韓爌微微一愣，一時間竟沒想起這洪承疇是誰。

一旁的梁廷棟趕忙解圍，應道：“回皇上，洪承疇現任延綏巡撫，主要負責榆林等地防務，此前在陜西剿匪，確……確有些戰績。”

“哦？有些戰績？”崇禎捕捉到他語氣中那一絲微妙，“具體如何？你細細道來。”

梁廷棟斟酌著詞句：“洪承疇行事……頗為果決，甚至可說……狠辣。對待亂民流寇，主張以剿為主，少行招撫。在陜西時，曾多次擊潰流寇小隊，斬獲頗眾。”

他不敢說得太好，以免日后洪承疇出了岔子牽連自己，也不敢說得太差，免得觸怒正在尋找“良將”的皇帝。

“果決？狠辣？以剿為主？”崇禎重復著這幾個詞，眼中卻漸漸亮起一絲光芒。

這與楊鶴的“招撫”、“老成”形成了鮮明對比。

現在這個時候，是不是就需要這樣一把“快刀”去斬亂麻？

錢鐸那張討厭的臉又浮現在他眼前，那家伙雖然混賬，但看人的眼光……似乎有幾分毒辣。

他提到了洪承疇，或許……此人真的可用？

“依卿等看，若以洪承疇代楊鶴總督三邊，如何？”崇禎試探著問道，目光掃過眾人。

大臣們交換著眼神，依舊無人率先開口。

洪承疇有能力不假，但此人先前跟他們并沒有什么交集，而且作風強硬，讓他上位，未必符合所有人的利益。

崇禎看著他們這副模樣，剛升起的一點希望又被失望覆蓋，他強壓著怒氣，冷哼一聲：“怎么？是洪承疇不堪用，還是爾等心中另有賢能，卻不愿舉薦給朕？”

韓爌知道不能再沉默下去，只好出列道：“皇上，洪承疇確為干才，然其資歷尚淺，驟升總督，恐難以服眾。且延綏防務亦是要沖，不可輕動。是否……再予楊鶴一些時日，或另選他人？”

“資歷？服眾？”崇禎氣極反笑，“如今流寇可會跟你們講資歷？！朕看你們就是怕擔責任！一個個明哲保身，朝廷養士何用！”

他猛地一揮袖袍，背過身去，望著殿外沉沉的夜色，只覺得胸中憋悶無比。

不！朕偏不信！

洪承疇……或許就是那把能斬開亂局的刀！

他深吸一口氣，轉過身，臉上已是一片決然：“擬旨！責楊鶴剿撫無力，致流寇竄入山西，著即革去三邊總督之職，回京聽勘！延綏巡撫洪承疇，擢兵部右侍郎兼都察院右僉都御史，總督陜西三邊軍務，即刻赴任，全力剿賊！”

他沒有再詢問任何人的意見。

既然無人可用，無人可薦，那他就用這個錢鐸“推薦”，看起來足夠“狠辣”的人！

“皇上！”韓爌還想再勸。

“不必多！”崇禎打斷他，眼神冰冷，“朕意已決！都退下吧！”

眾臣見皇帝如此堅決，也不敢再勸，紛紛躬身退了出去。

······

詔獄，錢鐸又回到了他熟悉的牢房。

他剛在干草堆上調整了個舒服點的姿勢，準備琢磨下一步激怒崇禎時，牢房外傳來了略顯急促卻沉穩的腳步聲。