徐州那邊尚未傳來陶謙死亡的消息，陶謙還活得好好的，還把駐扎在郯城附近的劉備調到小沛城，以抵擋呂布從西邊對徐州展開的進攻，小沛城之前曾被曹操屠過城，人煙稀少，陶謙把劉備調到小沛，擺明是不相信劉備，不想讓劉備發展起來。

不論是從安插在徐州的軍情特工那里，還是從岳父曹豹那里，呂布都沒有得到劉備有實施陰謀的消息，劉備接到陶謙的命令后，沒有半點抗辯，直接領著麾下五千人馬去了小沛，開始修補城墻，屯田，興修水利，擺出一副在小沛安頓下去的架勢。

呂布麾下文武眾將紛紛勸告呂布：“主公，我們不能在坐著等徐州內亂，要打徐州就趕緊打，不然等徐州恢復過來，就很難打了。”

呂布搖頭笑道：“諸位，現在陶謙已經上表認錯，并補繳了所有稅款，在朝廷諸位大臣看來，陶謙已經改邪歸正，算是我們大漢朝廷的忠臣，如此一來，我們有何理由去打徐州，名不正則不順，不順則令不從！”

帳前校尉馬超拱手道：“主公，既然陶謙無法討伐，那就去討伐劉備，主公屈尊降貴，與此人結拜為兄弟，主公又保舉此人從平原縣令升任泰山郡太守，此人不知感恩，反而勾結陶謙，攻打青州，若非主公神機妙算，用兵如神，恐怕青州便會被此獠占據，如此背信棄義、有負朝廷重托之輩，討之名正順！”

呂布微微一愣，馬超在那一世是劉備麾下五虎將之一，現在對付劉備之心竟如此堅決，細想一下，那一世劉備是有些對不起馬超。得到馬超以后，只是給虛職籠絡，并未給予重用，反而百般猜忌，終于使得一員虎將四十多歲就郁郁而終，馬超死后以后。馬岱才開始被蜀漢朝廷重用。

呂布不置可否，轉問趙云：“子龍，你怎么看？”

趙云亦拱手道：“主公，末將贊同孟起之，劉備乃背信棄義之輩，若不討伐，有失朝廷法度！”

呂布又問黃忠、馬岱、李嚴、鄧芝等在歷史曾從屬于劉備的文武將領，要不要討伐劉備。

黃忠等人的回答跟趙云一般無二，看樣子他們跟劉備在這一世已經無法締結那一世的孽緣。

劉備既然已經無緣得到這些精猛屬下。現在他手下除了兩個結義兄弟關羽、張飛之外，只有簡雍、孫乾、糜竺、糜芳等平庸之輩，若不依附于陶謙，恐怕他早就被呂布滅了，可笑的是劉備到此還不放下勃勃野心，妄想著鳩占鵲巢，害了陶謙，做徐州之主。他就沒有想過，他除掉陶謙以后。他能坐得穩嗎？

呂布見諸葛亮、法正兩人皆笑而不語，便笑問道：“亮兒、孝直，你們如何看？”諸葛亮現年已經十五歲了，跟二十歲的法正一起在呂布軍中參贊軍機，諸葛亮做沮授的副手，二十歲的法正作賈詡的副手。他們現在雖然年輕，卻已經隱隱顯露出青出于藍而勝于藍的趨勢。

諸葛亮、法正相視一笑，諸葛亮抿嘴不語，由年長的法正發：“主公，單單討伐劉備。只能得到小沛孤城一座，絕非主公本意。便如當年韓遂依附宋建一般，劉備這條毒蛇，早晚必然反咬收留他的陶謙，到時主公可借陶謙之死，以正討逆，名正順，既可壯我軍士氣，又可消徐州軍民抵抗之心，勝之必矣。”

眾將這才恍然大悟。

呂布笑著點點頭：“孝直之有理，劉備此人乃一代梟雄，絕非久居人下之人，早晚必害陶謙。”

呂布十三歲的義子陸遜坐在一旁，心里對劉備充滿了莫名的反感，皺著眉頭問道：“義父，陶謙若死，那些徐州世家必定扶持劉備為徐州新的主人，到時劉備若快速收買人心，我們就被動了，不知義父任何破解劉備的假仁假義？！”

呂布微微一笑道：“遜兒，拭目以待吧。”

呂布一邊穩健地推行著各項改革，一邊靜待徐州那里傳來的消息。

漢光熹七年眼看就要在波瀾不驚之間過去了，這年冬天氣候異常寒冷，慘遭曹操、呂布連番進攻而只能委曲求全的陶謙終于耐不住嚴寒，病倒下來，他畢竟六十三歲了，一旦病倒，便一發不可收拾，怎么醫治都治不好，病情反而越來越重。

劉備每日都來陶謙府上探病，常常端屎端尿，親自為陶謙喂藥，三十四歲的劉備侍奉起六十三歲的陶謙，活像陶謙的親兒子，而在陶謙身邊的親兒子陶應反倒不能近陶謙的床前。

就在劉備殷勤的照顧下，陶謙的身子似乎漸漸好轉，劉備在徐州的名聲便越來越好。

劉備見陶謙身子漸好，便說小沛軍務緊急，便離開郯城，回到小沛。