西安行宮的書房里，崇禎放下宣府呈來的密報，嘴角泛起一絲冷笑。

“好個‘觀風問俗’，錢牧齋這是替江南的豪紳們探路來了。”

侍立一旁的王承恩低聲道：“皇爺，既然知道他不懷好意，不如找個由頭打發了？”

“不，”

崇禎站起身，窗外暮色漸濃，“人家搭好了臺子，朕豈能不陪他唱這出戲？去傳孫傳庭。”

……

次日清晨，錢謙益在下榻處剛用過早膳，就聽門外傳來沉穩的腳步聲。

門簾掀起，一位身著三品緋袍、腰束金帶的官員邁步而入。

“下官陜西布政使孫傳庭，奉陛下之命，陪同錢公參觀西安新政。”

錢謙益細細打量著這位以練兵聞名的新貴，見他目光銳利，舉止間毫無文臣的迂闊，心中暗驚。

“有勞伯雅了。”

錢謙益拱手還禮，笑容溫潤，“老朽離朝半年，近日聞聽陜西新政卓有成效，特來開眼界。”

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勸工局內機杼聲不絕于耳。孫傳庭指著正在運轉的新式紡車：“此車一日可紡棉二十斤，抵得上十個熟練工。”

錢謙益撫須贊嘆：“妙哉！只是……”

他話鋒一轉，“如此高效，那些靠紡紗為生的百姓，豈不斷了生計？”

隨行的勸工局主事正要解釋，門外忽然傳來清朗的聲音：

“舊的生計被取代，就會有新的生計產生。”

眾人回頭，卻見一個身著常服的年輕人負手而立。

孫傳庭等人慌忙要跪，被年輕人眼神制止。

錢謙益見狀，急忙躬身：“老臣不知陛下駕到……”

“錢先生不必多禮。”

崇禎緩步走來，手指紡車，

“就說這紡車，制造、維修、運輸、售賣，哪個環節不需要人手？更不用說產量大增后，布匹價格下降，百姓有余錢購買其他商品，又會帶動其他行業。”

錢謙益沉吟道：“陛下明鑒。然則《孟子》云：‘故術不可不慎也’。如此驟變，恐失其本。”

崇禎微微一笑：“孟子還說過‘民為貴，社稷次之，君為輕’。若死守舊術而讓百姓受窮，才是真正的失其本。”

他轉頭看向正在操作機器的女工，“你一月工錢多少？”

那女工緊張地回答：“回老爺，一月一兩二錢，管吃住。”

“以前在家紡紗呢？”

“起早貪黑，一月最多掙五錢……”

崇禎看向錢謙益：“錢先生以為，她是愿意守舊術，還是接受新術？”

錢謙益一時語塞。

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城外屯田點，麥浪翻滾。

錢謙益望著整齊的田壟，贊嘆道：“阡陌井然，頗有井田遺風。”

隨行的建設兵團千總稟報：“這一萬畝地，去年還是一片荒蕪。如今養活了五百戶軍屯人家。”

錢謙益點頭，卻又道：“《禮記》有云：‘古者公田，藉而不稅’。如今這軍屯，可是恢復了古制？”

崇禎正在查看麥穗，聞回頭：“錢先生覺得，這軍屯與周朝的井田制，孰優孰劣？”

“老臣愚見，井田制乃三代之治，最為完美。”