二皇子被押解回京的消息傳來時，沈清沅正在查看傷兵名冊。她放下筆墨，看向走進營帳的陸衍。

“陛下召我們入宮。”陸衍將密旨放在案上，“即刻啟程。”

沈清沅沒有多問，簡單收拾了藥箱。她知道這場朝堂風波才剛剛開始。

皇宮內氣氛凝重。文武百官垂首肅立，龍椅上的皇帝面色陰沉。二皇子跪在殿中，鐐銬加身。

“通敵叛國，罪證確鑿。”皇帝的聲音在殿內回蕩，“押入天牢，擇日審判。”

禁軍將二皇子帶下時，他回頭看了沈清沅一眼，眼神復雜。

退朝后，皇帝單獨召見沈清沅父女。

“這次多虧了安西節度使府。”皇帝語氣平和，“北狄使團下月來訪，你們要多加留意。”

沈清沅垂首應答，心中明白這不僅是尋常的外交往來。

離開皇宮時，一位內侍悄悄塞給沈清沅一張字條。她不動聲色地收下，回到馬車才展開。

“太醫院有異。”字跡潦草。

她將字條遞給父親。沈父看過之后燒毀。

“陸衍今日在太醫院當值。”沈清沅若有所思。

太醫院內，陸衍正在整理父親留下的醫案。一本泛黃的冊子引起他的注意。上面詳細記錄了北狄藥材走私的路線和接頭人。

他對比剛從二皇子府查抄的賬本，發現其中幾筆交易與冊子上的記錄高度吻合。

“原來父親早就查到了這些。”陸衍低聲自語。

院判王大人走進來：“陸醫師在看什么？”

陸衍合上冊子：“先父的舊醫案。”

王院判笑容可掬：“令尊醫術高明，可惜英年早逝。”

陸衍沒有接話。他記得父親生前與王院判交好。

當晚，沈清沅在房中收到一個信封。里面沒有只片語，只有半枚染血的狼牙。

她取出母親留下的玉佩。狼牙的斷裂處與玉佩邊緣的紋路完全契合。

沈清沅握緊玉佩和狼牙，指尖發白。

陸衍回來時已是深夜。他見沈清沅房中亮著燈，輕輕敲門。

“我發現了重要線索。”兩人同時開口。

陸衍先展示父親的冊子：“二皇子與北狄的藥材交易，父親早就查到了。”

沈清沅將狼牙和玉佩放在桌上：“有人送來這個。”

陸衍仔細比對：“這狼牙是北狄貴族信物。”

“母親可能還在北狄。”沈清沅聲音很輕。

陸衍握住她的手：“我們一起去查。”

次日，沈清沅求見皇帝。

“北狄使團來訪，臣女愿協助接待。”她恭敬地說。

皇帝打量她片刻：“你精通北狄語？”

“略知一二。”沈清沅回答，“母親曾教過一些北狄習俗。”

皇帝點頭準奏：“使團中有位烏先生，你多留意。”

沈清沅記下這個名字。退出御書房時，她感覺皇帝話中有話。

陸衍繼續在太醫院調查。他假借整理醫案，查閱了所有與北狄相關的記錄。

王院判似乎格外關注他的行動，時常過來詢問進度。

“陸醫師對這些陳年舊案很感興趣？”王院判狀似隨意地問。

“想了解父親當年研究的課題。”陸衍回答。

一本醫書里夾著的紙條引起陸衍注意。上面畫著奇怪的符號，與二皇子府搜出的密信上的標記相同。

他悄悄收好紙條。

沈清沅在準備接待使團的事宜時，特意調閱了北狄貴族的資料。狼牙信物屬于北狄太子的親衛。

她想起母親曾是北狄王庭的醫師。

沈父對女兒的決定有些擔憂：“北狄局勢復雜，你確定要卷入其中？”

沈清沅點頭：“母親可能還活著。”

沈父嘆息：“你母親當年離開，是有苦衷的。”

“什么苦衷？”沈清沅追問。

沈父卻不再多說：“有些事，知道得越少越安全。”

這更堅定了沈清沅查下去的決心。

陸衍發現太醫院的藥材采購記錄有問題。近幾年從北狄進口的藥材數量遠超實際需求，且多數是禁運品種。

他暗中記下這些異常。

使團進京那日，沈清沅作為接待官員之一，在驛館迎接。烏先生是個精瘦的中年人，眼神銳利。

“久聞沈小姐大名。”烏先生的官話說得很流利。

沈清沅保持禮節性的微笑：“先生遠道而來，辛苦了。”

她注意到烏先生腰間佩戴的飾物也是狼牙形狀。

宴會之上，烏先生向皇帝敬酒：“愿兩國永結同好。”

皇帝舉杯回應，目光卻掃過沈清沅。

宴會結束后，烏先生私下求見沈清沅。

“令堂托我帶話。”他遞上一封信。

沈清沅沒有立即去接：“家母已逝多年。”

烏先生微笑：“她若聽見女兒這么說，該傷心了。”

信上是母親熟悉的筆跡，只有短短幾行：勿尋，勿念，安好。