時間，在緊張的戰備與焦灼的等待中，又滑過去兩日。
李默的傷勢在“白玉生肌散”的奇效和他自身強悍的體質下，恢復速度驚人，已然可以不用攙扶，在營區內緩慢行走。
但他依舊被旅帥張誠嚴令禁止參與劇烈活動，大部分時間仍需在營房靜養。
工匠坊那邊不時傳來令人振奮的消息。
胡隊正帶著工匠們日夜趕工，新式復合弩的樣品已經有了雛形，雖然還在調試階段，但初步測試顯示，其弩臂的回彈力和儲能效果遠超傳統硬木弩。
馱馬的新式馬具也做出了幾套，正在馬廄由經驗豐富的馬夫進行適配性測試。
一切，似乎都在向著好的方向發展。
然而，戰爭的陰影，從未真正遠離。
這日午后，李默正靠在榻上，翻閱著韓七幫他找來的幾卷關于吐蕃風土人情的雜記，試圖從中分析吐蕃軍隊的可能習性和弱點。
突然，營房外傳來一陣急促而凌亂的馬蹄聲，由遠及近，最終在旅帥府方向戛然而止。
緊接著，是隱約可聞的、帶著驚慌的呼喊和旅帥府內驟然提升的嘈雜人聲。
李默的心猛地一沉。
這種動靜，絕非尋常。
他放下書卷，側耳傾聽。
韓七也警覺地站起身，走到門邊，向外張望。
沒過多久，程處默和王朗（他因故暫緩出發，仍在營中）兩人臉色凝重，腳步匆匆地一同來到了李默的營房。
“李大哥，出事了！”
程處默人未到，聲先至，語氣中帶著壓抑不住的怒火和一絲……凝重。
“怎么回事？”
李默坐直身體，目光銳利地看向他們。
王朗深吸一口氣，沉聲匯報，他的聲音帶著一絲后怕：
“校尉，我們派往西北方向，監視處木昆部后勤線動向的三支斥候小隊……其中一支，失去聯系已超過十二個時辰，按規定早該輪換回報，卻音訊全無。”
“另外兩支小隊剛剛傳回消息，他們在預定匯合點沒有等到失蹤小隊，卻在附近發現了……發現了激烈的搏斗痕跡，以及……我們弟兄的遺體。”
營房內的空氣瞬間凝固。
李默的眼神驟然變得冰冷：
“說仔細。”
王朗的聲音帶著痛惜和憤怒：
“一共五名弟兄，全部遇難。遺體被發現在一片胡楊林中，死狀……極慘。并非戰陣搏殺所致，更像是……被獵殺。”
“兩人喉骨被捏碎，一人被利刃從背后刺穿心臟，還有兩人……是被活活扭斷了脖子。他們的兵器幾乎都沒來得及拔出，現場也沒有大規模騎兵活動的痕跡。”
“而且，他們隨身攜帶的干糧、水囊、甚至代表身份的腰牌，全都不翼而飛。”
“獵殺……”李默重復著這個詞，眼中寒光閃爍。
這種干凈利落、針對性極強的殺戮方式，絕非普通突厥游騎所能為。
這讓他瞬間想起了之前在那片河谷邊，那個如同毒蛇般潛伏、差點用冷箭奪走韓七性命的突厥“孤狼”！
“是‘附離’。”
李默的聲音低沉而肯定，
“處木昆部的‘狼衛’出手了。”
程處默一拳砸在門框上，木屑紛飛：
“他娘的！肯定是阿史那祿那條老狗派來的！為了報復我們抓了他兒子，也為了掐掉我們的眼睛！”
王朗補充道：
“根據逃回來的斥候描述，他們在現場附近，發現了一些特殊的蹤跡。腳印很淺，步伐間距詭異，善于利用地形隱藏，而且……他們似乎有一種獨特的、模仿狼嚎的聯絡方式。帶隊的人，很可能就是之前我們遇到的那個‘孤狼’的頭領，一個名叫‘烏素’的老家伙，據說在處木昆部以狡詐和殘忍著稱，是‘附離’中的元老。”
烏素！
李默記住了這個名字。
一個狡詐如狐、殘忍如狼的老兵，帶領著一群精通潛伏、偽裝、ansha的精銳，專門獵殺唐軍的耳目。
這無疑是一把抵在磐石營咽喉上的毒刃！
“旅帥已經下令，所有外圍斥候活動半徑收縮二十里，并必須由至少兩隊以上協同行動。”
王朗繼續說道，
“但這樣下去不是辦法，我們的眼睛會被他們一點點挖掉！到時候，王朗分隊的襲擾行動，就成了聾子和瞎子，甚至可能被對方反埋伏！”
程處默急道：
“李大哥，得想個法子！不能讓這幫雜碎這么囂張！要不俺帶一隊精銳騎兵，出去掃蕩一圈，把他們揪出來！”
“不可！”
李默和王朗幾乎同時出聲制止。
“處默，敵暗我明，他們巴不得我們派出大隊人馬，在草原上跟他們捉迷藏。那樣正中他們下懷，不僅找不到他們，反而會讓我們更加疲于奔命。”
李默冷靜地分析道。
“那怎么辦？難道就眼睜睜看著他們獵殺我們的弟兄？”
程處默不甘心地低吼。
李默沉默了片刻，他的目光再次投向西北方向，仿佛穿透了營房的墻壁，看到了那片危機四伏的草原。
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他的大腦在飛速運轉，結合著王朗帶回的信息，以及自己對特種作戰的理解。
“附離”的出現，雖然帶來了巨大的威脅，但也暴露了處木昆部的一個意圖：
他們急于報復，急于掌握戰場信息-->>控制權，為即將到來的大戰掃清障礙。
這說明，他們內部也并非鐵板一塊，阿史那祿承受著不小的壓力。
同時，“附離”的作戰方式，也給了李默一個啟示。
對付這種隱藏在陰影中的毒蛇，最好的辦法，不是用鐵錘去砸，而是用另一條更狡猾、更致命的毒蛇，去找到他們，咬死他們。
他的目光，緩緩掃過程處默和王朗，最終落在了王朗身上。
“王朗，你敵后襲擾分隊的出發時間，暫緩。”
王朗一愣。
“校尉，這是為何？時間緊迫啊！”
“磨刀不誤砍柴工。”