黑市上的鹽價漲到了三塊大洋一斤。

趙老三蹲在集市的角落，看著那個戴瓜皮帽的販子把粗鹽粒從麻袋里舀出來，秤桿翹得老高。“老總，真不能再便宜了。日本人查得緊，這條道上每個月都得折幾個弟兄。”販子壓低聲說。

“去年這時候才八毛。”趙老三摸出懷里最后的五塊大洋，全是邊區票，販子不要。他只得又掏出兩個銀元——那是兵工廠上個月發下來的特別津貼，沈弘文堅持要給技術骨干發硬通貨，說是“留住人才的本錢”。

“兩塊五，就這些。”趙老三把銀元拍在攤上。

販子眼睛一亮，收了錢，舀了不到一斤鹽，用油紙包了遞過來。臨走時還湊近了說：“老總，你們八路軍要是需要西藥，我這兒也有路子。盤尼西林，美國貨，這個數——”他伸出五根手指，“五十大洋一支。”

趙老三沒吭聲，揣著鹽走了。回到黑石峪兵工廠的巖洞時，正好看見齊家銘和沈弘文在爭吵。

“沈工，不是我不信你。”齊家銘的臉漲得通紅，手里拿著一份圖紙，“你這蒸汽機的氣缸要用車床加工，精度要求到‘絲’。咱們全根據地，能找到的最好的車床就是那臺繳獲的日本舊貨，用了十幾年了，光軸都磨出坑了！”

沈弘文推了推眼鏡，鏡片后的眼睛里有血絲：“齊廠長，我知道困難。但子彈復裝生產線必須要有動力源。人力手搖的效率太低了，一天出不了兩百發子彈，還不夠一個連打一次阻擊戰。”

“那也不能好高騖遠！咱們現在最缺的是底火！是發射藥！”齊家銘把手里的本子摔在桌上，“你那個氯酸鉀的配方，試驗了三次，炸了兩次！王鐵柱的眼睛差點瞎了！”

“那是操作不規范——”

“規范？咱們這兒有哪件事是規范的？！”齊家銘的聲音高起來，“沈工，我知道你是大地方來的，見過世面。但咱們這兒是敵后根據地，是黑石峪！每一滴機油、每一克火藥都得拿命去換！”

巖洞里安靜下來。幾個正在組裝迫擊炮彈的工人停下手中的活，偷偷往這邊看。

沈弘文張了張嘴，最終沒說話。他默默收起圖紙，轉身走向自己的“工作臺”——那是個用炮彈箱壘起來的桌子，上面攤著從天津帶出來的機械手冊，書頁已經翻得卷了邊。

趙老三嘆了口氣，把鹽包放在灶臺邊。炊事班長老王正用瓦罐熬粥，里面除了小米，就只有幾片野菜葉子，連油星都看不見。

“鹽來了。”趙老三說。

老王接過鹽，小心翼翼地掰下一小塊，用手指捻碎了撒進粥里。“再這么下去，同志們連端槍的力氣都沒了。”他低聲說，“昨天又有三個戰士夜盲癥加重，晚上站崗摔溝里了。缺油水啊。”

趙老三沒接話。他走到巖洞洞口，看著外面。黑石峪的山谷里，新建的工棚一座接一座，煙囪冒著煙，叮叮當當的打鐵聲不絕于耳。看起來紅火，但他知道，倉庫里的銅料只夠再用半個月，鐵軌鋼也快用完了。日本人把鐵路沿線的廢鋼爛鐵全收走了，連老鄉家里的破鐵鍋都不放過。

這就是筱冢義男的“經濟封鎖”——不急于軍事進攻，而是要把根據地活活困死。---

同一時間，趙守誠正在審問第三個“可疑分子”。

是個貨郎，挑著擔子走村串鄉，賣針頭線腦、胭脂水粉。被民兵扣下是因為他擔子底下藏著一本《百家姓》，里面用密寫藥水寫滿了根據地的駐軍位置、倉庫地點。

“長官，我真不知道啊！”貨郎跪在地上磕頭，“這本書是我在保定地攤上買的，我就是個做小買賣的……”

