就在這時，院子里傳來了急促的腳步聲，“噔噔噔”地打破了廚房里的寧靜。賈葆譽和清沅同時抬起頭，看到寧舟和李奎快步走了進來。寧舟手里拿著一份厚厚的文件，臉色凝重得像要下雨，眉頭緊緊皺著，嘴角抿成一條直線，眼神里充滿了疲憊和沉重。李奎的手里拿著手機，手指在屏幕上快速滑動著，眉頭緊鎖，臉色漲得通紅，像是在極力壓抑著什么。
“小賈，清沅，”寧舟走進廚房，把文件重重地放在灶臺上，發出沉悶的響聲，“周正明的律師剛剛聯系我，說他們已經向法院提交了訴訟材料，告我們敲詐勒索和名譽侵權，要求我們公開道歉，并賠償他們公司的經濟損失，金額還不小。”
李奎也忍不住開口，聲音帶著濃濃的憤怒和委屈：“還有更過分的！網上的水軍還在瘋狂抹黑我們，他們把我們之前錄的視頻剪得亂七八糟，斷章取義，p上各種惡意的字幕，發到各個平臺上。甚至有人扒出了張阿姨、王大爺他們的家庭住址和聯系方式，給他們打電話、發信息辱罵，張阿姨今天早上出門買菜，被幾個不明身份的人圍堵，說她‘貪心不足’，還推搡了她幾下，張阿姨嚇得哭著跑回來了，現在還在屋里躺著呢！”
“這群混蛋！”清沅氣得渾身發抖，眼淚掉得更兇了，“他們怎么能這么過分！我們什么時候敲詐過他們？什么時候偽造過證據？他們憑什么這么污蔑我們！”
屋子里的氣氛瞬間變得壓抑，空氣仿佛凝固了一樣，只剩下清沅壓抑的哭聲和李奎粗重的呼吸聲。林先生從房間里走了出來，他剛才一直在屋里休息，聽到外面的動靜，就走了出來。他的臉色比早上更蒼白了，腳步也有些虛浮，顯然是聽到了他們的對話，心里很不好受。
他走到廚房中央，慢慢停下腳步，看著大家，眼神平靜而溫和，卻帶著一種莫名的力量，讓原本激動的幾人漸漸平靜了下來。“孩子們，別慌。”林先生的聲音很輕，卻清晰地傳到每個人的耳朵里，“天塌下來，有我們頂著。我們沒做過的事，不用怕他們污蔑；我們守護自己的家，沒有錯。”
他走到餐桌旁，拿起桌上的一個空碗，輕輕放在桌子中央。碗是普通的白瓷碗，邊緣有些磨損，卻洗得干干凈凈，在燈光下泛著淡淡的光澤。“你們看這個碗，”他說，“它空著的時候，很容易被打翻，風一吹就倒，一點分量都沒有。可如果我們往里面裝上東西，裝上飯，裝上菜，裝上我們的情分，裝上我們對彼此的關心和守護，它就穩了，就不容易倒了，就算有人想打翻它，也沒那么容易。”
他看著大家，眼神堅定：“榮安里就是我們的碗。只要我們的心還在一起，只要我們還把彼此當家人，只要我們還堅守著這份對家園的感情，這個碗就永遠不會倒。他們可以污蔑我們，可以威脅我們，可以告我們，但他們永遠奪不走我們心里的榮安里，永遠拆不掉我們之間的情分。”
中午，街坊們自發地聚到了林先生家。張阿姨從家里帶來了自己做的茄鲞，那是她花了一早上的時間精心烹制的——茄子切成細絲，用油炸至金黃酥脆，再和切成丁的雞肉、香菇、筍丁一起，加入醬油、料酒、糖等調料，小火慢燉了半個多小時，香氣濃郁，讓人聞著就直流口水。王大爺帶來了自己釀的米酒，酒壇是用陶瓷做的，上面還貼著一張紅色的福字，酒精度不高，卻帶著醇厚的米香，喝起來暖暖的，很舒服。李叔從家里搬來了一張大圓桌，桌子是木質的，有些年頭了，桌面被磨得光滑發亮。大家圍坐在一起，沒有太多的語，只是默默地把碗里的飯吃得干干凈凈，把盤子里的菜吃得一點不剩。
