轉眼到了劉小姐出嫁的日子，王木匠的嫁妝也做得差不多了。劉地主來驗收，左看右看，突然指著一個衣柜的抽屜說：這抽屜怎么有點松？

王木匠上前試了試，確實有點松，大概是哪個榫頭沒咬緊。他剛要拆開重弄，就見麻九悄悄湊過去，把手指伸進抽屜縫里。王木匠知道他要幫忙，故意轉過身跟劉地主說話。

只聽一聲輕響，麻九縮回手，沖王木匠眨了眨眼。王木匠再去試抽屜，嚴絲合縫的，比剛才緊多了。

劉地主沒看出破綻，又檢查了一遍，沒發現別的毛病，只好付了工錢。王木匠拿著錢剛要走，就見劉府的丫鬟慌慌張張地跑出來：不好了！小姐的紅蓋頭不見了！

劉地主一聽就急了：怎么回事？蓋頭不是放在梳妝臺上嗎？

剛才還在呢，轉眼就沒了。丫鬟急得快哭了。

劉地主眼珠子一轉，看向王木匠：是不是你家那小子拿的？我看他昨天就盯著紅綢帶看！

王木匠趕緊說：不可能，麻九不是那樣的人。

正說著，麻九從外面跑進來，手里拿著塊紅布，正是劉小姐的蓋頭。他跑得急，發髻都散了，頭發亂糟糟地披在肩上，像是一蓬亂麻。

我...我在柴房找到的。麻九喘著氣說。

劉地主一把搶過蓋頭，瞪著麻九：肯定是你偷的！來人，把他給我捆起來！

幾個家丁圍上來，麻九嚇得往后縮，眼看就要被抓住，他突然地一下變回了麻繩，從家丁的褲腿縫里鉆了出去，纏在了王木匠的腰上。

王木匠心里一驚，趕緊說：劉地主，你看這孩子嚇的，肯定不是他偷的。蓋頭找著了就行，別耽誤了小姐吉時。

劉地主也怕鬧大了不吉利，哼了一聲：下次再讓我看見他來劉府，打斷他的腿！

王木匠不敢多待，趕緊帶著纏在腰上的麻繩回了家。一進門，麻繩就變回了麻九，蹲在地上嗚嗚地哭，眼淚像斷了線的珠子似的往下掉，滴在地上，竟變成了一顆顆小小的麻籽。

哭啥，王木匠拍了拍他的背，我知道不是你偷的。

麻九抽噎著說：我...我看見蓋頭掉在地上，想撿起來還給他們，結果...結果就被當成小偷了。

沒事了，王木匠嘆了口氣，以后別去劉府就是了。

麻九點點頭，還是哭個不停。王木匠沒辦法，只好找出自己攢的一小塊紅布，遞給他：別哭了，給你做個新發髻。

麻九接過紅布，破涕為笑，小心翼翼地把紅布纏在自己的麻繩發髻上，看著比平時精神多了。

日子一天天過去，麻九跟著王木匠學了不少本事，不僅會幫著做木活，還學會了做飯——就是總把飯煮成糊糊，因為他控制不好火候，總想著像擰繩子那樣擰柴火。

這天，王木匠要去山里采些好木料，讓麻九在家看門。麻九點點頭，送王木匠到門口，又在門框上系了根麻線：吉利。

王木匠笑著擺擺手，背著工具筐進了山。

誰知到了傍晚，王木匠還沒回來。麻九站在門口望啊望，太陽都落山了，還不見王木匠的影子。他有點著急了，想起村里老人說山里有野獸，還有迷路的精怪，越想越怕，決定去找王木匠。

麻九關好門，一路往山里跑。他跑得飛快，腳不沾地，像一陣風似的穿過樹林。跑著跑著，他聽見前面傳來一聲，像是王木匠的聲音。

麻九趕緊跑過去，只見王木匠掉進了一個獵人挖的陷阱里，崴了腳，正疼得齜牙咧嘴。

王木匠！麻九急得直跺腳。

麻九？你怎么來了？王木匠又驚又喜，快去找人來救我。

來不及了。麻九看了看四周，天色已經暗了，山里的野獸該出來了。他咬咬牙，突然把自己變回了長長的麻繩，一頭扔給陷阱里的王木匠，抓住！

王木匠趕緊抓住繩頭，麻九在上面使勁往上拉。他雖然是麻繩精，力氣卻不大，拉得滿臉通紅，繩身都快被拉長了一倍。

慢點，慢點！王木匠怕他把自己拉斷了。

麻九沒說話，咬著牙使勁拉，終于把王木匠拉了上來。剛一上來，他就變回了少年模樣，累得癱在地上，大口大口地喘氣，身上的灰布衫都變得透明了，像是快要散開似的。