“真的是銀子，為啥要做成這么圓滾滾的，像銅錢一般。”一枚厚重的銀幣在眼前翻轉了一圈，滿達兒仔細看了，背面是一艘漕船的圖形，背景是碼頭，上面有幾個拱形排列的文字。旁邊幾個北方游騎兵的腦袋湊在一起，因為石牌鎮這里是安慶營的核心地區，市面上幾乎全都是用貼票交易，這種氛圍影響下，大家很快都適應了貼票。市鎮里面食鋪酒檔全都爆滿，滿達兒一伙只能往楊光第家來，途中見到了大江銀莊的石牌分社，午間正好人少，他便第一個去兌換了銀幣。秦九澤第二個去兌換的，此時正蹲在墻邊，不停的搖晃手中幾個銀幣，發出斷斷續續的叮當聲。北方游騎兵都想想看看稀罕，他們不敢去打擾秦九澤，就守著滿達兒這邊，那塊銀幣在眾人手中流轉，這么一塊就是一兩，大家都用指頭反復摩挲，感受那一小塊金屬的觸感，滿達兒揚著頭，一副志得意滿的模樣。最后停在楊光第手上，這銀幣是去年底才開始流通，他也只看過幾次，拿在手中仔細翻看了一會，抬頭看著滿達兒。“你換了多少？”“十個銀幣。”“你在司部領的貼票可是跟我一批發的？”見滿達兒點點頭，楊光第驚訝的道，“那可是年息一錢的貼票，你換了可就沒息了，兌換時那銀莊的人可跟你說了？”滿達兒呆呆道，“我聽不懂他說的，我就說要銀子，啥息不息的。”楊光第還要再說，滿達兒已經伸手把銀幣拿了回去，拿在手中看了又看，好像對那點錢息根本不在意。正在看著，外面一陣童音傳來，“看韃子，看韃子！”幾人抬頭去看，一群小孩在門外又叫又跳，一些大人隔得遠一些，朝著正房里面指點著，互相竊竊私語。楊光第在門外對著眾人道，“這是咱們營的游騎兵，不是韃子。”那些圍觀的人仍不走，里面還有不少是安慶營的士兵，估計是沒去勤王的，對韃子還比較稀罕。安慶這個地方屬于南直隸，由于距離南京不遠，紅夷都見過不少，但韃子確實少見，有時外地官軍路過，里面有少量蒙人家丁，但都是從沿山的宿松、潛山路過，從未走到石牌這種地方來，老百姓知道外地官軍來，也是的就躲開，根本看不到那些韃子家丁。這次勤王招募的邊軍中，滿達兒也屬于珍稀品種，只要取了帽子就引起圍觀，尋常滿達兒出門都戴著帽子。他今天沒找到喝酒的食鋪，幾人最后跑到楊光第家中，安慶天氣太熱，他忍不住摘了帽子，立刻引來一這群人。楊光第的解釋沒有打發走群眾，那些小孩紛紛對楊光第問道，“韃子在你家吃啥呢？”滿達兒猛地沖出門去大喊道，“韃子吃小孩來了！”外面的大人小孩尖叫著一哄而散，一片兵荒馬亂中，眾人跑出好遠見滿達兒沒追來才停下，滿達兒在門前哈哈大笑。“滿達兒你瞎叫嚷啥，匠人都嚇跑了。”滿達兒聽到是楊石三在說話，回頭去看了看，楊石三打個赤膊，就在旁邊不遠站著，那里在興建兩間磚房，磚墻已經砌了一半，幾個匠人原本在砌磚，聽到韃子來了也跑得遠遠的。由于騎兵營地附近地皮緊張，楊石三銀子又不多，買不到合適的土地，楊光第家里還有地基，預備后面再修的，就把地讓給了楊石三先修。楊石三給女人贖身欠了眾人不少債，剛發的作戰賞銀還不夠還的，土地錢只能賒著楊光第，房子也只打算建兩間。“楊石三，這邊賣房子的那么多，現成的你不要，干啥要自己修新的。”這一片都是以前的騎兵修的房子，從去年騎兵出發，一部分去了湖廣，大部分去勤王，陣亡的人數不少，這類家眷大多不愿留在石牌，由于安慶營每月還要發撫恤，生活有保障，他們都希望搬去安慶府城附近，府城臨近江邊，繁華是一方面，也更加安全，所以最近安慶府城的房價再次上漲，特別是城墻內的房產。楊

