陳桂香那高亢尖利的罵聲像燒開了的滾水，咕嘟咕嘟冒著騰騰的熱氣，潑灑得半條胡同都不得安寧。

“易中海！你個縮頭烏龜王八蛋！你給我滾出來！躲在屋里裝什么大尾巴狼？你當你干的那些爛糟事，街坊四鄰都是瞎子聾子瞧不見聽不著啊？”

賈家那扇木格子窗戶后面，賈東旭坐立不安，屁股底下的炕沿像是長了釘子。他幾次三番想站起來，腿剛使勁兒，就被旁邊伸過來的一只手狠狠按了下去，帶著一股不容置疑的蠻橫勁兒——是他老娘賈張氏。

“給我老實待著！”賈張氏眼皮都沒抬，另一只手里捏著幾顆南瓜子，擱在門牙上“咔吧”一聲脆響，瓜子殼利落地吐到了腳邊的破瓦盆里。她盤腿坐在炕上，臉上毫不掩飾的譏誚。“外頭罵的是易中海，又不是你祖宗，你急赤白臉個什么勁兒？上趕著替他挨唾沫星子啊？”

窗外的罵聲還在持續，能量絲毫不見衰減：“……你易中海道貌岸然，裝模作樣一輩子！教徒弟？我呸！你那是教徒弟嗎？你就是怕教會徒弟餓死師父！軋鋼廠誰不知道，你教幾個徒弟這些年，都藏著掖著留著后手呢！生怕徒弟出息了以后不聽你的話！易中海，你安的什么心？你虧心不虧心？就你這樣式兒的也配當一大爺？也配當人師父？我啐你一臉狗屎！”

“留一手”這三個字像燒紅的錐子，狠狠扎進賈東旭的耳朵里。他身子猛地一僵，感覺后背那件洗得發白的藍布褂子瞬間被冷汗浸透了，黏膩膩地貼在皮肉上。他下意識地想低頭，想避開自己老娘那驟然銳利起來的目光，下巴卻像是銹住了，怎么也低不下去，只能僵硬地梗著脖子。

賈張氏嗑瓜子的動作頓了頓。她慢悠悠地轉過臉，那雙被松弛眼皮包裹著的小眼睛，此刻亮得驚人，直勾勾地戳在兒子那張血色盡失的臉上。“東旭，”她聲音不高，帶著點刻意拖長的調子，每個字都沉甸甸的砸下來，“你師父……是這么回事兒嗎？他教你那鉗工的手藝，真就藏著掖著，沒把壓箱底的真玩意兒掏給你？”

賈東旭只覺得喉嚨發干，火燒火燎，一個字也擠不出來。嘴唇哆嗦了幾下，眼神慌亂地四處亂瞟，就是不敢看賈張氏的眼睛。支支吾吾的聲音細若蚊蚋：“媽……這……這……這外頭……瞎說的吧……”他額角的汗珠子順著鬢角滾下來，滴在炕席上，洇開一小片深色。

賈張氏沒再追問，只是鼻腔里重重地“哧”了一聲，那聲音充滿了洞穿一切的不屑。她扭過頭，視線越過窗欞縫隙，死死釘在斜對過易中海家那兩扇緊閉的木門上。那門板像是焊死了一般，紋絲不動。院里陳桂香指名道姓罵得震天響，口水都噴到門檻上了，那門里頭愣是靜悄悄的，別說開門辯解，連咳嗽喘氣兒的聲音都聽不見一絲一毫，靜得像個剛下葬的棺材。

“哼，躲？”賈張氏嗤笑，嘴角往下撇著，形成一個刻薄的弧度，“躲得過初一，還能躲得過十五？躲得過陳桂香這張利嘴，往后還能躲得過廠里的閑碎語？躲得過幾個徒弟們心里的疙瘩？嘿，易中海這老東西，蔫兒壞！平日里裝得跟個大善人似的，背地里打的全是這種算盤！我以前就琢磨過，他把那死老太婆，老聾子捧得高高的，有什么好事都緊著往那邊送，比對他親娘老子還上心，憑啥？不圖個‘尊老敬老’的好名聲？好顯得他一大爺德高望重？我呸，圖那老聾子的房子吧。可輪到你這正經磕過頭的徒弟呢？好處沒見著多少，真本事倒是捂得嚴嚴實實！”

她說著，猛地一拍自己的大腿，力道不小，“啪”的一聲脆響，像是給自己這番論斷落了錘。她扭過頭，目光重新攫住兒子那張慌亂失措的臉，聲音壓低了些，卻帶著一種撞擊人心的力量，每一個字都像小錘子敲在賈東旭的心坎上：“東旭啊，兒子！今天這事兒，算是把你師父那張假臉皮子徹底撕下來，摔在地上讓人踩了！看明白沒有？這才叫他的真面目！他就是想拿捏住你！讓你翅膀永遠硬不起來！-->>鉗工技術不教你全乎，你就得一直指著他、求著他、離不開他！他易中海就能把你當個使喚兒子似的，攥在手心里！”她湊近了些，語氣斬釘截鐵，“他壓根兒就沒把你當成他徒弟！他那是把你當成他自個兒手里攥著的一張牌！一塊墊腳石！”

賈東旭被老娘這赤裸裸的剖析震得渾身發冷，手腳冰涼。他不由自主地順著母親的視線，再次望向易中海家那扇緊閉的門。

窗外的罵聲還在喧囂，賈張氏不再說話，只是重新抓起一把瓜子，一顆接一顆地嗑著，發出單調而持續的“咔吧、咔吧”聲。