手套精突然從他肩上跳下去，三竄兩竄沒了影。沒過一會兒，外面傳來王掌柜的慘叫：哎喲！我的臉！

張明遠沖出去一看，好家伙，王掌柜的臉上被縫了個大大的字，用的正是他手里那匹白棉布，針腳歪歪扭扭的，卻縫得結實，扯都扯不掉。再看旁邊的墻頭上，那副紅綢手套正沖他晃指頭，腕口的抽繩得意地飄著。

是你干的？張明遠又驚又喜。

手套精蹦下來，跳到他手里，三根指頭還在比劃著縫針的動作，逗得周圍看熱鬧的街坊都笑了。王掌柜在眾人的哄笑聲中捂著臉跑了，從此再也不敢來張記布莊搗亂。

自打王掌柜吃了虧，張記布莊的生意反倒好了起來。街坊們都說小張掌柜人實在，連家里的物件都透著機靈，都愿意來照顧生意。張明遠忙著裁布、算賬，手套精就在旁邊幫忙，遞個針線、理理布料，倒也像模像樣。

只是有件事張明遠一直納悶——這手套精到底是咋成精的？

這天傍晚，他蹲在院里的石榴樹下抽煙袋，看著手套精在樹枝上蕩秋千（其實是用抽繩掛在枝椏上晃悠），忍不住問：我說你，到底是啥時候醒的呀？

手套精從樹上跳下來，落到他腿上，用針尖在他手心里畫了個圈，又點了點石榴樹。

跟這樹有關？張明遠摸不著頭腦。

手套精突然拽著他往西廂房跑，指著樟木箱上的銅鎖。張明遠打開箱子，它從里面拖出塊泛黃的手帕，帕子上繡著朵石榴花，針腳細密，是爺年輕時的手藝。

這是......

手套精用指頭點了點帕子，又點了點自己的紅綢里子。張明遠這才發現，手套的紅綢料子和帕子的質地一模一樣。

他突然想起爺說過的往事。爺年輕時跟一位南來的繡娘好過，那繡娘送了他塊上好的紅綢，說是用石榴花汁染的，能安神。后來繡娘走了，爺就把那紅綢珍藏著，說要等個重要的日子用。

難道你是用那紅綢做的？張明遠捧著帕子，眼眶有點發熱。

手套精點點頭，突然蹦到院里的石榴樹下，用針尖在樹根處刨了刨。張明遠跟著挖了幾下，竟挖出個小布包，里面裹著半枚銀簪，簪頭是朵石榴花，跟帕子上的圖案一模一樣。

這是......

手套精突然蹭了蹭他的手背，像是在安慰他。張明遠拿著銀簪，突然明白了——爺這輩子沒娶親，心里始終惦記著那位繡娘。他做這副手套，許是想留個念想，又或許，是覺得自己老了，怕沒人陪，才把念想縫進了布里。

爺他......張明遠的聲音有點哽咽。

手套精突然跳起來，用三根指頭抱住他的脖子，紅綢里子貼著他的臉頰，暖乎乎的。晚風吹過石榴樹，葉子沙沙作響，像是有人在輕聲嘆息。

那天晚上，張明遠做了個夢，夢見爺坐在院里的石榴樹下，手里拿著針線，正縫著副紅綢手套。旁邊站著位穿藍布衫的姑娘，笑盈盈地看著他，鬢邊別著朵石榴花。

入了冬，桃花鎮下起了第一場雪。張明遠給手套精縫了個小棉墊當窩，就放在柜臺的抽屜里，里頭還墊了層羊絨，暖乎乎的。

可手套精不老實待著，總愛湊到炭盆邊烤火，結果把腕口的抽繩烤焦了點，氣得張明遠罰它一天不準出門。

被罰的手套精蔫蔫地趴在抽屜里，三根指頭都耷拉著，看得張明遠心里直軟。他拿出爺留下的貂絨線，給它織了個小袖套，套在腕口，又暖和又好看。手套精立馬忘了被罰的事，戴著新袖套在屋里蹦來蹦去，活像個得了新衣裳的孩子。

轉眼到了年根，布莊格外忙。張明遠從早忙到晚，累得倒頭就睡。可每天早上醒來，總能發現案上的布料被理得整整齊齊，裁好的衣片也疊得平平整整，連賬本都被翻到了當天的頁數。

辛苦你了。他摸著趴在賬本上打盹的手套精，心里暖暖的。

大年初一那天，張明遠給手套精做了件新衣裳——用紅綢縫了個小肚兜，上面還繡了個字。手套精穿上肚兜，得意地在他面前轉了三圈，突然往他手里塞了個東西。

那是個用碎布頭縫的小錢包，針腳比之前規整了不少，里面還塞著幾枚銅錢，是平時它幫著算賬時的零花錢。

給我的？張明遠眼眶一熱。

手套精點點頭，突然跳起來，在他臉上輕輕碰了下，像是在拜年。紅綢的觸感軟軟的，帶著點炭盆的暖意，看得他心里甜滋滋的。

開春后，張明遠發現手套精好像變大了點。之前只能勉強握住一枚銅錢，現在能抱著銀子跑了；三根指頭也長了些，縫補的針腳越來越規整，有次給李大娘補襪子，她還夸小張掌柜的針線活見漲，聽得張明遠哭笑不得。