七月的戈壁，夜色還沒褪盡，暑氣就已經像密不透風的網，把整個村子牢牢罩住。

陳陽壓根沒睡安穩，后半夜就被越來越濃的悶熱纏得輾轉反側，到了天快亮時，索性徹底睜了眼。

西廂房的土坯墻薄得像層紙，不僅擋不住白日積攢的余熱，反倒成了蓄熱的罐子，把熱氣死死鎖在屋里。

沒有電，更別提風扇空調，唯一能稍微透氣的，就是那扇糊著舊紙的破木窗，可夜里連一絲風都沒有，空氣凝固得發燙，吸進肺里都帶著灼燒感。

身下的草席早被汗水浸得發潮，黏膩地貼在背上，每動一下都覺得難受。

他抹了把額頭的汗，指尖觸到的全是黏滑的潮氣，嘴唇干裂得發疼，喉嚨里更是干得像要冒煙。

窗外，天光剛泛出魚肚白，卻沒有半分清晨的清爽，反而透著一股毒辣的預兆。

遠處的沙丘在朦朧中顯露出暗沉的輪廓，連平時嘰嘰喳喳的麻雀都沒了聲響，整個村子靜得反常，只剩熱浪在空氣里慢慢翻滾的沉悶氣息。

陳陽撐著胳膊坐起來，套上那件被汗水浸得發硬的舊襯衫，剛要起身去找水，就聽見院墻外傳來壓低的說話聲，混著工具碰撞的輕響，在這悶熱的寂靜里格外清晰。

“這么早，誰會來？”

他心里嘀咕著，趿拉著鞋底快磨破的布鞋，輕手輕腳走到門邊，小心翼翼拉開一條縫。

灼熱的氣浪瞬間涌了進來，嗆得他下意識瞇起眼。

晨光中，李大叔光著膀子，古銅色的脊梁上布滿了亮晶晶的汗珠，順著緊實的肌肉線條往下淌，在腰腹處匯成小水洼，又滴落在滾燙的沙土里，瞬間就沒了蹤影。

他肩上扛著幾塊粗糙的楊木板，木板邊緣還帶著新鮮的木茬，手里拎著個沉重的鐵皮工具箱，里面的錘子、釘子碰撞著，發出“叮叮當當”的輕響。

小石頭跟在后面，只穿了件洗得發白的小汗褂，領口都磨破了邊，小臉被暑氣蒸得通紅，像熟透的沙棗，額前的劉海被汗水黏在腦門上，卻依舊興奮地揮著一把自己削的小木鏟，腳步輕快得像只小兔子。

“爹，咱這才天剛亮，陳陽哥會不會還沒醒啊？”

小石頭的聲音帶著孩童特有的清脆，卻又透著被熱浪炙烤后的沙啞，說話時還下意識舔了舔干裂的嘴唇。

李大叔粗重地喘了口氣，抬手抹了把臉，汗水立刻在他滿是塵土的臉頰上沖出兩道泥溝，露出底下黝黑的皮膚。

“你懂個啥！”

他壓低聲音，語氣里滿是實在的關切，“陳陽是城里來的大學生，哪受過咱這兒的罪？這屋子密不透風，夜里指定悶得慌。咱趕早把窗戶拾掇拾掇，好歹能透點氣，不然等日頭一高，屋里就成蒸籠了，他哪扛得住？”

說著，他又彎腰咳了兩聲，顯然也是被暑氣悶得難受。

話音剛落，院門口就傳來一陣急促的腳步聲，王嬸挎著個藍布包袱匆匆走了進來。

她用一塊半濕的舊毛巾包著頭，可毛巾邊緣早就被烤得發干，額角的碎發被汗水黏住，貼在布滿細紋的臉上。

“哎喲，這天也太熱了，才走幾步路就汗透了！”

她一邊喘著氣，一邊把包袱放在臺階上，伸手解開繩結――里面是一大塊用舊蚊帳和零碎棉布縫成的門簾，針腳細密得近乎苛刻，邊緣還滾了圈結實的粗線。

“我昨兒晚上琢磨著，光修窗戶不行，夜里蚊蟲多，還得擋著點。”

