劉備手握陶謙遺書和徐州牧印綬的消息，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，在小沛高層內部激起了巨大的波瀾。然而，此事關系重大，劉備并未立刻公開宣布，而是秘而不宣，與關羽、張飛、趙云、孫乾、簡雍、糜竺（已從小道秘密返回小沛）、陳登等核心成員閉門商議。

“主公，”孫乾首先發，語氣謹慎，“陶公遺命，乃天賜名分，然亦如雙刃之劍。若此時公開，固然可收徐州人心，但也必成呂布、曹操首要之敵，恐招致兩面夾攻，我軍羽翼未豐，實難抵擋。”

簡雍點頭附和：“公佑所極是。名分雖好，亦需實力相配。不若暫緩宣布，暗中積蓄力量，待曹呂之爭有果，再行定奪。”

張飛一聽就急了：“哎呀！兩位先生太過小心！有名分不用，藏著掖著作甚？正好打出旗號，招兵買馬，看誰敢不服！”

關羽撫須沉吟：“三弟稍安。二位先生顧慮，不無道理。然，名分大義，亦是實力。若得徐州士民擁戴，則根基穩固，潛力無窮。關鍵在於，如何‘用’此名分。”

趙云目光敏銳，看向陳登和糜竺：“此事成敗，關鍵在于徐州本土士民之心向背。元龍先生、子仲先生，二位乃徐州士林領袖，依二位之見，若主公此時亮明陶公遺命，徐州各地，會有何等反響？”

所有人的目光都集中到了糜竺和陳登身上。這二人，一個代表財力雄厚的商界士族，一個代表智慧超群的文官集團，他們的態度，很大程度上決定了徐州本土勢力對劉備的接納程度。

糜竺與陳登對視一眼，由糜竺先開口，語氣肯定：“主公，諸位，竺以為，此正其時也！陶公在時，雖受呂布挾制，然仁厚之名猶在，其遺命在徐州士民心中，分量極重。呂布暴虐，民心盡失；曹操雖強，然其屠戮徐州（指之前曹操為父報仇攻打徐州時的暴行），舊恨未消，徐州士民多懷恐懼。主公仁德布于四海，近日在小沛之政績，有目共睹。若此時公示陶公遺命，竺敢斷，徐州大半士民，必簞食壺漿以迎王師！”

陳登接過話頭，辭更加激昂：“登冒死送出遺書，正是為此！主公，豈不聞‘天與不取，反受其咎’？陶公遺命，乃‘天時’；主公仁德，乃‘人和’；今曹呂相爭，乃‘地利’（鷸蚌相爭，漁人得利）！三者兼備，若再遲疑，待曹操滅呂，盡收徐州之地，則大勢去矣！屆時，縱有陶公遺命，亦成空文！當斷不斷，反受其亂！”

他頓了頓，繼續道：“至于孫、簡二公所慮，登有一策。主公可不必立刻大張旗鼓宣告就任州牧，以免過度刺激曹、呂。可先以‘奉陶公遺命，安撫徐州’為名，傳檄各郡縣，聯絡士族豪強，觀其反應。若應者云集，則順勢而為；若阻力過大，亦可暫緩。如此，進退有據，可保無虞。”

陳登這番話，有理有據，既指出了機遇，又提供了穩妥的策略，聽得劉備頻頻點頭。

關羽丹鳳眼一亮：“元龍先生此計甚妙！以檄文投石問路，可探民心向背！”

張飛也嚷嚷：“對！先放個風聲出去，看看哪些是朋友，哪些是混蛋！”

劉備心中天平逐漸傾斜。他看向趙云：“子龍之意如何？”

趙云沉聲道：“云以為，元龍先生之策，老成謀國。名分大義，如同用兵之‘勢’，蓄之愈久，其發愈烈。然，勢需引導。可依元龍先生之策，先行試探。同時，我軍需加緊備戰，尤其子龍所練新軍，需盡快形成戰力，以備不測。”

“好！”劉備終于下定決心，拍案而起，“就依元龍之策！子仲、元龍，煩勞二位，即刻起草檄文，以我之名，傳告徐州各郡，明陶公遺命，備暫領州事，旨在保境安民，望各安其位，共扶漢室！同時，公佑、憲和，加強與我方聯絡之郡縣溝通。云長、翼德、子龍，加緊整軍，隨時準備應對變故！”