兩道人影自陰影中步出，顯露出真實的外貌與年紀：一個高中生模樣，一個小學生模樣。

高中生年紀的白發青年，蓬松的白色短發略帶凌亂，長度及頂，發絲線條流暢卻不馴服。

他的眼神明亮，眼底漾著友善的笑意，嘴角輕揚，刻意塑造出一種親切而可靠的印象――像在用心為初次見面的人遞上一份安心的名片。

上身是一件簡約的白色短袖襯衫，版型寬松，隨動作微微起伏；下身配深棕色長褲，腰間束深色皮帶，背上懸著黑色劍袋。

那劍袋樣式別致，袋身綴著細密的小星星紋理與裝飾，袋口垂著幾枚小巧掛飾，在陽光里偶閃微光，像藏著細碎的童趣與秘密。

雪色短發剪得利落，剛齊耳際，發梢自然翹著幾縷，像被風揉過的雀羽，透出小學生特有的蓬勃朝氣。

另一位是小學生年紀的少年，雪色短發剪得利落，剛齊耳際，發梢自然翹著幾縷，宛若被風揉亂的雀羽，透出孩童獨有的蓬勃朝氣。

臉龐白皙，一雙眼睛又大又亮，但里瞳孔卻是一種老氣橫秋的表情。

他穿無袖深灰背心，外罩一件松垮的白薄外套，一側滑落臂彎，顯出隨性的自在。

頸間細繩系著一枚不張揚的小圓墜，安靜地貼著鎖骨；耳朵戴著紅色頭戴式耳機，臂彎挎著同色系的小紅包，尺寸恰好貼合小學生的身量。

與青年白發男的健談不同，這位少年始終保持沉默，目光在戍孝三人身上輕輕一掃，又垂落回地面。

高個子白發青年率先打破寂靜，唇角揚起熟稔的微笑，語聲溫潤：“哎呀，雖然不是最佳的登場時間，但真不愧是戍孝啊――這份感知力，可真是不得了。”

當那兩道人影自陰影中步出、在戍孝面前站定時，他的目光在兩人之間掃過――其中一位的輪廓，他再熟悉不過。

是秀一。

作為劍道大賽上的老對手，也是神宿學院劍道部時常交流賽的伙伴，他們曾在課余私下切磋過無數次劍招。

戍孝見識過他對劍道的執著與專注――那份近乎苛刻的自我要求，讓每一次交手都像在丈量彼此的邊界。

也因這份了解，戍孝對他的印象總體不錯――固然有自己性格正直單純的緣故，但更多的是欣賞對方在劍道上的純粹與韌勁。

心底的警戒線悄然撤去，戍孝唇角揚起一如既往的明朗笑意：“原來是秀一閣下。”

“剛才那一擊的抵擋，可真厲害啊。”秀一的目光閃著興味，語速輕快，“對方可是池袋二號人物――白獅管家。

戍孝，你果然很強。雖然原本就強了，但尤其是最近兩個月，你的進步簡直像換了個人――難道是得了什么高人指點？”

他眉梢微挑，笑意里裹著不加掩飾的好奇和試探，“真讓人想一探究竟呢。”

不擅長撒謊的戍孝心頭一緊，下意識想岔開話題：“對了，我們還有要事在身，以后有機會再……”

話未說完，一旁的志郎卻像是被名字勾住了注意，立刻插話進來――他與秀一也算熟絡，更是今天特意在池袋約他前來，打算交換情報的人。

這會兒秀一與同伴的出現，時機巧得像是踩準了他的需求――他急需池袋的……