有詩云：北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。

臨洮自漢唐以來便是隴右軍事重鎮，位于甘肅省中部，不過大晉朝的臨洮府卻是屬于陜西省管轄，自臨洮府以北到嘉峪關則屬于陜西行都司，實行軍事化管理，由甘州總兵全權負責。

日前甘州兵變，總兵洪成濤被殺，如今賈環升任陜西總督，已任命滿桂接任甘州總兵一職，又將總督府從甘州遷移到黃河以南的臨洮，日夜調兵遣將，調集糧草軍馬，并且張榜招賢納士，構建自己的領導班子。

賈環雖然能干，但不可能事必躬親，否則非累死不可，譬如三軍的后勤工作、文書工作、還有參謀記室等，都需要大量的人才，其中后勤至關緊要，畢竟打仗很大程度上靠的是后勤，后勤保障工作做好了，前線才無后顧之憂，負責后勤的人必須熟悉統籌調度，而賈環暫時還沒找到合適的人選。

臨洮府這個地方本來雨水不多，但是今年入夏以來，雨量卻特別大，這也許就是所謂的物極必反，陽極生陰吧，前兩年長江以北發生大范圍干旱，赤地千里，連黃河都差點斷流，今年便發生了報復性的大降雨，這給賈環調集糧草軍備的前期工作帶來了一定的麻煩。

這一日，天空又下起了飄泊大雨，洮河水咕嚕咕嚕地往上漲，下游的黃河更是濁浪滔天咆哮，肆虐萬里，果真應了那句：福無雙至，禍不單行。剛遭受完近兩年大旱的黃河流域，馬上又迎來一場橫掃千鈞的大洪水，對了，去年年底還遭受了一場極寒的雪災。

不得不說，這人倒起霉來，連喝涼水都塞牙，國家也是如此。譬如明朝末年，干旱、洪水、地震、蝗災、瘟疫等，一股腦門地肆虐，內有遍地義軍，外有清軍壓境，想不滅亡都難。

大雨下得天昏地暗的，臨洮城西一間不顯眼的老舊房子前，一名年約四十歲許，穿著秀才襕衫的中年男子，懷中抱著一只包袱，站在屋檐下神情躊躇。

雨水沿著屋檐嘩啦啦地往下淌著，形成一面慘白慘白的雨幕，飛濺的水珠早已把中年男子的頭發和破舊的秀才襕衫給濺濕了，跟落湯雞似的，讓他本來就滿是愁苦的臉更顯頹唐和狼狽。

此人叫陳奇諭，臨洮府人氏，自小便是這一帶的“神童”，十歲下場參加縣試便一舉通過，十三歲獲童生身份，十六歲取中秀才，可惜好景不長，自從中了秀才后，陳奇諭仿佛江郎才盡了一般，連續參加四屆鄉試皆名落孫山，將近三十而立的年紀仍然一事無成。

隨著父母的相繼離世，向來不事生產的阿奇諭頓時陷入困境，只能放棄了繼續參加科舉的夢想，當起了教書先生，掙點束脩養家糊口，然而當了幾年教習后，阿奇諭終究還是心有不甘，砸鍋賣鐵湊了十幾兩銀盤纏，前往省府長安參加當年的鄉試。

很可惜，阿奇諭再一次名落孫山，而這一年他已經三十五歲“高齡”了，面對夢想的破滅，生活的重重壓力，正值壯年的他已是兩鬢早生華發，看上去倒像四十五了似的。

經此一役，阿奇諭徹底對科舉一途死心了，可是回到老家的他，發現原來書塾教習的崗位已經被人頂替了，連唯一的飯碗也沒能保住，生活陷入了困頓，無奈只能放下文人的面子，干點販貨的小生意，偶爾代人寫家書和春聯之類，掙點生活費幫補家用。

不過販夫走卒的生活也豐富了陳奇諭的生活閱歷和見聞，機緣巧合之下，他前年進了三邊總制鄭崇儉帳下效力，充任文書工作。

陳奇諭的文筆很好，能寫會算，閱歷豐富，足跡遍布陜隴各地，熟悉各地風土人情，但是他口才卻不行，還有點口吃的毛病，所以并不受鄭崇儉器重，再加上寒酸，融不進圈子里，兩年多來都是邊緣人，平時只能干點雜活。

