他之所以逃離金陵，是因為他不想被當作“小白鼠”。作為“永恒真理學會”人體改造實驗的幸存者，他的身體里融合了部分古神科技與人類基因。雖然戰爭結束后，國家并沒有為難他們，甚至提供了最好的醫療救助，但那種被人當成異類研究、當成潛在威脅監視的感覺，讓他窒息。

他聽說在世界的邊緣，有一個能真正理解機械與血肉融合奧秘的隱士，也許那里有他想要的答案——如何作為一個“人”，而不是一個“兵器”活下去。

礦區的輻射警報一直在他的耳邊尖叫，但阿七對此毫無反應。他的身體早就習慣了更惡劣的環境。

終于，在一個巨大的廢棄礦坑底部，他看到了一絲微弱的燈光。

那是一座由各種廢舊零件拼湊起來的小屋，看起來搖搖欲墜，卻又透著一種奇異的機械美感。

阿七走上前，敲了敲那扇用坦克裝甲板做的門。

“滾！不做生意！沒看門口掛著牌子嗎？”里面傳來一個暴躁的老人聲音。

阿七低頭看了看，門口確實掛著一塊銹跡斑斑的鐵牌，上面歪歪扭扭地寫著：內有惡犬，生人勿近。

“我是阿七。我是……半個古神。”阿七沒有退縮，對著門說道。

門后的聲音沉默了幾秒。

“嘎吱——”

沉重的裝甲門緩緩打開了一條縫。一只全機械化的電子狗探出頭來，對著阿七嗅了嗅，然后發出了一聲類似滿意的電子音。

“進來吧。把門帶上，別讓冷風吹壞了我的寶貝們。”

阿七側身鉆了進去。

屋內的景象讓他大吃一驚。這里簡直就是一個微型的機械博物館。墻上掛滿了各種型號的機械臂、動力核心、甚至還有半截不知道從哪弄來的古神生物組織樣本，正泡在營養液里蠕動。

一個頭發花白、戴著厚厚護目鏡的老頭正坐在一堆零件中間，手里拿著一把激光焊槍，正在修理一個看起來像是心臟的東西。

“你就是‘修理師’？”阿七問道。

“叫我老鬼。”老頭頭也不回，“說說吧，小怪物，你哪里壞了？是那個不聽話的觸手，還是那個快要過載的大腦？”

阿七心中一震。這老頭連看都沒看他一眼，竟然就準確說出了他的身體狀況。

“都不是。”阿七走到他面前，扯開衣領，露出了胸口那個正在發出微弱紅光的動力核心，“我想讓你幫我……把它拆了。”

老鬼終于停下了手中的活，抬起護目鏡，露出一雙渾濁卻銳利的眼睛。他盯著那個核心看了半天，突然嗤笑一聲。

“拆了？這可是多少人夢寐以求的‘永動爐’。拆了它，你就會變成一個普通的殘廢，甚至可能會死。你確定？”

“我確定。”阿七眼神堅定，“我不想靠著這個怪物的力量活著。我想像個正常人一樣，哪怕只有一天。”

老鬼盯著他看了許久，眼神逐漸變得復雜。

“有點意思。顧晚舟那個丫頭拼了命想讓所有人變強，你倒好，想變弱。”老鬼嘟囔了一句，隨手扔給他一把扳手。

“想讓我動手術，得先給我打下手。把那邊那堆廢鐵分類整理好，做完了我再考慮。”

阿七接過扳手，沒有絲毫猶豫，轉身走向那堆如山的廢舊零件。

看著少年默默干活的背影，老鬼的嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。他從口袋里掏出一個老式的通訊器，上面正顯示著一條來自金陵的加密信息。

發信人是：凱文。

內容只有一行字：那孩子跑了，如果他去找你，麻煩幫我照看一下。他是新人類進化的另一種可能。拜托了，師父。

老鬼冷哼一聲，按下了刪除鍵。

“師父個屁。教了你那么多，最后還不是去給資本家當狗腿子。”

雖然嘴上罵著，但老鬼看著阿七的眼神卻柔和了許多。

在這個被新紀元遺忘的角落，一顆名為“自我救贖”的種子，正在這堆冰冷的廢鐵中悄然萌芽。

而在數千公里外的金陵，顧晚舟剛剛哄睡了兩個孩子。

她站在窗前，看著遠處燈火通明的城市，心中若有所思。

“怎么了？”季辰從身后抱住她。

“沒什么。”顧晚舟笑了笑，靠在他懷里，“只是覺得，這個世界真的很大。每個人都在用自己的方式尋找出路。哪怕是在我們看不到的地方，也有人在努力地活著。”

“是啊。”季辰吻了吻她的發頂，“只要還在努力，就有希望。”

夜色深沉，但無論是繁華的都市，還是荒涼的廢墟，都在這一刻共享著同一片星空。生命的頑強與多樣性，正是這個新世界最迷人的底色。

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