棉紙在油燈下泛著陳舊的淡黃色，薄得幾乎透明。沈墨文用鑷子夾著，小心翼翼地將其攤平在鋪了軟布的桌面上，眼睛幾乎要貼到紙面上。旁邊放著放大鏡，還有幾本邊區自制的、紙張粗糙的筆記本，用于記錄。
紙上那些蠅頭小楷，筆畫細如發絲，卻異常工整，顯露出書寫者當時的全神貫注和深厚功底。草圖更是精煉，線條簡潔，關鍵尺寸和公差要求用極小的數字標注在旁邊。這是一套關于小型臺式鉆床關鍵部件——主軸箱的改進草圖和數據，重點在于如何用精度較差的國產或繳獲材料，通過特殊的熱處理工藝和裝配技巧，達到接近原裝設備的穩定性和壽命。
“妙啊……”沈墨文喃喃自語，推了推滑到鼻尖的眼鏡，筆尖在筆記本上飛快記錄，“用兩次中溫回火代替一次高溫，犧牲一點絕對硬度，換取韌性和抗變形能力……這思路，是針對咱們淬火條件不穩定、容易過脆的問題量身定做的！”
他看了整整一夜。十七張棉紙，內容跨度極大，從金屬熱處理到齒輪修形，從簡易量具制作到化學配方中的雜質剔除技巧。沒有系統理論，全是針對具體問題、在有限條件下的實戰經驗總結和創造性解決方案。有些想法甚至略顯“野路子”，但背后閃耀著一種被困頓環境逼出的、驚人的實用智慧。
天蒙蒙亮時，沈墨文才揉著布滿血絲的眼睛，將最后一頁棉紙的內容轉錄、注釋完畢。他合上筆記本，長長地舒了一口氣，疲憊的臉上卻帶著一種壓抑不住的興奮。齊家銘帶來的，不僅僅是幾項具體技術，更是一種思維模式——如何在極端匱乏和封鎖下，利用有限的、甚至是次等的材料，通過巧妙的工藝設計和流程控制，實現可用的功能。這正是根據地現在最需要的！
與此同時，在另一個窯洞里，陳銳主持的“斷箭”計劃推進會議也剛剛結束。煙霧繚繞中，一份初步的實施方案已經成型。
“以馬家洼作為第一個試點。”陳銳用鉛筆在地圖上那個已經標注為廢墟的村莊位置畫了個圈，“理由有三：第一，群眾基礎好，趙老三等骨干還在，有初步的技術實踐。第二，位置相對偏僻，但又不是完全與世隔絕，便于控制和管理。第三，破壞嚴重，敵人短期內不會重點回訪，相對安全。”
趙守誠補充道：“試點內容，就是把齊家銘情報里那些適合民間的、分散的技術，拆解開來，分步驟下放。比如，趙老三的鐵匠小組，專門負責鉆研那套‘土法熱處理’和簡易零件修復。村里組織婦女和老人，成立‘熬硝提純小組’，按沈工總結的簡化流程操作。再找兩個機靈點的年輕人，跟著沈工學最基礎的機械原理和圖紙辨識，目標是能看懂簡單零件圖，能使用和維護最基礎的土工具。”
“每個小組，只負責整個生產鏈條中的一個環節。”陳銳強調，“趙老三不需要知道完整的子彈怎么造，他只需要把他那根撞針做得又硬又韌。熬硝小組不需要懂火藥配方，只需要把硝土提純到某個標準。這樣，即使某個環節被破壞，損失也有限，而且敵人很難從局部窺見全貌。”
保衛科長老馬提出：“人員審查和政治保衛必須同步跟上。每個小組的負責人，必須是黨員或經過長期考驗的可靠群眾。小組內部建立互相監督機制。所有技術資料，采用口傳心授和實物教學為主，盡量減少文字記錄。傳遞關鍵參數，用只有本組人懂的‘暗語’或‘口訣’。”
“就這么辦。”陳銳拍板，“老趙，你帶工作組去馬家洼，負責動員和組建。沈工，你帶上謄抄好的、適合馬家洼部分的資料，去做技術指導。記住，不是去上課，是去一起摸索，一起解決問題。要鼓勵群眾提出他們自己的土辦法，只要有效，就采納、總結、推廣。”
兩天后，馬家洼的廢墟上，出現了不同于以往重建的景象。沒有大規模地蓋房子，而是先清理出了幾處相對完整的地基和窯洞。趙老三在自家原先的鐵匠爐廢墟旁，用殘存的磚石和泥土，重新壘了一個更小、更不起眼的地爐，上面還搭了草棚偽裝。爐邊堆著他從廢墟里扒拉出來的、以及李水根小隊偷偷送來的一些廢鋼料和簡陋工具。
沈墨文蹲在爐邊，手里拿著根據齊家銘資料整理的“土法熱處理要點”，正和趙老三以及另外兩個村里手巧的后生講解：“……關鍵不是燒到多紅，是看鋼表面開始‘出汗’（出現熔融氧化物）的那個火候，這時候迅速夾出來，先在空氣里緩一下，等顏色變成暗櫻桃紅，再淬……淬火液也可以用濃鹽水試試，冷卻速度不一樣……”
趙老三聽得極其認真，不時用燒火棍在地上劃拉著，記錄關鍵的溫度形容和顏色變化。另外兩個后生則試著用磨石打磨幾根做實驗用的鋼條，感受不同硬度。
另一邊，村里原先的祠堂廢墟清理出了一角，支起了幾口大鐵鍋和陶缸。以孫大娘為首的七八個婦女，正在沈墨文帶來的一個學徒指導下，學習如何辨別不同來源的硝土，如何用草木灰水浸泡、沉淀、熬煮、結晶。空氣里彌漫著嗆人的氨味和煙味，但每個人臉上都帶著一種專注的神情。她們知道，鍋里熬煮的，是能造火藥打鬼子的東西。
齊家銘的傷好了一些，被暫時安置在村里一個絕對可靠的黨員家中。起初他有些拘謹和不安，但看到沈墨文和村民們毫無架子地討-->>論、試驗那些他冒死帶出來的知識，看到那些粗糙的手在嘗試實現紙面上的線條和數字時，他的眼神漸漸變了。
一天傍晚，他鼓起勇氣，走到正在查看淬火后鋼件斷口的沈墨文和趙老三身邊，猶豫了一下，指著斷口處某些細微的紋理說：“沈先生，趙師傅，這個紋理……好像‘過火’了，晶粒有點粗。可能是出爐后，在空氣里緩的時間稍長了一點點。下次試試再快一兩息入水。”
趙老三和沈墨文都是一愣，仔細看去。趙老三用銼刀輕輕銼了銼斷口邊緣，感受了一下，恍然大悟：“齊先生說得對！是慢了那么一丁點兒！這眼力，了不得！”
齊家銘蒼白的臉上泛起一絲紅暈，那是久違的、被需要和被尊重的感覺。他低聲說：“我……我在廠里，看過太多廢品，也親手處理過。有些感覺……說不清道理，但就是知道不對。”
“感覺就是道理！”沈墨文興奮地說，“齊先生，你這經驗太寶貴了！能不能請你，抽空也給咱們這小組講講？不用多，就講講你怎么看火候，怎么判斷材料‘脾氣’？”