黎明時分，日軍先頭部隊抵達。他們看到的是一片廢墟。聯隊長氣得拔刀砍斷了一根電線桿，下令追擊。
追擊的日軍在山路上遇到了地雷、冷槍、還有突如其來的竹筒炮轟擊。等他們組織好火力反擊時，八路軍已經消失在群山之中。
日軍重占了柳林店車站，但得到的只是一片廢墟，和幾十具尸體。而八路軍主力完好無損，還帶著上千群眾和大量物資，安全撤回狼牙山。---
回到山里，氣氛不一樣了。
以前是絕望中的堅持，現在是希望前的躁動。蘇軍攻克柏林的消息像野火一樣傳遍每個山洞、每個窩棚。人們湊在一起，低聲議論，眼睛里有光。
“德國都投降了，小日本還能撐幾天？”
“聽說美國人在太平洋把鬼子海軍快打沒了。”
“咱們八路軍也開始反攻了，看見沒？柳林店都打下來了！”
但也有人擔憂。
晚飯時，陳銳聽見兩個技術員在爭論。一個是周技術員，就是當初為半碗粥和老孫吵架的那個。另一個是個年輕繪圖員，姓吳。
“小吳，等勝利了，你有什么打算？”周技術員問。
“我想去沈陽。”小吳眼睛發亮，“我舅舅在那兒，說日本人建的滿鐵工廠可大了，設備都是德國、美國進口的。咱們學的這些，在那兒才能派上用場。”
“那這邊……”
“這邊？”小吳壓低聲音，“周工，我不是忘恩負義。可咱們在這兒，整天為點硫磺、硝石發愁，造出來的東西……說難聽點，都是土玩意兒。沈工那么厲害，在這兒不也憋屈？”
周技術員沒說話，低頭喝粥。
陳銳走過去，兩人趕緊站起來。“團長。”
“坐。”陳銳在他們旁邊坐下，“聊什么呢？”
小吳有些緊張，周技術員打圓場：“閑聊，閑聊。”
“聊勝利以后的事？”陳銳直接問。
兩人對視一眼，點點頭。
“想去大工廠，學真技術，是好事。”陳銳說，“咱們中國以后建設，需要成千上萬的技術人才。但你們想過沒有，那些大工廠，現在還在日本人手里，或者被他們破壞得差不多了。等打下來，要修復，要重建，要讓它真正為咱們中國人生產——靠誰？”
他看著兩人：“靠的就是你們這樣，在根據地里摸爬滾打過來，知道怎么在要啥沒啥的條件下，把東西造出來的人。土玩意兒怎么了？土玩意兒打跑了鬼子。等以后條件好了，你們就能用同樣的勁頭，造出不土的東西。”
小吳臉紅了：“團長，我不是那個意思……”
“我懂。”陳銳拍拍他肩膀，“年輕人，有抱負，正常。但記住，不管去哪兒，干什么，別忘了咱們在狼牙山的日子。這是本錢。”
他起身離開，聽見身后小吳小聲說：“周工，團長說得對……”
第二天，趙守誠組織了一次全體討論會。主題是“勝利之后，我們要建設一個什么樣的中國”。
討論很熱烈。戰士們說，要人人有地種，有飯吃；婦女們說，要孩子能上學，女人能頂半邊天；技術人員說，要建大工廠，造火車、汽車、飛機；老農說，要修水利，再也不怕旱澇……
陳銳坐在后面聽。他想起前世，那個他來自的時代。這些樸素的愿望，后來都實現了，雖然路走得很艱難。但現在，他就在這條路的。
散會后，沈弘文找到他。
“團長，你那天說，要造更‘正經’的炮。”沈弘文拿出一疊圖紙，“我畫了個草圖，你看看。”
圖紙上是一門迫擊炮的設計圖，標注了尺寸、材料、工藝要求。雖然還很粗糙，但結構合理。
“材料呢？”陳銳問。
“用無縫鋼管做炮管，底座和支架用鑄鋼——咱們繳獲的裝甲車上有鋼材，可以熔了重鑄。”沈弘文越說越興奮，“炮彈也好辦，鑄鐵彈體，裝咱們改進的炸藥，用擊針引信。就是……加工精度要求高，咱們的車床不行。”
“車床可以改。”陳銳說，“齊廠長他們已經在琢磨了。沈工，這門炮要是造出來，能打多遠？”
“理論上，一千五百米。實際……可能一千米左右。”沈弘文說，“雖然比不上鬼子的制式迫擊炮，但比竹筒炮強多了。”
“那就造。”陳銳拍板，“需要什么，全力支持。”---
春深了。狼牙山焦黑的土地上，冒出了星星點點的綠意。有些燒剩下的樹樁，從根部發出了新芽。
陳銳站在曾經被烈火焚燒的山崗上，身邊是趙守誠、沈弘文、齊家銘、李水根，還有各營連長。遠處，鐵路上，一列日軍軍列冒著黑煙，緩緩駛過，顯得有些倉皇——車頭加了裝甲板，顯然是怕八路軍打冷槍。
“最黑的夜過去了。”陳銳說，“但天剛亮，路還長。”
他指著遠處蜿蜒的鐵路，更遠處隱約可見的平原和村莊：“咱們從黑石峪帶到狼牙山的這點火種，接下來，要讓它燒遍全中國。”
天空傳來隱隱的雷聲。不是炮聲，是春雷。沉悶，但有力，仿佛在厚厚的云層后面積蓄著力量，等待著撕裂天際的那一刻。
一滴雨落在陳銳臉上，冰涼。
緊接著，第二滴，第三滴……春雨來了。
雨水沖刷著焦土，滋潤著新芽。山谷里，人們從山洞和窩棚里跑出來，站在雨里，仰著臉。
孩子們在雨中追逐嬉戲。一個“少年班”的學員——劉春生已經長成了精干的小伙子——抱著剛修好的一部電臺，沖陳銳喊：“團長！收到延安廣播了！毛主席說，要‘擴大解放區，縮小淪陷區’！”
陳銳抹了把臉上的雨水，笑了。
雨越下越大。遠處的鐵路上，那列日軍軍列加快了速度，像是在逃離什么。
而更遠的東方，地平線上，云層裂開了一道縫，金色的陽光從縫隙里傾瀉下來，照亮了雨幕，照亮了群山，照亮了這條蜿蜒的、通往未來的路。
春雷驚蟄。
萬物復蘇。
而戰爭，也進入了最后的、最激烈的篇章。
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