曠野的風，自無邊無際的西方吹來。
卷起戈壁上特有的沙塵，帶著刺骨的寒意，掠過磐石營新樹起的旗桿。
桿頂上，一面玄色為底、火焰紋鑲邊的“李”字將旗，正在風中獵獵作響。
旗下。
黑壓壓一片人馬，肅然而立。
足足八百余人，分為兩個截然不同的陣營。
左側，約三百人。
個個身著清洗得發白的皮甲，腰挎橫刀，背負著明顯經過改良、結構更顯復雜的弩機。
他們隊列整齊，眼神銳利如鷹，身形挺拔如松。
盡管只是靜立，一股歷經血火淬煉的煞氣卻已撲面而來。
這是“烽燧”。
是李默一手打造，從尸山血海中爬出來的核心精銳。
是他們，在赤崖防線死戰不退。
是他們，深入草原虎口拔牙，生擒敵酋。
如今，他們每一個人臉上，都帶著毫不掩飾的狂熱與崇敬，目光聚焦于隊列最前方的那道身影。
而右側，人數約五百。
軍容雖也嚴整，但相比之下，少了幾分那股子尸山血海里浸出來的銳氣。
皮甲新舊不一，眼神中帶著好奇、審視，甚至是一絲不易察覺的疑慮。
他們是原昭武校尉孫淼的舊部。
在孫淼被軍法處置后，由旅帥張誠親自下令，劃歸李默統領。
此刻，他們也在偷偷打量著這位名聲赫赫，卻年輕得過分的新上官。
李默站在全軍之前。
身姿依舊如標槍般挺直。
身上穿的，已不再是普通戍卒的號服，而是一套符合昭武校尉身份的明光鎧。
甲胄顯然被精心擦拭過，在塞外略顯蒼白的陽光下，反射著冷硬的金屬光澤。
襯托得他本就銳利的輪廓，更添幾分威嚴。
但他的頭發，依舊是那頭與這個時代格格不入的短發。
硬茬般立在頭頂，仿佛在無聲地宣告著他的與眾不同。
他的目光，緩緩掃過眼前的八百兒郎。
從左翼的“烽燧”老兵，到右翼的新編入士卒。
每一張或熟悉或陌生的面孔，都在他深邃的眼眸中留下倒影。
他看到了“烽燧”老兄弟們眼中毫無保留的信任。
也看到了新部下們眼底深處的猶疑與觀望。
他深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，卻讓他的頭腦愈發清明。
“弟兄們！”
聲音不高。
卻清晰地蓋過了風聲，傳入每一個士卒的耳中。
帶著一種奇特的穿透力與安撫力量，讓原本有些躁動的新兵隊伍瞬間安靜下來。
“我，李默。”
“承蒙都護府與旅帥信重，授此昭武校尉之職。”
“也感謝諸位兄弟，愿與我李默，同站于此旗之下！”
他抬手，指向身后那面飄揚的“李”字旗。
“我知道，你們當中，很多人跟著我李默，是從烽火哨的血水里滾出來的。”
“是看著身邊的兄弟，一個一個倒下去，又咬著牙站起來，才有了今天的‘烽燧’！”
他的目光掃過左側的老兵。
王朗、趙小七……一張張熟悉的面孔上，眼神炙熱。
他們想起了在斥候營的初次相遇，想起了李默用現代戰場急救保住王朗的腿。
想起了他改良弩箭，帶著他們以弱勝強。
更想起了赤崖防線那場血戰，是李默身先士卒，帶著他們死守陣地，用震天雷炸出一線生機。
是李默，在所有人都絕望時，給了他們希望和勝利。
“我也知道。”
李默話鋒一轉，目光投向右側的新編隊伍。
“你們當中，很多人對我不熟。”
“或許聽過我的名字，聽過一些真真假假的傳聞。”
“覺得我李默年輕，資歷淺，甚至……來路不明。”
新兵隊伍中，不少人下意識地低下了頭，或移開了目光。
他們的心思被說中了。
“這沒關系！”
李默的聲音陡然拔高，帶著一股斬釘截鐵的意味。
“我李默帶兵，不看資歷，不看背景，甚至不拘一格！”
“我只看三點！”
他豎起第一根手指。
“第一，聽令！”
“軍令如山，令行禁止！我的命令，理解要執行，不理解，就在執行中加深理解！”
聲音鏗鏘，不容置疑。
“第二，敢戰！”
他豎起第二根手指，目光如電，掃視全場。
“無論面對的是突厥騎兵，還是吐蕃精銳，我要你們拔刀的時候，手不能抖！心不能怯！”
“第三，不拋棄，不放棄！”
他豎起第三根手指，聲音沉凝，卻帶著重若千鈞的力量。
“無論勝敗，我李默，絕不會丟下任何一個還有一口氣的兄弟！”
“只要我還在，‘烽燧’的軍魂就在！”
“這，就是我李默的規矩！”
話音剛落。
左側的“烽燧”老兵們，幾乎是本能地，齊齊以拳捶胸。
甲胄發出沉悶而統一的“咚”的一聲。
他們沒有吶喊。
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這無聲的誓，比任何口號都更具力量。
右翼的新兵們被這股氣勢所懾，臉上的疑慮消散大半，取而代之的是一種逐漸被點燃的激動。
他們忽然有些明白，為什么那些眼高于頂的“烽燧”老兵，會對這個年輕人如此死心塌地。
“現在，告訴我！”
李默的聲音如同出鞘的戰刀，鋒銳無比。
“你們是愿意繼續留在磐石營，守著這堵墻，等著突厥人不知何時的叩關？”
“還是愿意跟著我，跟著這面旗！”
他再次指向身后獵獵作響的旗幟。
“把戰場，推到突厥人的家門口！”
“用我們手中的橫刀和弩箭，告訴那些視我大唐如羔羊的蠻子——”
他頓了頓，聲音陡然提升到極致，如同驚雷炸響。
“寇可往，我亦可往！”
“用他們的血，染紅我們的功勛簿！”
“用他們的頭顱，鑄就我大唐邊軍的無上榮光！”
“告訴我，你們的選擇！”
“戰！”
“戰！！”
“戰！！！”
先是“烽燧”老兵的齊聲低吼。
緊接著，右翼的新兵也被這狂熱的氛圍徹底感染，用盡全身力氣嘶吼起來。
八百人的聲音匯聚在一起，沖散了天上的云層，震得腳下的土地都在微微顫抖。
每一個士卒的臉上，都充滿了昂揚的戰意和熾熱的激情。
即便是那些最初心存疑慮的新兵，此刻也被李默描繪的前景和那股強大的自信所征服。
跟著這樣的將軍，前程似錦！
李默看著眼前群情激昂的將士，微微頷首。