李水根沒有去管baozha，他打了個手勢，留下兩人在河灘外圍警戒觀察，自己帶著另外兩人，迅速而謹慎地向灰衣人消失的亂石灘摸去。

亂石灘地形復雜，大塊巖石層層疊疊，縫隙里長滿枯黃的荊棘。霧氣在這里更濃，能見度極低。李水根三人呈戰斗隊形，悄無聲息地搜索前進。

在一塊兩人高的巨石后面，他們發現了目標。

灰衣人背靠巖石，癱坐在地上，狗皮帽子掉了，露出一張三十多歲、蒼白消瘦、帶著驚魂未定神色的臉。他懷里緊緊抱著那個柳條箱，右手卻捂著小腹左側，指縫間有暗紅色的血滲出來，染紅了灰色的棉袍。他腳邊，丟著一把沾血的小攮子（短匕首），不遠處，躺著一個黑衣漢子，喉嚨被劃開，正在血泊里抽搐，眼看是不活了。

顯然，剛才短暫的追擊中，發生了激烈的短兵相接。

灰衣人看到李水根三人，眼神瞬間變得驚恐絕望，左手下意識地去摸柳條箱的某個位置，似乎那里有機關。

“別動！”李水根低喝，槍口垂下，示意自己沒有敵意，“我們不是緝私隊的。”

灰衣人警惕地盯著他，又看看他身后兩個同樣精悍的同伴，嘴唇哆嗦著，沒說話，但捂傷口的手因為失血和疼痛，在微微顫抖。

李水根快速掃了一眼現場，判斷灰衣人傷得不輕，那個黑衣漢子的致命傷干凈利落，顯示這灰衣人也有點拼命的底子，但現在已經是強弩之末。

“能走嗎？”李水根問，“這里不能久留。”

灰衣人咬牙點點頭，試圖站起來，卻牽動傷口，悶哼一聲又坐了回去，額頭上冒出豆大的冷汗。

李水根不再猶豫，對身后一名隊員道：“扶他起來，處理一下傷口，簡單包扎。你，”他對另一人說，“把那個尸體處理掉，痕跡清理一下。”

兩人立刻行動。處理尸體的隊員動作麻利地將黑衣漢子拖到一處巖石縫隙深處，用碎石和枯草掩蓋。另一名隊員上前，不顧灰衣人微弱的掙扎，撕開他染血的棉袍下擺，露出傷口——是一處不深的刺傷，但流血不少。隊員用隨身帶的急救包（繳獲的日軍樣式）里的紗布和消炎粉，快速進行了清洗和包扎。

灰衣人在包扎過程中，一直緊緊抱著柳條箱，眼神復雜地看著李水根。

“你們……是什么人？”他終于嘶聲問道，聲音虛弱。

“幫你的人。”李水根簡短回答，“能告訴我們，你是誰？箱子里是什么？那些‘緝私隊’為什么要抓你？”

灰衣人沉默了，眼神掙扎。

“如果你不說，我們只能把你留在這里。”李水根語氣轉冷，“剛才的baozha和混亂拖不了多久，很快會有更多的人來，真的假的都有。你走不了，也守不住你的箱子。”

灰衣人臉上血色更少，他看了一眼懷中視若性命的柳條箱，又看了看李水根沉靜但不容置疑的臉，似乎在做最后的天人交戰。

就在這時，負責外圍警戒的隊員從霧氣中快速返回，低聲道：“隊長，有情況！東邊和南邊都有人往這邊摸過來，人數不少，動作很謹慎，不像是亂民。還有，剛才baozha那邊，好像是鬼子的一支運輸小隊被打劫了，死了幾個，丟了一車貨，現在鬼子正在發瘋似的搜山！”

李水根心中一震。運輸隊被打劫？這么巧？就在老牛灣激hui、緝私隊抓人、他們與灰衣人遭遇的同一時間？

灰衣人顯然也聽到了，他猛地抬起頭，看向baozha的方向，蒼白的臉上閃過一絲極其古怪的神色，像是驚訝，又像是……某種快意？

時間緊迫，不能再耽擱。李水根當機立斷：“帶上他，立刻從西邊斷崖小路撤！快！”

兩名隊員一左一右架起虛弱的灰衣人，李水根親自拿起那個沉甸甸的柳條箱，入手比他預想的還要重一些。一行人迅速離開亂石灘，借著霧氣的掩護，向西邊一處只有獵戶才知道的險峻小路潛去。

在他們身后，老牛灣的濃霧正在漸漸散去，露出滿地狼藉。幾股不明身份的人馬在廢墟般的河灘上搜尋、對峙，偶爾響起零星的、壓抑的槍聲。而更遠處，日軍運輸隊遇襲的消息，像一塊投入死水的巨石，激起的漣漪正迅速擴散。

李水根不知道他們救下的這個灰衣人究竟是誰，箱子里又裝著什么秘密。

他更不知道，今天老牛灣這出“三岔口”，到底有幾方勢力在唱，唱的又是哪一出。

他只知道，他們撈起了一條可能很重要的“魚”，但同時也可能捅了一個巨大的馬蜂窩。

霧散了，戲卻似乎剛剛進入更復雜的第二幕。而幕布之后，隱藏著多少雙眼睛，多少種算計，無人知曉。他們只能帶著傷者和秘密，盡快消失在太行山莽莽蒼蒼的褶皺之中，將新的謎團和更大的懸念，帶回給正在等待答案的陳銳。

.b