閣中雕龍石階之上，一位老者負手而立，約莫六十來歲，發如黑墨，身形挺拔如松。

此人正是天道閣閣主聶九亭。

宋清將花祈雪送進主閣中，自己則在門外等候。

花祈雪本以為這天道閣的閣主定是一位兇神惡煞的壯漢，要不便是那不茍笑之人，但見聶九亭面目和善，與普通人家的老者并無兩樣，她的心中忽感幾分親切。

“小姑娘，適才見你對那皎池好奇得緊？”

聶九亭捋著胡子，眉目帶笑，慈祥非常。

花祈雪點點頭，道：“池中無魚也無花，水又清如透明，甚是奇特。”

“哈哈哈哈。”

聶九亭聽見此，爽朗一笑，便像眼前的小姑娘是她可的孫女，此時是祖孫之間的親切談話一般。

“老夫不魚蟲與花鳥，便養上一池清水。小姑娘這時肯定在想，這老頭兒怎得同那池子一樣奇怪？”

花祈雪臉頰一紅，心中所想正如他所。

她覺得“養水”奇怪，養水之人更是怪上加怪。

“這世上之人皆有自己獨特的喜好，小姑娘不是便養些鬼物？”聶九亭道。

鬼物？

花祈雪一驚，莫不是他感知到了米粒的存在？當即抬手護在肩膀之上。

聶九亭見此，又去凝望那閣外的皎池，心中思忖，若是人的心頭所好被毀，會變得何等瘋狂？

便道：“小姑娘不用驚慌，那鬼物鬼氣純正，從未做過壞事，我自是不會毀你所好。”

花祈雪一聽，登時松了口氣，心中又不禁暗贊，這老爺爺不虧為一閣之主，不僅能感知到鬼氣，還能辨別出米粒從未吸取過別人的陽氣。只是不知為何他竟沒發現小狐貍的存在？

“這鬼物對你實是有害，可你偏生還帶著它——”聶九亭長嗯一聲，像是思考甚事。

他將胡子一捋，喜道：“你可比我這養水之人還要奇怪，是也不是？哈哈哈，小姑娘與老夫真是同道中人。”

下之意竟是想與花祈雪成為“忘年之交”一般。

花祈雪也覺聶九亭頗為親和，便與他暢聊起來，從天道閣的起始一直聊到世間趣聞。

她本想問一問綠衣女與鮫人魚尾印記之事，但又一想若是這天道閣與那一行人有甚關系，這樣一問豈不是打草驚蛇？

她雖覺聶九亭為人和善，不像能做出狠惡之事的人，但讓她完全放下心中懷疑那也是不能的。

是以當聶九亭問起她此番來息蟄城是否有要事之時，她只道是隨朋友而來，并無特別之事。

她想眼下還是莫要暴露目的，先在這息蟄城多待些時日，暗暗探訪才是。

正巧聶九亭也有意邀請她在天道閣做客幾日：“小姑娘不如在這天道閣里多待幾日，讓我那徒兒帶你好好轉上一轉罷。”

這實是一個好機會，花祈雪便道：“多謝閣主。”

聶九亭見此也頗為高興，便喚了宋清進閣，安排一番，讓他帶著花祈雪出門去了。

兩人走后，聶九亭一人站在石階之上，望著兩人遠走的背影。

只見少女出到閣外，途徑皎池之時，白皙的手挽起一片水中落葉。

當那手觸碰到皎池之水時，聶九亭登時一怔，似是出神，喃喃道：“真是一個特別的姑娘。”

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宋清一聽花祈雪要在閣中待上幾日，便猜她許是已有幾分留下之意，心中自是歡喜，他想多了此位奇才，閣中的實力又大增不少，何愁以后不能將妖物殺盡？

便問道：“姑娘今日有何安排？”

花祈雪準備去找云翎，但見宋清似乎有跟著她的意圖，便道：“今晨聽食館店小二說，城中有一家奇物館，我與朋友相約先去那里。”

宋清聽了這話，果然不再準備跟著她，但他執意要送她出天道閣，她也實是不好拒絕，兩人便一起向外走去。

來到天道閣外時，竟不見云翎的蹤影。

只見一群人圍在此地，個個面露驚恐，正說著甚事。

“你是沒見，剛那兩個人從外表來看皆是常人，誰知竟會甚妖法，真真嚇人！”一個男子正跟不知情的人說起剛才的情形。