石三走到滿達兒身邊低聲罵道，“那都是死過人的屋子，剛辦了法事招魂的，萬一他們搬走了魂沒走怎辦。”“那也是同袍的魂，還害你怎地。”要是以前，楊石三肯定將滿達兒好罵一通，但他現在還欠著滿達兒錢，總不好破口大罵，當下哼了一聲也不理會，回頭去招呼那些匠人回來。忽然廚房里嘩啦啦一陣滾油聲音，跟著香氣四散而出。一個短發女人在廚房里面燒火，滿達兒探頭看了一下，“這女人都到你家中了？”楊光第咳嗽一聲，“這里各家都要給匠人管飯，找來幫忙煮飯的。”滿達兒指著楊光第嘿嘿笑，楊光第臉色通紅。滿達兒忍不住又在門口向里張望，那女人在門里也聽到了，倒沒有絲毫別扭，提起水桶來，嘩嘩的倒進了鍋里，然后提著空桶就走出來。滿達兒還在門前，那女子像沒看到一樣，也不知減速，直愣愣的就撞過去。滿達兒趕緊讓開，那短發女人從他身邊徑自趟過，去了外邊水井打水。楊光第跟著過去幫忙，滿達兒不好繼續站在門前，看到剩下那個年輕匠人，走過去對他問道，“你怎地不跑。”“俺見過韃子，俺不怕。”滿達兒就在他旁邊的磚堆上坐下，“你在哪處見的。”“俺山東東昌府的，被韃子抓到東阿，你們這些軍爺打跑韃子俺才跑出來，家里啥也沒了，找不到活路，就一路就跟著軍爺往北，后來又往南，好壞韃子都見過了。”“那還去過永定河打韃子？”“親兵司的三號炮，是俺幫著推炮進王莊的。”那年輕匠人咧嘴笑著，從旁邊地上衣物中掏出一塊木頭牌子，向滿達兒舉起滿臉的自豪，“這是那位吳大人給參戰民夫發的，俺也有一塊，說等到招兵時候可以先招募，我一直存得好好的。”滿達兒哈哈大笑，“那你怎地還不去。”“說先補安慶預備兵，俺就等著啥時候招兵進營去，進不去就接著學修房，總得尋個吃飯的手藝。”此時那女人端了一大盆菜去了正屋，好像是燒的雞鴨，肉香順著她走動的線路彌漫。外面的匠人的目光都跟著菜盆轉，喉頭不停的滾動。楊光第的聲音在屋里喊道，“喝酒了！”滿達兒顧不得多說，跟著一群游騎兵撲進屋去。那女子出了正屋，又從廚房端出一鍋粥來，往磚堆一放喊道，“吃飯了。”方才不敢靠近的幾個匠人撒腿就往這邊跑來。……幾個匠人各自端了稀粥，又抓了一個饃饃，就蹲在外邊墻角的陰影里大吃，中午悶熱異常，幾人喝了熱粥更是滿身汗珠，兀自吃個不停。那年輕匠人朝著碗里急促的吹氣，粥面上一層層波紋帶著熱氣散開，等到稍冷點他便喝上一口，然后咬下一大口饃饃，等到饃饃逐漸變小，他就小口小口的咬。安慶這地方和山東不同，這里大部分是米飯，普通人家基本都喝粥，面食也有但比較少。這次有不少北方人到石牌，物流還跟不上，面食就更精貴，今天主家能給幾個饃饃算很厚道的了。此時是中午時分，雖然一般只吃兩頓，但因為家里有修房子這種大工，主家一般會多給一頓，這樣匠人能多做些。今日楊光第家有客，都在正屋喝酒，吵鬧聲和香味一起往外傳，年輕匠人有點羨慕。第一碗粥喝完，年輕匠人匆匆又去舀了一碗，再回到墻角的陰影里蹲下，才又慢慢的喝，山東吃米飯時間少，但米湯也是要喝的，在普通人家還算高檔飲品，大家也是喝得慣的。幾個小孩站在門前朝里面張望，口水都快要流下來，只聽得那年輕主家的聲音招呼了一聲，小孩歡呼著跑了進去。一個年長的匠人靠攏過來，對那年輕匠人說道，“周琛，就這般做匠人也無甚不好的，過幾日你再跟我學點木工，這安慶到處都要修房子，說不得比丘八還掙得多些。”“那俺村的仇怎報，俺都打聽好了，說新兵招募進去都是不分的，進去操練一兩個月再看你當啥