賈葆譽拿起相機，慢慢舉起，鏡頭掃過每個人的臉。張阿姨的眼睛紅紅的，卻努力擠出一個笑容，給身邊的清沅夾了一塊茄鲞；王大爺端著酒杯，手微微顫抖著，卻還是堅持喝了一口，然后對著大家點了點頭；李奎低著頭，大口地扒著飯，眼眶卻紅紅的，顯然是在極力壓抑著眼淚；清沅抬起頭，看著身邊的林先生，眼神里充滿了依賴和堅定；林先生慢慢咀嚼著嘴里的飯，眼神平靜而溫和，像一潭深水，包容著所有的委屈和不安。
他按下了快門。
“咔嚓。”
一聲輕響，清脆而堅定，記錄下了這個看似平常，卻又無比珍貴的瞬間。這張照片里，沒有激烈的沖突，沒有憤怒的吶喊，只有一群普通人，圍坐在一起，吃著一頓簡單的午飯，卻用沉默和陪伴，傳遞著最堅定的力量。
傍晚，太陽慢慢向西落下，金色的余暉灑在榮安里的巷子里，灑在荷池上，給整個榮安里鍍上了一層溫暖的金色。街坊們都陸續回家了，院子里漸漸恢復了平靜，只剩下賈葆譽一個人。他沒有進屋，而是背著相機，慢慢走到荷池邊。
夕陽的余暉灑在池面上，波光粼粼，像撒了一層碎金子。枯瘦的荷葉在余暉的映照下，泛著淡淡的金色，雖然早已失去了盛夏的豐腴，卻依舊透著一種倔強的美。偶爾有幾片枯葉飄落，浮在水面上，順著水波緩緩晃動，像是在享受這最后的溫暖。
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賈葆譽脫下外套，輕輕放在池邊的石凳上，然后賈葆譽脫下外套，輕輕放在池邊的石凳上，然后一步步走進荷池。
池水冰冷刺骨，瞬間浸透了他的褲腿，寒意順著皮膚鉆進骨頭縫里，讓他忍不住打了個寒顫。他沒有停下，繼續往前走，直到水深沒過膝蓋，才緩緩彎下腰，伸出手，深深插入冰冷的淤泥中。淤泥柔軟而粘稠，裹著他的手指，帶著一股淡淡的土腥味和荷葉的清香。
他摸索著，指尖在淤泥中試探著，一遍又一遍，像是在尋找什么稀世珍寶。終于，在水下大約半尺深的地方，他的指尖觸到了一節堅硬的東西——是蓮藕。
他的心猛地一跳，像是找到了失散多年的親人。他小心翼翼地用手指摳住蓮藕的邊緣，慢慢將它從淤泥中拔了出來。蓮藕上還帶著濕潤的泥土，沉甸甸的，表面凹凸不平，布滿了細小的孔洞，卻異常堅硬，充滿了生命的力量。
他把蓮藕抱在懷里，走出荷池，坐在石凳上。夕陽的余暉灑在他身上，也灑在蓮藕上，將蓮藕的輪廓鍍上了一層溫暖的金色。他低頭看著懷里的蓮藕，用手輕輕拂去上面的泥土，露出了潔白的藕身。藕身上還連著幾根細小的根須，像老人的胡須，帶著一絲倔強。
他想起林先生說的話：“只要根還在，等到春天，就會發芽，長出新的荷葉，開出新的花。”
他抬起頭，望向天空。晚霞絢爛，像燃燒的火焰，照亮了整個榮安里。巷子里的燈一盞接一盞地亮了起來，暖黃的光透過窗戶，灑在青石板路上，像一條溫暖的星河，連接著巷子里的每一戶人家。
他知道，無論明天會怎樣，無論周正明的陰謀是否得逞，無論榮安里最終是否會被拆除，只要這節蓮藕還在，只要他們心中的“情”還在，榮安里就永遠不會真正消失。
他抱著蓮藕，慢慢站起身，拿起相機，轉身向家里走去。他的腳步很穩，背影在夕陽的余暉中顯得格外堅定。
榮安里的夜，依舊安靜。但在這片安靜之下，有什么東西，正在悄然生長。
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