這讓躊躇滿志的陳奇諭十分失望，但是為了二兩碎銀，也不得不向現實低頭，只能默默地繼續干打雜的工作，直到前不久，太原皇陵被高迎祥一伙義軍毀壞，三邊總制鄭崇儉被撤職問罪。

正所謂樹倒猢猻散，三邊總制鄭崇儉一倒，底下跟著他混的幕僚都各散東西了，有些還被牽連獲罪，而陳奇諭這種不受重用的小角色自然沒人理會，反倒僥幸保存自身。

不過老板倒了，阿奇諭也丟了飯碗，只能失魂落魄了返回老家臨洮府，如今他所站的位置正是他自家門前。

正所謂近鄉情怯，出門混了兩年，一事無成，依舊窮困潦倒，實在沒臉去見婆娘子女啊，所以便站在屋檐下躊躇徘徊。

正如某首歌詞所唱：我來人間一趟，本想光芒萬丈，誰知世人模樣只為碎銀幾兩。我來人間一趟，歷盡風雨滄桑，無意打碎夕陽卻被勸返天堂。我來人間一趟，也曾年少輕狂，怎奈世事無常終難如愿以償。我來人間一趟，受盡世態炎涼，回顧前塵過往徒留滿腹惆悵……

陳奇諭看著眼前迷蒙的雨幕，一股悲涼涌上了心頭，竟生出找一處沒人的角落自我了結的念頭，但終究還是懷著對妻兒的不舍，轉身推門進了屋里。

陳奇諭的妻子張氏雖是農家出身，但卻彼為賢慧，見丈夫落魄而歸，倒沒有埋怨責罵，只是默默地找來替換的衣物，倒了一碗檐流水煮開的滾水端上來。

陳奇諭暖心之余更感自責難受，眼見屋頂四處漏雨，四壁八面透風，面黃肌瘦的幼子不安地蜷縮在一角，還有發著燒躺在茅草堆里的三女兒，更是心情沉重無比。

阿奇諭再也坐不住了，抱著包袱便出屋去，走入了大雨中。

“當家的上哪去？”妻子張氏顫聲叫喚，陳奇諭頭也不回，只聽雨幕中隱約傳來：“給三妞兒請大夫抓藥。”

事實上，陳奇諭渾身上摸遍了也就十文錢不到，別說請大夫抓藥，吃頓飯也嫌不夠，不過他還是硬著頭皮找到了城中的醫館，結果可想而知了，大夫見到那濕漉漉的十文錢，立即便把他趕了出來，開玩笑，這點子兒打發叫化子呢，連抓藥都不夠，更別說讓大夫冒雨出診了。

陳奇諭連找了幾家醫館都沒有大夫愿意出診，正感絕望之時，忽然經過總督府門前，看到招賢納士的榜文，頓時心中一動，便硬著頭皮上前。

“帥府重地，閑人不得逗留，要躲雨到別處去躲！”把門的士兵立即上前驅趕。

陳奇諭定了定神，故作從容地道：“總督大人既……既然張榜招賢納士，何……何故賢才上門卻拒之門外？”

眾軍士不由面面相覷，為首的隊正上下打量了一遍陳奇諭，眼前這家伙落湯雞似的，衣服縫縫補補，說是乞丐也沒人懷疑，不過，正所謂人不可貌相，此人口氣這么大，莫非有真本事，于是拱手道：“敢問閣下高姓大名，有什么能耐？咱們大帥雖然求賢若渴，但帥府卻不養閑人，閣下若是打算濫竽充數混口飯吃，最好還是趕緊離開，咱們大帥慧眼如炬，是騾子是馬，一眼就能瞧得出來，仔細吃板子！”

陳奇諭心中直打鼓，但眼下走投無路，只能拼一把了，便傲然道：“本人陳奇諭，秀才功名，還曾在三邊總制鄭公座下效力。”