兩軍在彭城國境內相遇。呂布仗著騎兵精銳，不顧地形不利，率先發起猛攻。夏侯惇依計詐敗，引呂布深入。呂布求勝心切，揮軍猛追，結果一頭扎進了曹操設下的包圍圈！

頓時，伏兵四起，箭如雨下！曹操麾下許褚、典韋、夏侯淵、曹洪等猛將一齊殺出，將呂布軍團團圍住！呂布雖勇，方天畫戟左沖右突，連斬曹軍數員偏將，但曹軍兵力占優，部署周密，呂布軍陷入苦戰，損失慘重！大將成廉戰死，魏續重傷，呂布本人也險象環生！

留守郯城的陳宮聞訊大驚，急令高順、張遼率兵出城接應。經過一番血戰，呂布才在張遼、高順的拼死掩護下，殺出重圍，狼狽逃回郯城，清點人馬，折損過半，士氣低落至極。

經此一敗，呂布銳氣盡失，再不敢出城野戰，只得聽從陳宮、張遼的建議，全力固守郯城。曹操大軍隨后趕到，將郯城圍得水泄不通，日夜猛攻。一時間，郯城內外，殺聲震天，血流成河，徐州戰局進入了最慘烈的階段。

曹操與呂布，這一對老冤家，在徐州大地上，再次展開了你死我活的廝殺！鷸蚌相爭，慘烈異常！

而這一切，都被近在咫尺、隔岸觀火的劉備集團，清晰地看在了眼里。

小沛城，劉備緊急召集核心幕僚議事。

“主公！天賜良機！”孫乾興奮道，“曹呂相爭，不死不休！我等正可坐山觀虎斗，待其兩敗俱傷，再收漁人之利！”

簡雍也道：“正是！無論誰勝誰負，必是慘勝，實力大損。屆時，主公以仁義之師，乘勢而起，徐州可定！”

關羽丹鳳眼精光閃爍：“需防曹操速勝。若曹操迅速擊滅呂布，盡收其眾，則勢力大漲，下一個目標必是我等。”

張飛嚷嚷道：“那還等什么？咱們現在就點齊兵馬，殺奔郯城，趁他病，要他命！連曹操帶呂布，一塊兒收拾了！”

趙云比較冷靜，分析道：“翼德兄稍安。此時介入，為時過早，易成眾矢之的。我軍宜靜觀其變，一面加緊備戰，一面可派小股精銳，趁亂襲擾，削弱雙方，尤其要阻止任何一方輕易獲勝。例如，可劫其糧道，襲其偏師，令其互相消耗更甚。”

劉備聽著眾人的議論，心中波瀾起伏。眼前的局面，確實是他崛起的最佳時機。他沉吟良久，緩緩道：“諸位所，皆有道理。曹操，虎狼也；呂布，豺豹也。二者相爭，于我有利。然，我等不可坐等，亦不可冒進。子龍之策，最為穩妥。即：嚴守邊境，坐觀成敗；秘密出擊，以弱敵勢；廣布恩信，收攏人心；積蓄力量，以待天時！”

他站起身，目光掃過眾人，斬釘截鐵：“傳令下去：全軍進入戰備，多儲糧草，廣布斥候！云長、翼德，緊守要隘，切勿浪戰！子龍，精選機敏士卒，組建游擊之師，由你統率，伺機而動，專司襲擾曹、呂糧道、哨站，以疲敵軍！公佑、憲和（簡雍），加緊聯絡徐州反呂勢力，散播我軍仁德，收攬潰兵流民！”

“遵命！”眾將轟然應諾，各自領命而去。

一場圍繞徐州歸屬的驚天大戰，已然拉開序幕。而劉備集團，這條蟄伏已久的潛龍，終于等到了風云際會之時。他們如同最耐心的獵手，隱藏在暗處，緊盯著郯城方向那場血腥的鷸蚌之爭，磨利爪牙，準備在最恰當的時機，發出致命的一擊！

未來的徐州，將會屬于誰？答案，或許就藏在小沛這座看似平靜的城池之中。

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