秦淮茹臉上火辣辣的疼,心里的委屈更甚,可在婆婆兇悍的目光和兒子的哭鬧下,她只能低著頭,捧著那個大海碗,一步一蹭地往后院走去。
許家屋里,此刻正是熱氣騰騰,歡聲笑語。
咕嘟咕嘟的燉鍋里,野雞肉顫巍巍,棕紅色的湯汁包裹著吸飽了精華的干蘑菇,香氣濃郁得幾乎化不開。小方桌上,除了中間這份硬菜,還有炒白菜、拌蘿卜絲、一盤花生米。李成鋼帶來的特價汾酒已經開了一瓶,酒香混著肉香,氣氛格外熱絡。
許富貴抿了口酒,滿面紅光:“鋼子,你這酒買得好!夠勁道!這蘋果別看丑,甜得很!曉蕓,別舍不得吃!”許曉蕓乖巧地捧著個小小丑丑的蘋果,小口小口珍惜地啃著,笑得眼睛彎彎的。
許大茂殷勤地給李成鋼夾了一大塊雞腿肉:“成鋼哥,嘗嘗!這野味地道!這丑蘋果也甜!你今天來還帶東西,太講究了!我這臉上真有光!”他感激得不行,覺得李成鋼這個當年的好大哥,給足了他面子。
許母也連連招呼:“鋼子,別客氣,就當自己家,多吃點!”
一家人正吃得高興,“篤篤篤”,小心翼翼的敲門聲響起。
許大茂起身開門,看到捧著大海碗、低著頭站在門口的秦淮茹,眉頭不自覺地就皺了起來。
“有事兒?”許大茂語氣硬邦邦的,他可沒忘賈張氏那張刻薄的嘴臉和棒梗那熊孩子的討厭勁。
秦淮茹抬起頭,臉上還帶著點未散盡的巴掌印,聲音細若蚊吶,帶著濃重的難堪:“大茂兄弟……家里棒梗,聞著味兒饞得不行,哭鬧著呢……孩子正在長身體的時候……東旭他……他上班也累……你看能不能……借點雞湯和肉……給孩子和他爸……補補?”她把那個碩大的海碗往許大茂跟前遞了遞,碗沿那個豁口像個無聲的嘲諷。
屋里瞬間安靜下來,溫馨的氣氛蕩然無存。許家人的臉色都變了。借?還用的是這么大的碗?誰不知道賈家借東西是劉備借荊州——有借無還!
還沒等許大茂開口,一個慢悠悠的聲音帶著慣有的“公平”腔調插了進來:“大茂啊,東旭媳婦說得在理。棒梗確實小,長身體呢。賈東旭在廠里也辛苦。鄰里鄰居的,互相幫襯是應該的嘛。”
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易中海不知何時也跟了過來,站在秦淮茹身后,背著手,一臉“我為四合院和諧操心”的慈祥長者模樣。他掃了一眼桌上的野雞鍋,眼底深處也掠過一絲不易察覺的饞意。
“一大爺!”許大茂登時火氣就上來了,聲音也拔高了,“這野雞是我跑幾十里地鄉下帶回來的!就那么點肉!我們家也好久沒沾葷腥了!再說,她家棒梗胖得跟年畫娃娃似的,賈東旭虛?那是自個兒……”他想說“那是自個兒晚上不消停折騰的”,總算憋住了。他憋得臉通紅,“總之沒有!借不了!”
李成鋼放下筷子,站起身,走到門口。他個頭高,警服筆挺,身影帶著一種不容置疑的沉穩。他平靜地看著易中海,目光銳利:“一大爺,賈家困難,大家確實該關心。但關心,不能靠慷他人之慨吧?您是一大爺,德高望重。不如您帶頭,組織院里給賈家捐點肉票糧票?我這個月剛上班發了點票,您先帶個頭,我跟著捐。(李成鋼心想易中海要是真敢接這招,那就別怪我反手寫個舉報信了)”
易中海臉上的“慈祥”瞬間僵住。讓他拿自己的肉票?這不是割他的肉嗎?他嘴唇動了動,那句“要團結互助”的場面話卡在喉嚨里,噎得他老臉發紅。他習慣性地用集體大義去壓個人得失,卻沒想到李成鋼直接反將一軍,把球踢了回來,還點明了要他“帶頭”!
李成鋼不等易中海組織好語,目光轉向秦淮茹手里的海碗,語氣依舊平靜,卻帶著一種穿透力:“賈家嫂子,你這碗,借東西的‘名氣’可不小。這年頭吃頓肉不容易,你拿個這么大的碗讓鄰居怎么看,你把東旭的臉面往哪擱,你說是不是?”
