徐州士民“勸進”的浪潮，一浪高過一浪。糜竺、陳登起草的檄文，如同投入平靜湖面的巨石，激起了千層漣漪，迅速擴散至徐州的每一個角落。小沛城，這個原本不起眼的邊境小城，儼然成了徐州新的政治中心，每日車馬絡繹不絕，各方使者、士紳、豪強懷揣著各種心思，匯聚于此。

面對這洶涌的民意和“正統”名分的巨大誘惑，劉備集團內部在經過一番謹慎的權衡后，終于下定決心，順應時勢，正式接過陶謙留下的重擔！

這一日，小沛城內，旌旗招展，甲士林立，氣氛莊重而熱烈。臨時修繕的州牧府大堂內，劉備身著莊重朝服（雖略顯陳舊，但漿洗得筆挺），頭戴進賢冠，面色肅穆，端坐主位。左側以關羽為首，張飛、趙云、糜竺、孫乾、簡雍等文武核心依次排列；右側則是從徐州各地趕來的、表示擁戴的郡縣官吏、士族名流、豪強代表，濟濟一堂。

大堂中央，香案高設，上面供奉著用錦緞覆蓋的徐州牧印綬，以及陶謙的遺書。

吉時已到，贊禮官高唱：“時辰已到——！恭請劉使君，奉陶徐州遺命，領徐州牧事——！”

頓時，鐘鼓齊鳴，莊嚴肅穆。

劉備緩緩起身，步履沉穩地走到香案前，先是對著陶謙遺書的方向，深深三揖，聲音沉痛而真摯：“備，德薄才鮮，蒙陶恭祖不棄，以州事相托。恭祖在天之靈，備必竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！安境保民，匡扶漢室，如有違誓，天人共戮！”

畢，再次深深一揖。

接著，他轉過身，面向堂內眾人。孫乾雙手捧起印綬，高聲宣讀早已擬好的“告天祭文”，文采斐然，痛陳時艱，申明劉備繼任的合法性與必要性，誓掃除暴逆，安定徐州。

讀罷，孫乾將印綬鄭重呈給劉備。劉備雙手接過那沉甸甸的印綬，高高舉起，示與眾人。

這一刻，堂內鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在那方象征著徐州最高權力的印信上。

隨即，以關羽、張飛、趙云為首，堂內所有文武，以及來自各地的代表，齊刷刷跪倒在地，山呼海嘯般的聲音響徹大堂：

“參見州牧大人——！”

“愿奉劉使君，領徐州牧——！”

“誓死追隨明公，匡扶漢室——！”

聲浪如潮，久久不息。

劉備手捧印綬，目光緩緩掃過堂下眾人，看到的是關羽、張飛、趙云等兄弟的堅定與忠誠，是糜竺、陳登等士林領袖的期許與擁護，是各地代表或真心或審時度勢的歸附。他心中百感交集，從織席販履到今日手握一州權柄，一路走來，幾多艱辛，幾多生死！然而，他更清楚，這并非終點，而是更加兇險征途的！

他深吸一口氣，聲音沉穩而有力，傳遍整個大堂：“備，本愚鈍，蒙陶公重托，諸位不棄，敢不竭誠盡力，以報厚望？自今日起，備暫領徐州牧事，當與諸公共勉：內，修明政理，安撫百姓；外，秣馬厲兵，掃除兇逆！上，以報國家；下，以安黎庶！凡我徐州軍民，當同心同德，共度時艱！”

“謹遵州牧之命——！”眾人再次齊聲應諾，士氣高昂。

簡單的儀式結束后，劉備立刻以徐州牧的身份，發布了一系列命令：

第一，昭告天下，宣布奉陶謙遺命，接任徐州牧，闡明呂布暴虐、曹操窺伺之危，號召徐州軍民共扶漢室。此舉，既是正名，也是向天下諸侯亮明旗號。

第二，封賞百官，穩定人心。正式任命關羽為蕩寇將軍，張飛為征虜將軍，趙云為牙門將軍，糜竺為別駕，孫乾為治中，簡雍為功曹，陳登為典農校尉（實權職位），其余歸附官吏豪強，各有封賞安撫。一套初步的行政軍事班子迅速搭建起來。

第三，調整防務，積極備戰。明確以小沛為臨時治所（因郯城尚在呂布手中），加固城防。令關羽總督-->>北方軍事，防備袁譚；張飛總督南方軍事，緊盯呂布動向；趙云仍為全軍總教頭，加緊訓練新軍，并負責機動作戰。同時，派出更多細作，密切關注郯城曹呂戰況及曹操、袁術動向。