩得像雕塑。

“第一發，試裝。”沈弘文把裝好底火的彈殼遞給陳銳。

彈殼里已經裝好了發射藥和彈頭，是從繳獲的日軍子彈里拆出來的，現在重新裝配。如果底火成功，這發子彈就能用。

陳銳把子彈壓進一支三八式buqiang，走到試驗場的射擊位置。

所有人都屏住了呼吸。

舉槍，瞄準五十米外的靶板，扣扳機。

“咔。”

撞針擊發的聲音很清脆，但……沒有槍聲。

啞火。

沈弘文的肩膀垮了下去。

“別急。”陳銳退掉彈殼，仔細檢查底火帽。撞針的擊打痕跡很清晰，但底火藥沒有完全燃燒，只燒了一個小坑。

“燃燒不充分。”他判斷，“要么是壓得太實，要么是配方里氧化劑不夠。”

“我再調整。”沈弘文咬著牙。

第八次配比開始。

這次，他減少了穩定劑的量，增加了氧化劑的比例。研磨時間延長了五分鐘，確保混合更均勻。

又是裝填、壓藥、蓋片。

第二發試裝彈。

陳銳再次舉槍。

“砰！”

槍響了！子彈打在靶板上，嵌進去一寸深。

“成功了？！”齊家銘激動地抓住沈弘文的手臂。

但沈弘文反而更緊張：“等等，看彈殼。”

陳銳退出彈殼。底火帽完全燃燒，但在彈殼底部，有一道細微的裂紋。

“閉鎖不嚴，有漏氣。”他皺眉，“底火威力太大，把彈殼撐裂了。這樣的子彈，打幾發就會損壞槍機。”

喜悅瞬間冷卻。

“威力……還得降一點。”沈弘文喃喃道，“但降多少呢？降多了又打不響……”

他陷入了技術人員的執拗狀態，開始自自語地計算。齊家銘也不打擾他，只是默默地準備下一輪原料。

陳銳看著這兩個人——一個是從大城市來的工程師，一個是土生土長的鐵匠。現在，他們為了同一個目標，在油燈下一起研磨那些可能隨時baozha的危險粉末。

這就是淬火。技術要淬火，人也要淬火。

他正準備離開，突然，山谷北側傳來槍聲。

不是訓練用的空包彈，是真槍實彈。緊接著是baozha聲，然后警報的銅鑼被急促地敲響。

“敵襲！”

陳銳抓起槍就往外沖。警衛員緊隨其后。

跑到兵工廠外圍時，戰斗已經結束了一小陣。保衛科的人正圍著一具尸體，李水根蹲在地上檢查。

“什么情況？”陳銳問。

“一小股鬼子，穿的是咱們的軍裝，說話帶本地口音。”李水根站起來，臉色難看，“他們摸到了三號倉庫，打暈了哨兵，想放火。被暗哨發現了，交火。”

“傷亡？”

“咱們犧牲兩個，傷三個。鬼子死了這個，跑了至少三個。”李水根踢了踢地上的尸體，“搜過了，身上沒標識，武器是駁殼槍和匕首，但匕首的樣式……是日本貨。”

陳銳蹲下，翻開死者的手掌。虎口和食指有厚厚的老繭，是常年用槍留下的。手掌邊緣還有特殊的磨損——那是長期練習格斗、用手刀劈砍東西形成的。

“專業的人。”他站起身，“山本特攻隊？”

“很可能。”李水根點頭，“他們的目標很明確——兵工廠。這次是三號倉庫，下次可能就是沈工的工作間，或者danyao裝配線。”

陳銳望向黑暗中的山谷。訓練場上的燈火還亮著，戰士們正在緊急集合。兵工廠里，沈弘文他們可能還在試驗第九次配比。

暗處的敵人已經亮出了獠牙，而他們，必須在淬火中變得更硬。

“加強警戒。”他對李水根說，“從今天起，兵工廠所有技術人員，出入必須有武裝護送。所有原料倉庫，實行雙崗雙哨。”

“是。”

“還有，告訴沈工和齊廠長——”陳銳頓了頓，“子彈底火，必須在三天內定型。我們沒有更多時間了。”

夜風吹過山谷，帶來硝煙和血腥味。

而更深的黑暗中，更多的眼睛，正盯著這片燈火。

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