寒風越發凌厲，站久了寒氣刺骨。趙衛國和孫國慶開始原地跺腳，搓手，對著手哈氣。

“嘶……真冷啊，骨頭縫里都冒涼氣。”孫國慶抱怨道，他是煤鋪的，比一般人更知道煤的珍貴和御寒的重要性。他目光投向旁邊一堆還算干燥的碎木條，“李公安，這堆劈柴反正也沒用了，咱們撿幾塊點個火取取暖吧？腳都凍麻了。”趙衛國也一臉期盼地看著李成鋼。

李成鋼看了看凍得夠嗆的兩人，又抬頭看看陰沉的天色，點點頭：“行吧，找點廢紙引火，注意安全，別燎著旁邊的雜物就行。”

兩人如蒙大赦，立刻動手。趙衛國找來幾張破報紙，孫國慶麻利地挑了幾根干燥的木條，很快，一小堆橘黃色的火焰在避風的爐基角落升騰起來，噼啪作響，散發出誘人的暖意。

三人圍蹲在火堆旁，伸出凍僵的手貪婪地汲取著熱量。

“唉，”孫國慶烤著手，忍不住打開了話匣子，“這煉的什么鋼啊！好東西全往里扔，我那鋪子里好幾個老師傅心疼得直哆嗦，好好的鐵鍋、農具，都給熔了！結果出來的全是這玩意兒！”他用腳踢了踢旁邊一塊黑乎乎的、布滿蜂窩眼的廢鐵疙瘩，“糟蹋東西啊！”

趙衛國也深有同感：“誰說不是呢！我們糧店供應都緊張了，人手還被抽走不少去煉鐵，活兒都積壓著。口號喊得響，肚子……咳！”他意識到失，趕緊剎住。

李成鋼用小樹枝撥著火堆，讓火燒得更旺些。火光映著他年輕卻沉穩的臉。他沒接話，只是平靜地提醒了一句：“衛國，國慶，干活歸干活，說話注意點分寸，‘犯錯’這兩個字，可輕可重啊。”他語氣溫和，像朋友間的提醒，但眼神里帶著一絲認真。

趙衛國和孫國慶心頭一凜，立刻噤聲。李公安說得對，禍從口出。兩人悶頭烤火，但目光卻不由自主地、帶著強烈的渴望，一次次飄向不遠處那堆在灰白積雪映襯下顯得格外烏黑誘人的煤塊。家里爐膛的火苗，似乎就在眼前微弱地搖曳著，急需這黑色的金子去延續溫暖。

孫國慶舔了舔有些干裂的嘴唇，終于鼓起勇氣，聲音壓得極低，帶著試探：“李公安……您看這天兒……凍死個人。家里老人孩子都縮著……那堆煤……就這么露天堆著，風吹雪化的，多糟踐啊……咱們……能不能……稍微弄點兒？就一點點，夠燒兩天炕的就行……”他沒敢說完，但意思再明白不過。

趙衛國也緊張地看著李成鋼，眼神里充滿了懇求。

李成鋼沉默了片刻。他看看那堆煤，又看看眼前兩張年輕、凍得發青、寫滿生活艱難的臉龐。火光照著他，他的眼神顯得深邃難測。他沒同意，也沒呵斥。

過了幾秒，李成鋼站起身，拍了拍褲子上的灰，語氣如常地說：“這邊看著沒啥事。我去胡同里那頭轉轉，好像聽見點動靜，看看是不是有人從那邊繞過來。衛國，國慶，你們把這兒看好，特別是煤和炭，別讓人整袋子整麻包地弄走了。零星的……”他頓了頓，目光掃過兩人瞬間亮起的眼睛，語氣依舊平淡，“……顧不過來也就算了。把火看好，別出事。”

說完，他不再看兩人，轉身朝著胡同深處不緊不慢地走去，身影很快消失在拐角。

孫國慶和趙衛國對視一眼，彼此眼中都閃過狂喜和緊張。李公安這話里的暗示，再清楚不過了！這是給他們留了口子！

“快！衛國！麻袋！”孫國慶低吼一聲，兩人早有準備，飛快地從旁邊隱蔽的角落里抽出兩個半舊的、隨身帶來的小號麻袋。他們動作像訓練過一樣利落，沖到煤堆旁，專挑不大不小的優質煤塊，雙手飛快地往麻袋里扒拉！麻袋迅速鼓脹起來，每人裝滿差不多能有二十多斤的樣子。

“行了！裝這么多夠了！再沉不好拿！”孫國慶估摸著重量，示意停手。兩人迅速扎緊麻袋口，趙衛國把麻袋搭在肩上，用棉襖遮住大部分；孫國慶力氣更大些，直接把麻袋抱在懷里，外面用民兵棉襖盡力裹著遮掩形狀。兩人都低著頭，快步離開煤堆區域，朝著各自家附近的胡同深處疾步走去，眨眼功夫就消失在巷道里。懷里的沉重，此刻卻帶著一種能驅散寒意的分量。

過了十幾分鐘，估摸著兩人應該已經到家了，李成鋼才慢悠悠地從胡同另一頭踱步回來。他好像什么都沒發生一樣，走到火堆旁自然地伸出手烤火。

“沒啥事吧？”他隨口問道，目光平靜地掃過安靜下來的煤堆——那原本尖聳的頂部明顯塌陷下去一塊，雪地上也多了些匆忙的腳印和麻袋拖拽的痕跡。

“沒……沒事！李公安！我們盯著呢！”回到崗位的趙衛國和孫國慶趕緊大聲回答，聲音因為緊張和奔跑還有點氣喘，但臉上充滿了感激。

“嗯，那就好。”李成鋼應了一聲，蹲下身，拿起小樹枝，專注地撥弄著漸漸微弱的火堆，往里添了兩塊碎木頭。

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