兵馬，俺現下修房子多掙些，多吃點肉長壯點，說不定當了鐵甲兵，那銀子少說三四兩，也不比匠人差了。”“你光看銀子，這些安慶丘八人雖好，但總歸是要賣命的，還是作匠人穩妥。”“鐵甲兵呢，跟你說全身包著鐵，賣命都賣不掉。”周琛滿臉向往，接著往附近看了看，“俺們外省來的，光靠作匠人立足不易，那伙安慶匠幫還不許俺們修房子呢。”他說的是此處的匠幫，石牌建修已經興旺了兩三年，吸引來安慶和周邊的匠人，包括池州附近的也過江來，先來的糾結成了匠幫，不許外地匠人來接活，特別是外地來的流民，這些流民接活的價格可以非常低，影響市場價格，匠幫就有一伙人專門驅趕。“他們不是不許做，是要俺們跟著他們做，少說要拿走三成的工價，他憑啥……”剛說到此處，突然聽得旁邊另外一個匠人大喊道，“匠幫來了！”周琛把碗一放，跟著那年長匠人跳起來就去抓地上的衣服，剛把衣服抓到手上，一群手執棍棒的赤膊男子就出現在街口，領頭的往這邊一指，眾人立刻追打過來。“跑，分開跑！”周琛撒腿就跑，附近兩條狗大聲狂吠，風聲在耳邊呼呼的刮過，前面的街巷在視野中不停搖晃，一時也分不清是哪里。忙亂中抽空往回看，似乎還有拿著棍棒的人在追，周琛不敢停留，拼命又往前跑，沖出前方街口后，視野忽然開闊了，似乎到了武學門口。周琛來過這里很多次，就為了看募兵沒有，今日募兵處打開了，左側排起長隊，右側則是空的，門前有幾個士兵，竟然還有人在敲鑼叫喊，“安慶營招兵……”等了許久的征兵終于來了，周琛心頭一陣激動，立刻停在武學門前，忽然聽得后面叫罵聲，他往后看去，后面一個手執短棍的匠幫追上來，滿臉兇惡的模樣。周琛立刻跑到人多那一排，旁邊的士兵問道，“有義民牌的先征。”“有，有，吳大人發的。”周琛往衣服里面一摸，竟然空蕩蕩的，不由呆在原地，那義民牌從北方一路帶到安慶，卻被匠幫追得跑掉了。那士兵見了道，“沒有就沒有，說什么大話，今日混編營征募人少，前面的都招不完，不是義民就不要等了。”“小人有牌，真是方才跑掉了，求軍爺行個方便。”那士兵朝右邊一指，“沒什么方便，那邊要的人多，你愿去便去。”周琛回頭去看，匠幫的人已經到了，那人也滿頭的汗珠，見有士兵在場就把短棍收在身后，眼神兇惡的盯著周琛。周琛之前已經聽說過安慶營征兵都一般的，進去了才分兵種，也就說沒什么差別。此時那匠人的兇狠眼神讓他害怕，當下顧不得多想，快步跑到右側的募兵門房內，里面兩個軍官和兩個書辦，正在收拾東西，不知道是剛來還是要走，看到周琛后，一個軍官打量片刻竟然有些高興的道，“誰說征不到好兵，你哪里來的？”“山東來的，俺在王莊抬過炮，有吳大人發的義……”“不用說，征了！”那軍官話音剛落，后面的匠幫也一頭撞了進來，他抬頭看到了安慶營的軍官，臉色一變把短棍收到背后，就要往后退出門去。軍官一拍手，“正好差一個，這個人也征了，不錯不錯。”那匠幫的人連忙擺手，“小人不是應募的，是走錯了……”那軍官揮揮手，“進了這屋都是應募的，今天就差你兩人，湊齊了交卸差事，衛兵帶他們進營。”兩個衛兵立刻從外面進來，那匠幫連忙要出門去，當先一個衛兵隨手抽出一根斑竹棍，朝著那匠幫肩胛就是狠狠一棍。匠幫慘叫一聲，手中拿的木棍也掉了，兩個衛兵不由分說，對著他一通亂打，那匠幫也顧不得出門了，捂著頭一路叫嚷著退了回來，周琛趕緊往后躲。只聽那軍官的聲音道，“軍中無戲，敢當逃兵老子砍你腦袋，今天開始你們兩個就是安慶步火營的士兵了。”

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