王嬸拿起門簾抖了抖，語氣里滿是心疼，“這布是薄了點，不頂啥大用，但至少能透點風，擋擋那些長腳蚊。你們城里娃細皮嫩肉的，哪經得住蚊蟲咬，再加上這毒日頭，要是中暑了可咋整？”

她說著，還抬手擦了擦額角的汗，手背的皮膚粗糙得像老樹皮，卻透著一股暖心的細致。

陳陽僵在門后，喉嚨突然像被什么東西堵住了，又酸又熱。

他來之前不是沒預想過戈壁的艱苦，卻沒料到七月的暑氣會如此霸道，更沒料到，在他被悶熱折磨得難以忍受時，這些本就被生計壓得喘不過氣的鄉親，會頂著大清早的熱浪，惦記著他的難處。

他們的好意沒有華麗的辭，只有扛在肩上的木板、手里的工具箱，還有這一針一線縫成的門簾，質樸得像腳下的沙土，卻重得壓在他心頭。

他再也忍不住，一把拉開門，灼熱的氣浪瞬間裹住他。

“李大叔，王嬸！”

他的聲音有些發啞，眼眶微微發熱，“這大熱天的，你們怎么還特意跑一趟……快進來歇會兒！”

“咳！說這外道話干啥！”

李大叔渾不在意地擺擺手，那布滿老繭、被曬得黝黑的大手拍了拍陳陽的胳膊，觸感滾燙卻力道十足。

“你大老遠來幫咱村種樹苗、修教室，咱這點忙算啥？再說了，咱戈壁人早習慣這熱天了，不算啥！”

他說著，還咧嘴笑了笑，露出兩排結實的牙齒，眼角的皺紋擠在一起，透著憨厚的真誠。

小石頭立刻蹦到陳陽面前，仰著通紅的小臉，一雙眼睛亮得像戈壁的星星，絲毫不見暑氣帶來的萎靡：“陳陽哥！那些小樹苗怕不怕熱啊？會不會被曬死？我能幫你給它們澆水嗎？我早起已經拎過兩桶水了！”

他說著，還得意地揚了揚手里的小木鏟，小手被曬得黝黑，指縫里還嵌著泥土，卻顯得格外干凈。

陳陽蹲下身，視線與小石頭平齊，立刻感受到地面蒸騰上來的熱浪，烤得臉頰發燙。

他看著孩子被汗水糊住卻依舊清澈的眼睛，心里最軟的地方被狠狠撞了一下，一股暖流瞬間涌遍全身。

他伸出手，輕輕擦了擦小石頭臉上的汗，指尖觸到的皮膚滾燙卻細膩。“它們啊，和你一樣勇敢，正在學著適應這里的天氣呢。”

他盡量讓語氣輕松溫和，“等咱們把窗戶修好，就一起去看它們。以后給樹苗澆水的任務，就交給你這個小勇士了，好不好？”

“好！”小石頭興奮地跳了起來，汗水順著鬢角往下淌，滴在地上，“我保證每天都澆！早晚各一次！不讓它們渴著！”

那認真的模樣，逗得李大叔和王嬸都笑了起來，笑聲在悶熱的院子里散開，像一股清涼的風，吹散了幾分暑氣。

這時，主屋的門“吱呀”一聲開了，阿古拉奶奶扶著門框走了出來，手里搖著一把邊緣都磨破了的蒲扇，扇出的風也是熱的。

她的頭發全白了，用一根藍布條簡單束在腦后，鬢角的碎發被汗水黏住，臉上的皺紋里嵌著細小的沙塵，卻依舊精神矍鑠。

拾穗兒跟在后面，穿著一件淡藍色的舊襯衫，劉海被汗水浸濕，貼在光潔的額頭上，臉頰泛著淡淡的紅暈，看到院中的情景，眼中立刻流露出和陳陽一樣的感動，腳步也加快了幾分。

“李大哥，他王嬸，真是辛苦你們了。”

阿古拉奶奶顫巍巍地走過來，手里還拿著一個粗瓷碗，碗里盛著半碗涼好的井水，“快，喝口水歇歇，這天太熱了。”

