清晨五點半，非洲草原的日出準時到來。

林淺是被遠處斑馬的嘶鳴聲喚醒的。她揉了揉眼睛，從臨時宿舍的單人床上坐起。窗外，天空正從深紫色褪成橙紅，幾棵猴面包樹的剪影在地平線上格外清晰。

今天有六個會議要開――地方政府官員、當地社區代表、醫療隊協調會，還有與內羅畢一家科技公司的視頻談判。她抓起床頭的筆記本，快速瀏覽今天的日程安排，用紅筆在幾個關鍵節點做了標記。

“早啊。”蘇璃推門進來，已經換上了輕便的戶外裝束，機械臂在晨光中泛著啞光金屬色澤。她手里端著兩杯當地特色的姜茶，“陳默天沒亮就出去了，說要去檢查供水系統周邊的情況。”

林淺接過茶杯，熱氣蒸騰起來。“他還在擔心‘薩拉姆兄弟會’？”

“嗯。而且昨晚他發現了一些不對勁的地方。”蘇璃壓低聲音，“社區中心的網絡流量有異常波動，雖然很微弱，但不符合常規使用模式。”

兩人正說著，小滿急匆匆地跑進來，手里舉著平板電腦：“林淺姐，蘇璃姐，出事了！”

屏幕上是社區中心供水系統的監控畫面。畫面中，蓄水池的水位正在異常下降，儀表顯示流速遠高于正常值。

“什么時候發現的？”林淺立刻起身。

“十分鐘前。系統自動報警。”小滿的手指在平板上快速滑動，調出更多數據，“目前已經流失了約三噸水，而且還在繼續。我檢查過所有閥門，都處于正常關閉狀態。”

蘇璃的機械臂發出輕微的嗡鳴聲，義眼開始掃描監控畫面。“這不是設備故障。看這里――”她放大畫面一角，“蓄水池外壁有新的水漬，地面也有沖刷痕跡。水是從外部被抽走的。”

三人沖出門外，直奔社區中心后方兩百米處的蓄水池。清晨的涼意還未完全散去，但她們的心跳卻越來越快。

蓄水池旁，陳默已經蹲在那里。他面前的地面上，散落著幾截被割斷的塑料管和一些雜亂腳印。

“人為破壞。”陳默站起身，表情凝重，“用的是專業工具，切口整齊。他們接上了臨時管道，把水引到了那邊――”他指向遠處一片灌木叢，“我追查過去時，只發現了幾只空桶和車轍印。”

林淺蹲下來查看那些腳印。至少有三個人，鞋碼不同，其中一人應該是左腿有些不便――腳印深淺不一。

“他們沒偷設備，只偷水？”蘇璃皺眉，“這說不通。如果要報復，直接破壞水泵更有效。”

“也許他們需要這些水。”陳默說，“或者，這是一種警告――‘我們能隨時切斷你們的命脈’。”

小滿的臉色變得蒼白：“那現在怎么辦？庫存水只夠維持今天白天。如果今天修不好，晚上大家就沒水用了。”

“先啟動應急預案。”林淺強迫自己冷靜下來，“小滿，去通知婦女小組，按之前演練的方案，啟用備用儲水桶。蘇璃，你檢查系統受損情況，評估修復時間和所需材料。陳默，我們去找村長。”

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上午八點，社區中心的臨時會議室里氣氛凝重。

老村長穆圖卡坐在長桌一端，布滿皺紋的臉上寫滿了憤怒和羞愧。他今年六十七歲，在這個社區生活了一輩子，德高望重，也是“星光公益”項目最堅定的支持者之一。

“這是我的失職。”穆圖卡用斯瓦希里語緩慢地說，小滿在一旁翻譯，“我早就聽說‘薩拉姆兄弟會’在打這片水源的主意，但沒想到他們會用這么卑鄙的手段。”

林淺遞給他一杯水：“村長，我們不是來追究責任的。我們需要了解，他們為什么要這么做？只是因為我們提供了免費的水？”

“不止是水。”穆圖卡搖頭，“你們帶來的變化，動搖了很多人習慣了多年的‘秩序’。以前，水要從阿布杜拉的店里買，蔬菜要從賈馬爾的攤子上拿，孩子們生病了只能去找收費的巫醫。現在，這一切都在改變。”

他停頓了一下，眼神變得深邃：“但‘薩拉姆兄弟會’背后還有人。他們去年才開始在這一帶活躍，資金充足，行事狡猾。我聽說......他們和一些外國人有聯系。”

“外國人？”陳默敏銳地捕捉到這個信息。

“有人看見過，他們接待過幾個白人訪客，開的是首都來的越野車。”穆圖卡說，“那些人不住在村里，總是匆匆來去。但每次他們來過之后，‘兄弟會’就會有一些新動作。”

會議進行到一半時，蘇璃推門進來，機械臂上沾著些許油污。“壞消息和好消息。”她徑直走到白板前，畫出示意圖，“蓄水池的外接管被破壞了十五米，需要更換。本地市場沒有這種規格的管道，最近的供應商在內羅畢，往返加采購至少要兩天。”

會議室里一陣沉默。兩天，意味著社區將面臨嚴重的水危機。

“好消息是，”蘇璃繼續說，“我發現他們的破壞手法很專業，但留下了破綻。他們在切割管道時，用的是一種特殊型號的管鉗――這種工具在本地很少見，通常是專業施工隊才會配備。”

她調出平板上的照片，放大管鉗留下的印記：“看這個齒痕間距和深度。如果我沒記錯，三個月前我們擴建社區中心時，雇的那支施工隊用的就是同款工具。”

林淺瞬間明白了：“你是說，施工隊里有內應？”

“或者至少是工具被盜用了。”蘇璃點頭，“我已經聯系了施工隊的負責人，他正在趕來的路上。”

陳默的手機突然震動。他看了一眼屏幕，神色微變，起身走到窗邊接聽。幾分鐘后，他回來時，帶來了另一個令人不安的消息。

“我的人剛剛查到，‘薩拉姆兄弟會’的銀行賬戶在過去半年里，收到過三筆來自海外的匯款。匯款方通過多層空殼公司掩飾，但最終源頭指向――”他頓了頓，“一家注冊在開曼群島的投資基金。而這家基金的股東名單里，有一個名字我們很熟悉。”

“誰？”林淺和蘇璃異口同聲。

“周明遠。蘇璃，這是你父親的商業伙伴之一，對嗎？”

蘇璃的臉色瞬間變得蒼白。她當然記得周明遠――父親生前最信任的副手，蘇氏集團海外業務的負責人。三年前父親“去世”后，此人便淡出了核心圈，據說是在打理自己的投資。

“但這不可能。”蘇璃搖頭，“周叔叔和我父親是三十年的交情，他為什么要做這種事？”

“也許不是他本人。”陳默說，“也許有人利用了他的公司架構。或者......”他沒有說下去，但眼神已經說明了一切。

會議室陷入更深的沉默。如果這件事真的與蘇璃父親的舊勢力有關，那么性質就完全不同了。這不再只是地方勢力的利益沖突，而是可能牽扯到更深層的陰謀。

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上午十點，施工隊負責人卡魯索趕到了。這個壯實的坦桑尼亞漢子一聽情況就急了，拍著胸脯保證自己的隊伍絕對清白。但在蘇璃展示管鉗齒痕對比圖后，他愣住了。

“這......這確實是我們隊的工具。”卡魯索擦著額頭上的汗，“但兩周前就報失了。當時我們以為是哪個工人順手牽羊，就沒太在意......”

“報失時登記了嗎？有沒有報警？”陳默問。