此刻的餐館，已經變成了另一副模樣――像是一間被烈火點亮的密室，空氣里全是緊繃與震顫。
“我聽說過巴文德家！”一個年輕人突然嘶聲喊出，嗓音因激動而發顫，“他們確實是薩珊王族后裔……可他們不是、不是早在兩百年前就皈依天方教了嗎？”
“那只是活命的殼子！”米赫拉班毫不猶豫地回吼，聲音穿透夜色，像刀子劈開陰云。“就像你我――在刀尖下，也得裝作信奉天方教！”他抬手指向阿娜希塔，指尖狠狠顫動著：“至少她的祖父――卡爾達望臺的領主，基亞?瓦赫拉姆?伊本?沙赫里亞爾?巴文德――直到咽氣那一刻，仍是拜火教的王爺！我親眼所見！我曾在他們馬贊達蘭高山的家堡擔任司，是她的老師！”
人群一陣嘩然，窒息的空氣像被火焰灼開。有人忍不住放聲喊出心底那道壓了太久的渴望：
“多赫塔諾什?巴文德公主！請帶我們走出絕境！”
緊接著，第二道、第三道聲音從黑暗里炸開，像火星落入干草：
“公主！帶我們走出絕境！”
“不滅的血脈――帶我們走出絕境！”
呼聲像浪潮席卷整條街巷，憤怒與希望糾成一根繃到極限的弦。
米赫拉班猛地舉起手臂，整個人仿佛被火光托舉而起。他指著阿娜希塔，聲音嘹亮得仿佛雷霆撞上山脊：
“――圣火不滅！――正統的薩珊血脈尚在人間！你們知道這意味著什么嗎？！”
他頓了半瞬，讓每個人的呼吸都卡在胸口。
“――這說明光明從未熄滅！神圣的血脈仍在我們之中！”
然后，他忽然如山火爆裂般吼出一行字：
“我們今日的起義，是光明神――阿胡拉?馬茲達的意志！！”
那一刻，呼喊、祈禱與哭泣混成同一股風暴，呼啦一聲卷滿整條街巷。餐館里那些天方教徒早已縮到桌底，像被巨獸氣息嚇軟的野兔，連呼吸都不敢大聲。
阿娜希塔忽然舉起手，壓住了那一瞬的混亂：“聽我說！我們的仇人，是欠我們血債的人――不是這些在這片土地上同樣茍活的可憐人！”
她指向角落里瑟縮的粟特人，聲音像冰冷的刀背：“殺幾個被迫皈依天方教的窮鬼，根本解決不了任何事！我們要為自己、為家人殺出活路！”
這一吼，像把鐵錘砸進沸水。
人群驟然一滯，眼里的火光第一次閃過猶疑。
阿娜希塔趁勢再斬下一刀：“真正該死的，是那些肇事的葛邏祿守門兵！給我說――他們現在在哪里？！”
“她瘋了嗎？”察麗敦低聲倒吸，臉色發白。
“不。”觀音奴盯著阿娜希塔，語氣沉穩得像在黑海深處點亮一盞孤燈，“她從來都是算得準的人。她這么喊，一定有她的路數。”
察麗敦：“她真的是公主？”
觀音奴：“她就算不是，你看今晚這陣仗，她也已經成了。”
米赫拉班這時忽然高聲吼道，嗓音像被烈火灼亮：“聽公主的！北門那十來個葛邏祿守兵――平時晚上連二十人都不到！他們才是害人的元兇！”
這一吼，讓猶疑的火焰瞬間被風重新吹旺。
“走！去北門！”阿娜希塔已然沖到隊伍前列，像親手挑起了整場夜襲的鋒刃，“讓他們，血債血償！”
人群像被烈火灼醒的一瞬，從沉悶的空氣里猛地炸開。有人提起鐵錘，有人攥著鐵耙，有人連木棚下的門板都扯了下來當武器。鐵器撞碰的聲音雜亂、刺耳，仿佛上百柄刃鋒同時在石頭上試圖磨出一條生路。最前列的人已經開始奔跑，腳步踏碎夜色的沉寂，激起塵土在昏暗的油燈光里飛舞。街道狹窄，亂石鋪地，潮濕的空氣里帶著拜火教遺民長久壓抑的怨氣。隊伍從餐館那條擁擠的小巷口沖向北方，奔涌的身影擠在一起，像是一股洶涌卻尚未被馴服的洪流。越往前沖，聲音越大，憤怒的嗓音在石屋間回蕩――先是零星的喊聲，然后迅速被更多人的怒吼疊起，像風沙卷著枯草一路長嘯：
“去北門！血債血還！！”
“殺葛邏祿看門狗！！”
“光明永不滅！！”
