長安，大明宮。

天下權柄之巔，四海萬方來朝。

此地的一磚一瓦，都浸透了八百年的風霜與血色。

長樂宮內，一個身著明黃宮裝，云鬢高聳的婦人，正端坐于鳳榻之上。

她約莫四十許，保養得宜，眉眼間依稀可見年輕時的絕代風華，只是眼角的幾縷細紋，與那雙平靜無波的眸子，泄露了歲月的痕跡。

正是當朝太后，柳氏。

“母后，兒臣新得了幾塊上好的端硯，特來獻給母后。”

榻下，一個身著親王蟒袍的年輕人躬身而立，眉眼間與太后有七分相似，只是多了幾分陰柔。

太后并未去看那幾方被內侍呈上來的名貴硯臺，只是淡淡地呷了一口茶。

“你有心了。”

“母后若是喜歡，兒臣再去搜羅些來。”

“不必了。”

太后放下茶盞，發出一聲輕響，“哀家如今禮佛誦經，早已不用這些了。”

“倒是你，整日里不是斗雞走狗，便是搜羅這些沒用的玩意兒，可有半點長進？”

年輕人臉上的笑容一僵，隨即又換上了一副委屈的神色，“母后，您又不是不知道，兒臣......”

“兒臣什么？”太后打斷了他，“如今是個閑散王爺，無權無勢，便可自甘墮落了？”

“兒臣不敢！”

宮殿內，氣氛一時有些凝滯。

一旁侍立的老太監眼觀鼻，鼻觀心，大氣也不敢出。

良久。

太后才幽幽一嘆，“起來吧。”

她揮了揮手，示意內侍將那些硯臺收下去。

“哀家不是在怪你。”她的聲音緩和了些，“只是......哀家見你如此，心中難安。”

“當年......若不是為了他，你又何至于此？你生來便是太子，這大唐的江山，本該是你的。”

“母后......慎。”

“慎？”太后忽然笑了，“時至如今，還有什么話是哀家不能說的？”

“哀家含辛茹苦將他養大，教他讀書寫字......哀家自問，對他已是仁至義盡。”

“可他又是如何回報哀家的？”

年輕人沉默著，沒有接話。

他自然是有所不甘。

可事到如今，說這些，又有何用？

“罷了......”

太后眼中的厲色漸漸斂去，只剩下疲憊。

“退下吧。”

“兒臣...告退。”

看著那道背影消失在殿門外，她揮了揮手，示意殿內的宮娥內侍都退下。

空曠的宮殿里，只剩下她一人。

“進來吧。”

她對著空無一人的角落，淡淡地開口。

一道影子，緩緩出現。

“娘娘。”

“說。”

“姜洵之女，姜月初，非但未死，如今......已成了隴右道鎮魔司的人。”

“嗯？”

太后抬起眼，眸子里閃過一絲意外。

“怎會如此？押送她的裴長青呢？”

“裴長青及其麾下一隊鎮魔衛，盡數失蹤，隴右道都司那邊派人查過，只說是......遭遇了大妖。”

“遭遇大妖？”太后冷笑一聲，“裴長青好歹也是聞弦境的武者，他那一隊人，更是鎮魔司的精銳，便是遇上鳴骨大妖，也不至于連個消息都傳不回來。”

“此事......確有蹊蹺。”

“鎮魔司似乎還在追查，可據我們的人回報，隴右道都司并未因此事大動干戈，反而......將那姜月初，直接招入了玄字營。”

太后皺起了眉頭。

奇怪。

鎮魔司向來護短得緊。

如今一整隊鎮魔司之人消失的不明不白，姜月初作為唯一的活口，不被抓起來用十八般酷刑審問個底朝天，已是天大的僥幸。

可她，不僅沒事，反而還進了鎮魔司？