“奶奶您客氣啥！”

王嬸連忙接過碗，先遞給陳陽，“后生你喝，你是客人。”

陳陽推辭不過，接過碗，咕咚咕咚灌了下去。井水帶著一絲淡淡的沙土味，卻異常清涼，順著喉嚨滑下去，瞬間壓下了喉嚨里的灼燒感，渾身都舒坦了不少。

他又把碗遞給小石頭，孩子接過，仰著脖子喝得干干凈凈，還舔了舔碗邊。

李大叔是個實干派，沒再多歇，立刻拎著工具箱走到西廂房窗邊：“我先把這舊窗戶拆了，換塊新的，再把窗框加固加固，這樣既能通風，又能擋點風沙。”

說著，他拿起撬棍，小心翼翼地插進窗框和墻體的縫隙里，用力一撬，那扇糊著舊紙的木板窗就松動了。他動作麻利地把舊窗戶拆下來，露出窗框上松動的木茬和細小的裂縫。

陳陽也想幫忙，可剛蹲下身，就覺得暑氣撲面而來，頭暈乎乎的，手上也沒了力氣。

他看著李大叔熟練地清理窗框、打磨木茬，額頭上的汗水不停往下淌，卻始終沒停下手里的活，心里越發愧疚。這酷熱的天氣，連他這個年輕小伙都覺得難熬，李大叔卻還要干這種體力活，可他臉上沒有半點抱怨，只有專注的神情。

王嬸也沒閑著，她拿著抹布，把西廂房的門框擦了擦，又搬來幾塊石頭，放在門邊：“等窗戶裝好了，把這門簾掛上，正好能擋點太陽。”

她一邊忙活，一邊和拾穗兒說話：“穗兒啊，你能勸陳陽來咱村，真是委屈他了。以后有啥難處，盡管跟嬸說，嬸幫你想辦法。”

拾穗兒點了點頭，眼眶微微發紅：“嬸，謝謝您。陳陽他……沒抱怨過，他是真心想幫咱村。”

她看向陳陽，眼神里滿是溫柔的鼓勵，陳陽也朝她點了點頭，心里的疲憊似乎減輕了不少。

就在這時，院門口傳來拐杖拄地的“篤篤”聲，老村長披著一件半舊的粗布汗衫，拄著那根磨得油光發亮的棗木拐杖，慢慢走了進來。

他的頭發和胡須都花白了，臉上的皺紋比阿古拉奶奶還要深，汗水已經浸濕了他的汗衫，貼在背上，可他的腰板依舊挺得筆直，眼神也依舊堅定。

“老村長，您怎么來了？這天多熱，您該在家歇著。”

李大叔停下手里的活，關切地說。

老村長擺了擺手，粗重地喘了口氣，用搭在肩上的舊汗巾擦了擦脖子：“這么大的事，我哪能在家歇著。育苗地和教室的事得抓緊，可這天氣太熱，白天根本沒法干活，只能趁早晚涼快的時候干。”

他說著，看向陳陽，語氣里滿是贊許，“陳陽小子，委屈你了。等過些日子涼快了，咱的活就好干了。”

陳陽連忙搖頭：“村長，我不委屈。大家都這么幫我，我更得好好干，不能辜負大伙兒。”

說話間，陳陽的目光無意間掃過李大叔的右側肩胛骨，那里有一道猙獰的傷疤，像一條黑色的蜈蚣，蜿蜒在古銅色的皮膚上，在晨光下格外刺眼。

他心里一動，剛想問這傷疤的由來，就被老村長的話打斷了。

“陳陽啊，你李大叔可是咱村的英雄。”

老村長嘆了口氣，語氣里滿是敬佩，“他背上那道疤，是十年前那場特大沙塵暴留下的。當時三個娃被困在舊教室里，房梁眼看就要塌了，你李大叔硬是沖進去，用后背頂住了塌下來的椽子，把娃們救了出來，自己卻被砸傷了。”

眾人的目光都落在李大叔的傷疤上，小石頭更是瞪大了眼睛：“爹，你好厲害！”