“穗兒，你還好嗎？”

管理員阿姨關切地走過來，聲音放得很輕。

“我沒事，”

她抬起頭，擠出一個蒼白的笑容，“就是有點熱。”

阿姨摸了摸她的額頭，驚呼：“這么燙！快回去休息吧！這樣硬撐會出事的！”

“阿姨，求您了，”

拾穗兒的眼睛里閃著懇求的光，聲音因為發燒而有些沙啞，“讓我把最后這點看完，就一章，一章就好……這個比賽對我真的很重要……”

看著她倔強的眼神，阿姨嘆了口氣，轉身倒了杯熱水放在她桌上：“年輕人啊，別太拼命了。我給你倒杯水，你慢慢看，不舒服一定要說。”

凌晨兩點，拾穗兒終于合上了最后一本參考書。

她長長地舒了口氣，整個人虛脫般地趴在桌上。

手指因為長時間握筆已經僵硬，手腕酸麻得幾乎抬不起來。

可是她的心里卻充滿了前所未有的充實感。那些曾經晦澀難懂的知識點，此刻在腦海中清晰地串聯成體系。

她甚至開始理解各個學科之間的內在聯系，感受到生態學這門學科的博大精深。

收拾書包時，她發現早上蘇曉偷偷塞進來的一張紙條：“穗兒，不管結果如何，你都是我們的驕傲。記得你常說的那句話嗎？'星光不負趕路人'。你就是那個最勇敢的趕路人。”

眼淚終于忍不住落了下來，滴在紙條上，暈開了墨跡。

在這個寒冷的深夜里，這句簡單的話語像一束光，溫暖了她疲憊的身心。

她小心翼翼地把紙條夾進筆記本里，仿佛收藏著一件珍貴的寶物。

回宿舍的路上，校園里空無一人。拾穗兒走得很慢，發燒讓她的腳步有些踉蹌。

抬起頭，滿天的星斗格外明亮，讓她想起戈壁灘上的夜空。

小時候，奶奶阿古拉常指著星空對她說：“穗兒，你看，再黑的夜，星星也會亮著。人這一生啊，只要心里有光，就什么都不怕。”

此刻，她終于明白了這句話的含義。

那些看似遙不可及的夢想，就像夜空中最亮的星，指引著她前行的方向。

而這一路的艱辛，都是為了離那顆星更近一些。

資格考核那天，拾穗兒的燒還沒有完全退去。

她強迫自己吃下早飯，盡管味同嚼蠟。考場外，班長陳陽，蘇曉，楊桐桐和陳靜都來為她加油。

“別緊張，你準備了這么久，一定沒問題！”

蘇曉緊緊握住她冰涼的手，“記住，你是從戈壁灘上走出來的拾穗兒，沒有什么困難能難倒你。”

拾穗兒點點頭，深吸一口氣走進考場。

當試卷發下來的那一刻，所有的緊張和不適都奇跡般地消失了。

筆尖在答題卡上流暢地書寫，那些熬夜復習的知識點清晰地浮現在腦海中。

她甚至能回憶起那晚自習室里的燈光，以及自己在發燒時仍然堅持記下的每一個重點。

交卷鈴聲響起時，她平靜地放下筆，臉上露出了這些天來第一個真心的笑容。

窗外，陽光正好，一如她此刻的心情。

三天后的下午，拾穗兒正在實驗室做水質分析，手機突然響起。

是張教授打來的：“拾穗兒，恭喜你！資格考核通過了！你的成績在全校參賽者中排名第一！”

她愣在原地，手中的移液器差點滑落。

蘇曉見狀趕緊接過電話，聽完后激動地抱住她：“穗兒，你做到了！你真的做到了！全校第一啊！”

那一刻，所有的艱辛和付出都化作了滾燙的淚水。

她蹲在地上，哭得像個孩子。

那些發燒還在堅持的夜晚，那些幾乎要放棄的瞬間，那些質疑自己的時刻……在這一刻都得到了最好的回報。

蘇曉輕輕拍著她的背，自己的眼眶也紅了。

當她從教務處接過那張印著“國際青年生態科技創新大賽參賽資格”的證書時，手還在微微顫抖。

證書很輕，卻承載著她無數個日夜的汗水和堅持。

陽光透過窗戶照在燙金的字體上，折射出耀眼的光芒。

“所有的努力，都沒有白費。”

她輕聲說，把證書緊緊貼在胸前，仿佛能感受到它的溫度。

傍晚，她撥通了村長家里的電話，讓村長喊奶奶阿古拉接聽電話，當她把獲得證書的消息告訴給奶奶時，電話那頭的老人激動得說不出話來。

奶奶阿古拉則不停地念叨：“我就知道，我家穗兒最有出息！我這幾天天天去村口等郵遞員，就盼著你的消息呢！”

“奶奶，”

拾穗兒紅著眼睛，卻笑得格外燦爛，“這只是一個開始。我要讓全世界都看到，來自中國農村的生態創新方案。”

掛斷電話，她獨自走上圖書館的天臺。夕陽正在西沉，給整個校園鍍上一層金輝。

她望著遠方，那里有她的故鄉，有她心心念念的土地。

晚風吹起她的發絲，也帶來了遠方熟悉的氣息――那是夢想成真的味道。

手指輕輕撫過證書上的燙金字樣，她在心里默默立下新的目標。

這場比賽對她來說，從來不只是個人的榮譽，更是一個讓世界聽見中國農村聲音的機會。

她要讓所有人知道，在廣袤的鄉土中國，有著無數像她一樣的年輕人，正在用知識和汗水澆灌著希望的種子。

夜風拂過，帶來初冬的涼意。拾穗兒裹緊了外套，眼神卻比任何時候都要堅定明亮。

她知道，前方的路還很長，但此刻的她，已經準備好迎接一切挑戰。

因為在她的身后，不僅有親友的支持，更有整片土地的期望。

星光不負趕路人，時光不負有心人。在這個平凡的黃昏，一個來自戈壁灘的女孩，正一步步走向屬于她的星辰大海。

而她相信，只要心中有光，腳下有路，再遙遠的夢想也終將抵達。_c