下游的寨子聽說此事，都是大驚。不到半日，隔壁寨紛紛派人到來，查看情況。

土司夫人此時終于緩過一口氣來，與土司一起接待了他們，將來龍去脈詳細說了，又說如今寨子中的大夫也都染上了，請他們帶來的郎中小心查看廢屋中的人，以免再出事。

正說著，土司轉頭看向夫人，正要商量什么，卻見她一直在抓撓著自己在地上摔腫的面頰。

旁邊人都感覺異樣，連土司夫人自己也知道不對勁，但她奇癢難耐，實在難以控制，一時越抓越重，臉上頓時撓出道道血痕。

正在眾人錯愕之際，阿南一個箭步上前，將她的雙手緊攥住，讓她無法動彈。

雖然制止住了她，可土司夫人的臉已被抓破了，臉上的皮膚比手上更薄，紅紫腫脹，顯得格外可怖。

事到如今，她自然知道自己也染疫了，饒是半生風雨心志堅定，此時身子也不由癱軟了下來。

朱聿恒急忙走到阿南身邊，見她的手上戴著軟皮手套，顯然是做好了防護才去碰觸對方，略微松了口氣。

土司夫人下意識地掙扎了一下，但見無法脫出阿南的桎梏，神志才清明過來。

她苦笑對阿南道：“沒事的，姑娘，你們先把我手綁上，我……我若真的發病了，可以自行了斷。”

她病發已經是確鑿無疑的事情，雖然眾人都不忍，但總算她自己比較坦然，讓他們將她綁在廢屋內，免得自己把臉抓撓潰爛。

如今情勢危急，自然無法再拖延下去，寨中立即撒石灰、蒸衣物，燎房屋，以免疫情擴散。

土司夫人被綁在屋內柱子上，雖知自己慘死在即，但她半生風雨，又是五十多歲知天命的人，心境也算平和。此時不哭不鬧，正怔怔隔著窗戶看著外面小溪。

阿南去探望她，在窗外順著她的視線看去，原來夫人正在看著的，就是那棵開得氣勢非凡的百年茶花樹。

她心下微動，轉頭看向土司夫人，卻聽她低低開了口，啞聲道：“這棵百年茶花樹，聽我阿姥說，她當小姑娘的時候，便已經開得這么好了……”

阿姥就是奶奶，阿南算了算，心想，土司夫人的奶奶若是還在，應當也是百來歲的人了。

“阿姥跟我說，她當年送阿公去神女山挖冰川時，就是在這棵茶花樹下告別的。阿公給她折了一朵茶花戴上，說，等賺了錢回來，給你買一支絹花，不會枯萎不會謝，永遠在你鬢邊紅艷艷……”筆趣庫

阿南詫異問：“神女山？夫人的爺爺去那邊挖冰川？”

“是，六十多年前，外頭來了一群人，說是奉朝廷之命，要去冰川上挖東西。因為他們出的酬勞高，雖然不知道挖什么，但村里大部分男人都心動了。阿姥和其他女人一樣，送別了自己的丈夫……可再也沒有等到他們回來。”

阿南立即追問：“夫人，您能詳細說說嗎？當年他們在雪山上做什么，那邊情況如何，這對我們而很重要！”

土司夫人恍惚回憶著，說道：“阿公去了不久，便死在了那里，只有骨灰送了回來……聽說，他是在雪山上干活時染病了。同去的寨里人醫治及時活了下來，可他卻沒了，連隨身的東西都被燒了。對方雖然給了一筆安家費，但阿姥要一個人要拉扯大我阿媽我舅幾個孩子，生活自然會十分艱難，于是她帶上我阿媽，去了雪山腳下，找那群人的頭頭……”

阿南不由得脫口而出：“這么說，她見到傅靈焰了？”

“傅靈焰？”土司夫人麻木的臉上露出一絲詫異，“原來那位女頭領是叫傅靈焰？”

阿南見領頭的果然是個女子，忙道：“可能是。您繼續說，夫人的奶奶當時去了那邊，情形如何？”

“當時為了趕工，所有人都住在雪山上臨時開鑿的冰洞中。阿姥辛辛苦苦爬上去，卻被人阻攔在外，我阿媽更摔倒在泥濘的雪中，放聲大哭。正在此時，我阿媽看見上方的雪峰中，有一個穿著黑狐裘的小孩子手腳靈便地爬了下來……”

那男孩清俊可愛，年紀不過六七歲，卻一個人在雪峰上來去自如，周圍的人看見了也并不在意。

他走到摔倒的小姑娘面前，見她哭得難看，便抬手刮了刮自己的臉，笑嘻嘻地道：“羞羞，好大的人了還這么哭！”

土司夫人的娘親當時不過十來歲，見一個比自己還小的孩子過來嘲笑自己，想起自己的爹，不由得更加傷心，放聲嚎啕。

后面有人抬手輕拍小男孩，斥道：“別鬧，小姐姐的爹沒了，她一家人以后沒法生活，咱們得給想想法子。”

那聲音有些疲憊，但入耳十分溫柔。

娘倆抬頭一看，才發現這群人的頭領居然是個女人，而且長得極為美貌，跟傳說中的雪山天女似的，光艷無匹。

不過橫斷山脈中零零散散的寨子頗多，她們也不是沒見過女人當家的寨子，因此趕緊上來，磕磕巴巴地將自己一家人的境況說了。

那女子仔細聽了，說道：“阿姐，不是我不體恤你的情況。只是如今病情傳開，死傷的兄弟也不只你家男人一個。若每個人找上門來我們都要額外體恤補貼，一則是對不住家中無人鬧事的，二來定會延誤進程，開支也會劇增。這樣吧，我過幾天去看看你家的情況，可以嗎？”

聽到此處，阿南“啊”了出來，追問：“這么說，因為病而死了不少人？”

夫人點點頭，確定道：“阿姥與阿媽都跟我說過，我阿公就是染病而死的人之一，沒錯的。”

“這么說，這是會傳染的病，而且，夫人你說你爺爺的東西都燒毀了，”阿南的目光，落在她已經開始潰爛的臉頰上，“而如今寨子里這場病，又是神女山不遠處滑坡的地方蔓延出來的……”

土司夫人“啊”了一聲，想到了什么，又更顯絕望：“這么說，我與阿公命中注定，祖孫二人都要死在這種詭異的病上？”

“未必，你不是說，當時也有許多人治好了嗎？”阿南忙示意她繼續說下去，以便找到更多線索。筆趣庫

沒過幾日，那女子——應該便是傅靈焰，果然帶著那個小男孩，到寨子里來了。

夫人母親帶著他們往家中走，沿著小溪來到山茶樹下時，小男孩看見茶花開得如此繁盛，歡呼一聲跑到樹下，說：“阿娘，我給你采一朵最漂亮的！”

傅靈焰微微而笑，站在小徑上等待著他。但此時茶花已經開到盡頭了，一朵朵不是墜落了，就是花瓣有些枯萎卷翹。