甚至在一處避風的巖壁下,他們發現了一個被匆忙掩埋的大型灶坑,里面殘留的灰燼和骨頭數量,預示著曾有一支數百人甚至更多的隊伍在此停留。
黃昏時分,他們抵達了一處可以俯瞰整條河谷的高地。
李默示意隊伍隱蔽,自己則帶著王朗,如同兩只壁虎般,悄無聲息地爬上一塊巨大的巖石,借著夕陽的余暉,向河谷下方望去。
只看了一眼,兩人的呼吸幾乎同時一滯!
只見在蜿蜒的河谷之中,一支龐大的隊伍,正如同黑色的巨蟒,緩緩向前蠕動!
那不是軍隊,而是由無數輛勒勒車、駝隊和徒步人員組成的龐大隊伍!
車上裝載的,不是帳篷和家當,而是一捆捆用油布包裹的長條狀物體——分明是制式的長矛和箭桿!還有一口口沉重的大箱子,從車轍的深度看,里面極可能是鎧甲或者金銀!
護衛這支隊伍的,是精銳的突厥騎兵,他們盔甲鮮明,刀弓齊備,警惕地巡視著四周。
而在隊伍中間,幾輛裝飾華貴、由健馬拉動的大車上,端坐著幾名衣著與其他突厥人迥異的人物。
他們穿著類似波斯風格的錦袍,頭戴高高的尖頂帽,面容白皙,與周圍皮膚粗糙黝黑的突厥人形成了鮮明對比。
“是粟特人!”王朗壓低聲音,帶著難以置信的震驚,“這些該死的九姓胡!他們……他們在給突厥人輸送軍械!”
李默的心沉了下去。
粟特商人,絲綢之路上的寵兒,以善于經商和溝通東西方聞名。
他們竟然在暗中,向即將與大唐開戰的西突厥,大規模輸送軍械物資!
這意味著,阿史那賀魯不僅整合了內部力量,還獲得了穩定的、來自外部的軍事補給!
其野心和準備,遠超都護府之前的預估!
就在這時,河谷中異變突生!
一支大約百人的唐軍裝束的騎兵,不知從何處突然殺出,悍然沖向那支運輸隊,試圖搶奪或燒毀物資!
“是我們的人?!”王朗驚呼。
李默眼神銳利,瞬間看出不對。
“不!看他們的沖鋒陣型和騎術細節!是突厥人假扮的!”
果然,那支“唐軍”騎兵沖近后,并未真正攻擊運輸隊核心,反而與外圍的突厥護衛騎兵“激烈”地戰在一處,刀光劍影,喊殺聲震天,卻雷聲大雨點小,傷亡極少。
很快,幾名“粟特商人”在護衛下,驚慌失措地跑到一輛大車旁,對著車上一位一直隱在陰影中、未曾露面的人物,激動地比劃著,說著什么。
由于距離太遠,聽不真切。
但下一刻,車簾被一只帶著碩大寶石戒指的手微微掀開一角。
借著最后一縷夕陽的光芒,李默隱約看到了半張側臉——高鼻深目,胡須卷曲,眼神陰鷙而充滿權勢。
那絕對不是一個普通的粟特商人或者突厥貴族!
那人似乎對“粟特商人”吩咐了幾句,又指了指正在“激戰”的戰場。
隨即,幾名“粟特商人”如蒙大赦,連連躬身,然后指揮著隊伍,加速前進。
而那支假唐軍,也在“擊退”了突厥護衛后,“狼狽”地撤離了戰場。
一場自導自演的好戲!
目的何在?是為了恐嚇粟特人,索要更多好處?還是為了嫁禍大唐,徹底斷絕粟特人與大唐和談的可能?
李默腦海中瞬間閃過數個念頭。
但他知道,無論目的是什么,他們發現了一個驚天秘密!
突厥人不僅獲得了外部軍援,而且其內部策劃的陰謀,遠比想象中更復雜、更危險!
那個隱藏在車中的神秘人物,是誰?
他必須弄清楚!
“校尉,我們怎么辦?”王朗低聲問道,聲音因緊張而有些沙啞。
李默死死盯著那支逐漸遠去的龐大運輸隊,以及那輛藏著神秘人物的華貴馬車,眼神銳利如刀。
他知道,原本的偵察任務已經發生了質變。
他們觸碰到了敵人最核心的機密之一。
風險呈指數級上升,但收獲也可能超乎想象。
他緩緩收回目光,看向王朗,聲音低沉而堅定:
“改變計劃。盯死這支運輸隊,尤其是那輛馬車!”
“我們要知道,他們最終去哪里,那些軍械交給誰,還有……”
他頓了頓,眼中寒光閃爍。
“那個藏在車里的人,究竟是誰!”
夜色,如同巨大的幕布,緩緩籠罩草原。
而一場更加驚心動魄的追蹤與反追蹤,即將在這片陌生的土地上,悄然展開。
“烽燧”的利刃,已然抵近了敵人最敏感的神經。
第一卷《烽火戍卒》終。
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