秦淮茹的臉瞬間血色盡失,捧著碗的手抖得厲害。李成鋼的話,像冰冷的針,扎破了她勉力維持的遮羞布。她家里那點不堪和丈夫的無能、婆婆的霸道、兒子的跋扈她心里一清二楚。她羞愧得恨不得找個地縫鉆進去。
“李成鋼!你胡說八道什么!”賈張氏尖銳的叫罵聲刺破了后院的寧靜。她不知何時也沖了過來,三角眼兇光畢露,肥胖的身體因憤怒而顫抖著,手指幾乎要戳到李成鋼臉上,“敢編排我兒子和我孫子?你個穿官衣的了不起啊?我兒子好著呢!我孫子想吃口肉怎么了?許大茂你個沒良心的白眼狼!有點好東西藏著掖著,鄰里鄰居的都不幫一把,你個壞種!將來娶不著媳婦!”她開始撒潑,唾沫橫飛,污穢語層出不窮。
許大茂氣得青筋暴跳,就要沖上去理論,被李成鋼一把按住。
易中海臉色鐵青,賈張氏的潑婦行為讓他這個“主持公道”的一大爺顏面掃地,尤其還是在李成鋼這個警察面前!他本想借機敲打許家、安撫賈家,順便顯示自己的權威,結果被李成鋼懟得啞口無,賈張氏這一鬧,更是徹底攪黃了局面。他只覺得一張老臉被丟在地上踩。
“夠了!”易中海猛地一聲斷喝,壓過了賈張氏的謾罵,“賈張氏!你像什么樣子!還嫌不夠丟人?!”他胸口劇烈起伏,狠狠瞪著賈張氏,又看看低著頭無聲流淚的秦淮茹,再看看李成鋼那平靜卻帶著審視的目光和許大茂憤怒的臉。
僵持了幾秒,易中海咬著后槽牙,幾乎是哆嗦著手,從內兜里摸出一個小布包,打開,抽出張薄薄的肉票,看分量約莫二兩。他極其肉痛地將票塞給秦淮茹,聲音像是從牙縫里擠出來的:“拿……拿著!明天去買點肉!別在這兒丟人現眼了!趕緊回去!”他只想趕緊結束這場鬧劇,保住自己最后一點可憐的顏面。
賈張氏一見肉票到手,罵聲戛然而止,飛快地一把搶過揣進懷里,狠狠剜了李成鋼和許大茂一眼,拽著還捧著大海碗發呆的秦淮茹,嘴里嘟囔著“早拿出來不就完了”,扭著肥胖的身子回了中院。
易中海站在原地,只覺得憋屈到了極點,老臉一陣紅一陣白,對著李成鋼張了張嘴,終究一個字也沒說出來,冷哼一聲,背著手,腳步沉重地也走了。
許家門前終于恢復了安靜,只剩下燉雞的香氣依舊固執地飄蕩著,仿佛什么都沒發生過,又仿佛一切都已改變。
許大茂對著易中海離開的方向狠狠啐了一口:“呸!什么東西!老狐貍!就該這么懟他!成鋼哥,解氣!太解氣了!”他看李成鋼的眼神簡直帶了崇拜。
許富貴也松了口氣,端起酒杯:“鋼子,來來來,喝酒!別讓幾只蒼蠅壞了興致!剛才多虧你了!大茂這孩子,還是毛躁,有你在這院子照看著,我們搬走也放心!”他話里有話,透著托付之意。
“許叔您客氣了,應該的。”李成鋼舉杯和他碰了一下,臉上重新露出溫和的笑意。
許富貴抿了口酒,臉上泛起紅光,壓低了點聲音對李成鋼道:“鋼子,跟你交個底兒。再有大半年,等大茂在廠里放映這塊徹底立住了,技術考核沒問題了,我就把工位正式讓給他頂崗。西城電影院那邊都敲定了,一去就分兩間正經的瓦房!到時候我帶著你嬸子和曉蕓搬過去,這后院的兩間房就給大茂留著。這孩子……有時候嘴上沒個把門的,做事也容易沖動,往后在院里,還指望你多提點他、照應著點。有你這個當公安的兄弟在跟前看著他,我在西城那邊也能踏實。”
許大茂一聽這話,收起了剛才的憤憤,神情也認真起來,端起酒杯敬李成鋼:“成鋼哥,我爸說得對!以后我在院里,可就指著你了!你是我親哥!”
李成鋼看著許富貴信賴的眼神和許大茂認真中帶著依賴的神情,心中一動。他知道原著里那個逐漸扭曲的許大茂,但眼前這個大茂,心思還沒那么復雜,還帶著點對“好大哥”的赤誠。他鄭重地點點頭:“許叔您放心搬。大茂是我兄弟。
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