那些聲音彼此推擠、互相撞擊，點燃了更多原本猶豫的心。憤怒在巷道里傳得越來越遠，門窗縫隙里有人探出頭，又立刻縮回去――他們知道，今晚是一個要么銘記，要么毀滅的夜晚。火把被點燃了。最前方的幾個人抓起被遺棄的布條沾了油，隨手卷在木棍上，一點火星就燒得嗶嗶作響。火光在晦暗的街道間搖曳，把奔行者的影子拉成長長一列，像無數枝扭曲的黑爪撲向夜空。鐵器在奔跑中撞擊地面或彼此碰撞，發出不規則的金屬嘶鳴――那聲音帶著一種“從忍耐中終于爆裂”的味道。隊伍越沖越快。腳下的碎石被踢飛、滑動，被踩碎成更細的粉末；有人跌倒，又被后面的人一把拉起；有人喘著粗氣，眼里卻亮得像火星；有人緊緊攥著鐵錘，指節因為用力而泛白。
“我得跟著去看看！告辭了！”觀音奴對察麗敦說完，腳步已經邁出半步。
“我也去，”察麗敦甩了甩手腕，苦笑中帶著幾分狠勁，“就當還你這頓大餐的人情！”
觀音奴與察麗敦相視一眼，一前一后追上人群，腳步聲在地面上合為一體。兩人喘息間，能聞到泥土的腥潮味、火把油煙的刺鼻味、還有人群愈發高漲的殺意――這味道讓人心底發緊，卻也讓血流加速。
街道轉了第二個彎時，遠處北門的位置已在夜幕中隱隱透出輪廓。高高的城墻像巨獸沉睡的背脊，黑暗而冷漠。但在這支人群眼中，它卻像囚禁他們命運的最后一道屏障。他們奔向它。像夜色里突然被喚醒的野火――越燒越旺，越沖越急，勢不可擋。
夜色在城內沉沉垂落，像壓在眾人胸口的一塊巨石。北門的高墻就在前方，但此刻，那沉默的門樓更像是一頭伏在暗處、并未察覺獵人逼近的野獸。七百多名暴動者從巷道深處涌來，火把的光芒在亂石街上拖出無數跳躍的影子。他們像一股被壓抑太久、終于突破束縛的洪潮，腳步聲轟鳴，怒吼聲刺破夜空。
北門內側的守門處只有十幾個葛邏祿士兵。他們依著城門兩側的火盆，懶散交談――其中兩個正猜拳喝酒，另幾個縮著脖子烤手，還有幾人躺在木板上半睡半醒。他們怎么也不會想到，這片城內的小街已經被風暴般的怒氣點燃。
突然，遠處傳來整齊卻粗亂、密集如驟雨般的腳步，鐵器撞擊聲夾雜著沉沉的呼喊，順著巷口滾來。守門兵紛紛抬頭。第一眼看到火光時，他們還以為是城內某戶人家失火；但當火把的亮度越來越高、越來越密，就連手持火把的影子都擠作一團沖出來時，他們的臉色同時變了。
“有人鬧事――大鬧！！”那不是騷亂，那是一支巨大的報仇隊伍，從黑暗中闖出，帶著無處再退的絕望、壓抑、憤怒與渴望，“結陣！！快結陣！！”葛邏祿士兵慌忙抓起兵器，卻已經晚了。
七百多人在城內的石板路上奔跑，震動整個門樓。最前排十數人抬著拆來的木梁，像舉著攻城槌般沖向城門內側的橫木卡槽。他們并非要破門，而是要擠死擋在門前的守兵。
“――撞！！！！”木梁在狹窄的門洞中猛然撞開，重量帶來的沖擊讓兩個守門兵直接被撞得向后飛出，后背撞上門板，又滑落在地，痛得發不出聲音。后方的人群緊隨其后，鐵錘、鐵耙、門板、打谷棒，一件件家什都化為復仇的武器。
葛邏祿士兵試圖在門洞內構成簡單防線。他們的刀剛抬起，便被十幾只手一齊撲上。
一個男人揮起鐵錘，狠狠砸在一名守兵的盾上，震得他虎口發麻；下一擊便砸在頭盔側緣，鮮血從鋼鐵縫隙里冒了出來。另一個守兵被鐵耙拖倒在地，他掙扎著想翻身，卻被十幾只腳踩住，粗木棍和鐵錘雨點般落下，直到他再也動不了。一個年輕的暴動者沖得太快，被刀劃破了肩膀，但他咬著牙，反手一棍敲在敵人臉上，把那名守兵打得鼻梁塌陷、嘴里噴血。一名婦人仿佛把多年的哀怨都傾瀉在這一夜。她抓著一根灌了石子的布袋，揮動時眼神通紅，狠狠砸向一名正想逃跑的守兵后腦。那一下沉悶得令人心驚。守兵撲倒在地，她像失控的風暴一樣又補了三下，直到身邊的人把她拉開。