戍孝雖然話是這么說，但他并非缺乏躋身排位者的實力。

他曾為賺取生活費踏入格斗場。

某次在更衣室，他意外撞見一名正陷入狂亂、渴求鮮血的虎人――那正是當時的排位第一，以狂猛的攻勢與驚人的再生能力聞名。

狹小的空間里，血腥味與怒吼交織，戰斗驟然爆發。

戍孝在逼仄的角落間游走，閃避著利爪與猛撲，每一次還擊都精準而克制，直至在激烈的纏斗中將對方徹底壓制。

那場較量沒有觀眾的吶喊，只有墻壁與地面的震顫，見證他如何在生死邊緣奪下勝利。

這份強大的實力，源于幼時霄攏的悉心指導與一次次嚴苛的見識錘煉。

按部就班的修煉，使他在抵達“轉光”之時，根基已厚如磐石――也正因如此，他比“原本劇情”中的自己，強大了太多。

只是，他從未選擇踏上排位之路。

因為――成為排位者，意味著……某種不可回頭的契約。

但這次看來，要暫時成為吧。

戍孝垂眸思索片刻，指尖無意識地在臂側輕敲了一下，像在計算某種風險與收益的邊界。

他頓了頓，目光投向窗外幽暗的廊道――那視線并不平靜，仿佛在不安地凝視一段塵封已久、不愿輕易觸碰的舊約。

空氣似乎凝住，連呼吸都帶著隱約的重量。

仿佛回憶本身，也是一種負荷。

戍孝在經過與麟羽交談，介紹這里的規則等等后。

介紹完畢，最后他們決定報名比賽。

報名之后，兩人各自走向分配的休息室，身影在燈影里短暫交錯，又迅速分離。

戍孝走在一條明亮卻過分熱鬧的走廊上。

燈光自上而下灑落，在地面拉出細長的亮痕，他的步伐平穩，卻掩不住心底一縷低低的祈禱――但愿直到拯救建吾的整件事結束，都不要再遇見那個矮人。

然而――怕什么，就來什么。

一陣極細微、卻極具辨識度的聲響從前方拐角處鉆入耳際。

戍孝的全身毛發倏地炸起，脊背瞬間繃直，頸后與肩部的毛尤為明顯地豎立，整個獸人呈現出一種蓄勢待防的姿態――弓背、雙耳向后緊貼（飛機耳），連腳步也不由自主地收短，像一頭嗅到威脅的野獸。

這些反應來源于一道令他應激、警戒心瞬間拉滿的聲音――

“啊，格斗家飲料、恢復體力特制餅干、美味限定蛋糕，排位者特殊照片與紀念品――有人需要嗎？”

那吆喝聲像細針穿破寂靜的走廊，話音未落，一個矮壯的身影已出現在他對面，將一箱琳瑯的貨物攤開在身前，開始叫賣。

來者渾身蒸騰著商人特有的精明氣場――既含著狡黠的算計，又因體格健壯而透出不怒自威的壓迫感。

那身“生意人裝扮”糅合了江湖氣的隨性與市儈的精明，一眼便能看出，此人滿腦子盤繞著交易經。

這個矮人臉上掛著標志性的狡黠笑，眼角微微瞇起，像在不動聲色地丈量對方的興趣與錢包厚度；嘴角的弧度里，利益的渴望與對旁人反應的暗中觀察交織成一張細密的網。