趙守誠沒說話，翻開《百家姓》。密寫藥水遇到他調制的顯影劑——其實就是碘酒加淀粉——顯現出藍色的字跡。字寫得很工整，標注詳細到“三連駐地有迫擊炮三門，danyao庫在村東老槐樹下第二家地窖”。

“你的上線是誰？”趙守誠問。

“什么上線？我聽不懂啊長官……”

“帶走。”趙守誠擺擺手，“交給李水根，他知道怎么問。”

兩個保衛干事把貨郎拖了出去。趙守誠揉了揉太陽穴，這已經是這個月抓到的第七個特務。筱冢義男上任后，派來的不再是笨拙的日本間諜，而是訓練有素的中國人——有些是偽zhengfu職員，有些是地痞流氓，有些甚至是混進難民里的“苦肉計”演員。

更可怕的是，這些人不直接搞破壞，而是長期潛伏，收集情報，發展內線。上周，二營的一個司務長被發現往飲馬河里投慢性毒藥，問出來是收了二十塊大洋。

“老趙。”李水根推門進來，臉色陰沉，“又出事了。”

“說。”

“楊家莊的臨時被服廠，昨晚起火。燒了三百套棉衣，還有兩臺縫紉機。”李水根坐下，自己倒了碗涼水，“不是意外，是縱火。看守的民兵被打暈了，用的是這個——”

他掏出一塊手帕，里面包著個寸長的鐵管。一頭磨尖，另一頭有擊發裝置。

“吹箭？”趙守誠拿起來看，“這么原始的東西……”

“但好用。箭頭上涂了麻藥，見血就倒。”李水根說，“縱火的人沒留下痕跡，用火鐮和火絨點的火，沒用電沒用洋火。”

趙守誠沉默了。這才是最麻煩的——敵人開始用最傳統、最難防范的手段。你總不能禁止老鄉用火鐮吧？

“老李，咱們得調整策略。”他放下吹箭，“不能光抓人，得從根子上防。”

“怎么防？”

“把群眾真正發動起來。”趙守誠站起來，走到墻上的地圖前，“每個村、每個自然屯，都要建立聯防小組。外來人員要有人擔保，陌生人要報告。生產物資集中保管，日夜巡邏。”

“那得增加多少人手……”

“就用地里的農民，作坊里的工人，學校里的孩子。”趙守誠轉過身，“讓每個人都成為眼睛、耳朵。敵人不是會偽裝嗎？那咱們就讓群眾來識別——誰家來的親戚不對勁，誰晚上老往外跑，誰打聽不該打聽的事。”

李水根若有所思：“這倒是……但工作量太大了。”

“再大也得做。”趙守誠的聲音很堅定，“筱冢義男想用特務-->>戰消耗我們，那咱們就用人民戰爭淹沒他。”---

傍晚時分，陳銳從軍區開會回來。

他帶回來的消息讓所有人心里一沉：由于封鎖，延安發來的藥品和經費已經斷了兩個月。各根據地開始出現鹽荒、藥荒、布匹荒。有些邊緣區的部隊，已經恢復到一天只吃兩頓，一頓只有三兩小米的地步。

“上級要求我們，必須在一個月內打通一條新的物資通道。”陳銳在干部會上說，“要么是打破封鎖線，要么是找到新的來源。”

“怎么打？”一營長苦笑，“鐵路沿線鬼子加了雙崗，公路上的關卡盤查嚴了三倍。上次運輸隊犧牲了八個同志，只運回來兩百斤鹽。”

“那就另想辦法。”陳銳的目光掃過所有人，“沈工，你上次說，子彈底火的配方有眉目了？”

沈弘文站起來，有些緊張地推了推眼鏡：“是。我重新計算了配比，把氯酸鉀的比例降低，增加穩定劑。試驗了五次，成功三次。”

“成功率多少？”