“團長！”

“執行命令。”

趙老三不再說話，掏出工具，開始拆雷。他的手很穩，但汗珠順著下巴滴下來，砸在泥土里。

陳銳指揮其他人從側面繞行。每個人都從那個戰士身邊經過，有人輕輕拍拍他的肩，有人塞給他一顆手榴彈。那個戰士一直趴著，臉埋在土里，看不清表情。

四分鐘時，趙老三剪斷了最后一根絆線。

“好了！”他長出一口氣。

戰士慢慢爬起來，腿都在抖。趙老三扶著他，兩人跌跌撞撞趕上隊伍。

全部通過封鎖線時，天邊已經泛白。陳銳清點人數，一個不少。

回頭望去，狼牙山在晨霧中只露出一個模糊的輪廓。而前方，是丘陵和平原的交界處，有村莊，有公路，有日軍的據點。

也有他們活下去的希望。---

接下來的三天，挺進支隊像一把匕首，在日軍后方攪起波瀾。

第一天，他們伏擊了一支運輸隊。五輛馬車，裝滿了糧食和布匹，護衛的只有十幾個偽軍。戰斗只用了十分鐘，偽軍死了三個，剩下的跑了。繳獲了三千斤小米、五百斤鹽、還有幾匹土布。

“糧食送回山！”陳銳下令，“周大勇，你帶三十人，押送回去。路上小心，避開大路。”

“團長，那你們……”

“我們繼續。”陳銳看著地圖，“這點糧食，只夠吃幾天。還得搞藥。”

第二天，他們摸到一個小鎮附近。李水根通過內線聯系上了一個藥鋪掌柜。掌柜的是個老中醫，兒子在八路軍，他愿意幫忙，但藥被日軍管制，一次只能弄出少量。

“多少都要。”陳銳說，“盤尼西林、磺胺、奎寧、止痛片，有什么要什么。”

老中醫偷偷送出一個小包袱：五支盤尼西林、一瓶磺胺片、還有幾包草藥。代價是十塊大洋——這是支隊全部的錢。

第三天，他們遇到硬茬子。

一個日軍小隊押送一批“特殊物資”路過，住在村里的祠堂。李水根偵察后回報：“不是普通物資，箱子封得很嚴，有鬼子軍官親自押送。守衛很嚴，祠堂前后都有崗哨。”

“打不打？”周大勇問。他已經送糧返回，帶來了山里最新的消息：王鐵柱的感染控制住了，但還在發燒。糧食分下去，每人每天能吃到三兩小米，雖然還是餓，但至少不會立刻餓死。

陳銳思考了很久。“打。但要智取。”

他們等到半夜。趙老三帶人摸到祠堂后墻，埋設炸藥。李水根帶幾個人在村口制造動靜——放火點燃了偽保長家的柴垛。

火光一起，祠堂里的鬼子果然分兵去救。趁這機會，炸藥引爆，后墻炸開一個大洞。

火光一起，祠堂里的鬼子果然分兵去救。趁這機會，炸藥引爆，后墻炸開一個大洞。

突擊隊沖進去。戰斗很激烈，鬼子抵抗頑強，但人數劣勢。十分鐘后，祠堂里的鬼子全部被殲。

清點戰利品時，陳銳發現了異常。那些“特殊物資”的箱子，上面印著骷髏標志和日文：“毒氣彈小心”。

“毒氣……”周大勇臉色變了。

“不止。”陳銳撬開另一個箱子，里面不是毒氣彈，而是火焰噴射器和燃料罐。第三個箱子里，是防毒面具和防護服。

“鬼子要進山清剿了。”李水根聲音發緊，“這些是專門對付山洞和坑道的。”

陳銳合上箱子：“全部帶走。帶不走的，炸掉。”

就在搬運物資時，他們抓到了一個俘虜——不是鬼子，是偽軍中的一個班長。這家伙躲在祠堂的供桌底下，被揪出來時尿了褲子。

“長官饒命！長官饒命！我也是被逼的……”他跪在地上磕頭。

李水根審問了他。開始這家伙還嘴硬，但當李水根提到“保定”、“濟生堂”、“癆病的老娘”時，他的臉色變了。

“你……你們怎么知道？”

