這一路西行，鐵牛幾乎都沒出過手，寸步不離地跟在賈環身邊，充當保鏢的角色，憨厚墩實，很少說話，仿佛透明人似的，很容易讓人忽略。

然而，此時的鐵牛從飛身上馬，到彎弓殺賊，只是短短一瞬間，動作一氣呵成，威猛而凌厲，看得阿合買提心頭直打鼓，沒想到這三棍子打不出一個悶屁來的鐵牛竟然如此厲害。

且說鐵牛射殺了一名沙漠強盜后，并沒有繼續追殺余下兩人，而是打馬迎向駱駝。此時駱駝上的商販不知是力竭不支，還是受傷了，從駱駝上一頭栽落在黃沙中。

那匹駱駝倒挺有靈性，眼見主人墜落便止住了腳步，停在那呼哧的喘大氣。正當鐵牛勒馬躍落，將商販扶起時，賈環和沐野金寶這兩名小廝也策馬趕了過來。

“哎喲啊，痛死我也！痛死我也！”那商賈呲牙咧嘴地發出痛苦的慘叫，賈環一聽那聲音，不用看都知是薛蟠薛大傻子無疑，不對，此時應該叫準薛大舅子了。

賈環沒想到竟然在沙漠里遇到這貨，不過，雖然是意料之外，但也在情理之情，由此來看，薛蟠確實在做玉石生意，而且看他這身風塵仆仆的打扮，又是強盜又是沙漠孤舟的，可遭老罪了，關鍵這樣苦都能堅持下來，可見這位曾經的呆霸王二世祖確實改變了許多。

“薛大爺，你沒事吧？”鐵虎憨聲問道。

薛蟠面色一變，定睛一看，估計是認出了鐵牛，又見賈環和兩名小廝，先是微愣，接著大喜，脫口道：“環……”

賈環急忙咳了一聲，使了個眼色，薛蟠立即改口中道：“壞……壞了，鄙人的腿好像摔壞了。”

這個時候，阿合買提也帶著幾名隨從趕了過來，好奇地打量著薛蟠。賈環便故意問道：“你叫什么名字？哪里人氏？”

薛蟠欽犯的身份可是見不得光的，這些年也是改名換姓定居長安，好不容易弄到了合法身份，答道：“鄙人叫潘立雪，長安府人氏，是做玉石生意的，近日出關采購玉石，誰知返程時遇上了強盜，兩名伙計都遭到了毒手，要不是這恩公出手相救，鄙人死定了。”

賈環暗點了點頭，果然逆境磨難最鍛煉人，以往成事不足敗事有余的呆霸王，如今不僅變得吃苦耐勞，人也機靈老到了。

“沐野，幫他檢查一下傷勢。”賈環吩咐道。

沐野十分機靈地上前，檢查了一遍薛蟠受的大腿，笑道：“骨頭好好的，腿沒壞，只是有些淤腫，遇上咱們環三爺，算你命大！”

薛蟠連連道謝，估計是剛才從駱駝上栽下來，頭臉上多處被砂礫擦傷，嘴唇也磕破了，再加上滿臉的風霜，本來二十多歲的小伙，看著倒像是三四十的大爺一般，好笑又可憐。

“不知這位恩公如何稱呼？”薛蟠拱手問，心中五味陳雜，估計也意識到自己的形象兒狼狽，羞愧地低頭躲避賈環的目光。

賈環微笑道：“我叫賈環，你叫我環三爺就行好。”

“謝三環爺救命之恩，鄙人無齒難忘。”薛蟠說著便爬起來叩頭。

“舉手之勞罷了，不足掛齒，相逢即是有緣，也是閣下命不該絕，正所謂救人救到底，送佛送到西，你跟我們回營地暫宿一晚，明日再離開，料想那些沙漠強盜也不會再追殺你了。”賈環淡然道。

薛蟠連忙再次感激道謝，牽著駱駝，跟在賈環等人身后，一瘸一拐地往營地走去，一邊暗中打量阿合買提，眼神中似有疑惑。

“你是做玉石生意的？”阿合買提忽然轉頭問道。

薛蟠急忙收回目光，點了點頭道：“回大人，是的。”

“哦，去的哪里收購玉石？”阿合買提盯著薛蟠，目光一眨不眨。

薛蟠莫名的有點發慌，支吾道：“和田、且末一帶！”

阿合買提哦了一聲道：“可這是去哈密的路，去和田應該走南線的敦煌才對。”

薛蟠陪笑道：“是是是，不過有時鄙人也會去哈密淘點貨，這次正是剛從哈密回來。”

“哦，可淘到好玉？”阿合買提似乎很感興趣。

薛蟠懊惱地道：“本來淘到幾塊上好籽料的，結果遇到殺千刀的強盜，為了活命，全都跑丟了。”

阿合買提同情地道：“那太可惜了，對了，你可曾去過吐魯番？”

薛蟠連忙搖頭道：“沒去過，也不敢去，那里的百姓對漢人不太友好。”

賈環奇道：“難道迎婚使對玉石也感興趣？”

阿合買提笑道：“在下確有收藏玉石的愛好，呵呵，天黑了，告辭！”說完便離開，返回附近自己的營地。

賈環若有所思地瞥了一眼薛蟠，道：“且跟我來，我帳篷里有些傷藥，涂上好得快些。”

薛蟠一邊道謝，一邊跟著賈環進了帳篷，后者命沐野取來跌打傷藥替他處理傷口。

完畢，薛蟠這才撲通的跪倒在上，紅著眼道：“環哥兒，你又救了我一命。”