“想不想救你娘？”李水根盯著他。

偽軍班長的眼神掙扎了很久，最后垮下來：“想……但我沒辦法，鬼子看得緊……”

“我們有辦法。”陳銳走過來，“但你得幫我們做件事。”

“什么事？”

“帶我們去見你們中隊長。就是那個老娘在保定，有癆病的中隊長。”---

當天下午，化裝成偽軍的陳銳和李水根，跟著那個班長，進了偽軍的據點。

據點不大，駐著一個中隊，一百多人。中隊長姓吳，三十多歲，臉色蠟黃，一看就是長期抽大煙的樣子。他見到陳銳時，手一直按在槍套上。

“吳隊長，明人不說暗話。”陳銳開門見山，“我們八路軍的李科長，有辦法把你娘和妹妹從保定接出來。”

吳隊長的瞳孔縮了一下：“我憑什么信你？”

“憑這個。”陳銳從懷里掏出一支盤尼西林，放在桌上，“你娘有癆病，這個能救她的命。保定城里，現在一支盤尼西林炒到一百大洋，還有價無市。我們八路軍，白送。”

吳隊長盯著那支小小的玻璃管，呼吸急促起來。他當然知道盤尼西林的價值，他托人找過，沒找到。

“你們……要什么？”

“第一，你和你的人，以后對我們進出封鎖線睜只眼閉只眼。第二，我們需要糧食、藥品、鹽的時候，你得幫忙弄。第三——”陳銳頓了頓，“時機成熟時，你得帶著你的中隊，反正。”

吳隊長的臉白了：“這……這是要掉腦袋的……”

“不反正，你娘就得死。”陳銳的聲音很冷，“鬼子拿你娘當人質，你一輩子都得給他們賣命。等哪天你沒用了，或者鬼子敗了，你覺得他們會怎么對你娘？”

這話戳中了吳隊長的痛處。他沉默了很久，久到桌上的油燈都跳了好幾下。

“我……我需要時間。”

“可以。”陳銳站起身，“這支盤尼西林，你先拿著。三天后，我們派人來取第一批物資：一千斤糧食，一百斤鹽，還有消炎藥和繃帶。能做到嗎？”

吳隊長咬了咬牙：“能。”

“好。”陳銳走到門口，又回頭，“吳隊長，別忘了，你是中國人。”

離開據點時，天已經黑了。李水根低聲問：“團長，信得過他嗎？”

“信不過。”陳銳說，“但這是目前唯一的活路。先拿到物資，救山里的人。至于反正的事……看他表現。”

他們回到臨時營地時，趙老三已經帶人把繳獲的物資整理好了。除了糧食和藥品，還有十二支毒氣彈、四具火焰噴射器。這些都是燙手山芋，但也是重要的情報——鬼子準備用這些對付狼牙山。

陳銳看著那些毒氣彈，想起了黑石峪的“櫻花”毒氣，想起了三岔口那些中毒犧牲的戰士。

“鬼子要下死手了。”他喃喃道。

這時，周大勇從一堆文件中翻出一份地圖，臉色大變：“團長，你看這個！”

那是一份日軍作戰計劃圖的副本，雖然不完整，但能看清大意。標題是日文：“狼牙山地區篦梳清剿作戰預案”。時間：十月中旬。兵力：兩個日軍大隊，配屬毒氣部隊、火焰噴射器分隊。戰術：“以毒氣、火焰逐洞清剿，徹底殲滅匪患”。

陳銳的心沉到了谷底。

十月中旬，距離現在，只有不到一個月了。

他望向狼牙山的方向。山里的一千多人，還在等著他們帶糧食回去救命。而現在，一個更大的死亡陰影，已經籠罩下來。

“連夜回山。”他下令，“這些情報，比糧食更重要。”

隊伍再次出發，背上新繳獲的物資，踏上歸途。

夜色中，狼牙山的輪廓越來越近。而山腳下，日軍的封鎖溝，似乎又向山里延伸了一截。

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