八月初，頭伏還沒過完，被燒焦的泥土里就冒出了草芽。嫩綠嫩綠的，在滿目焦黑中格外扎眼，像倔強的孩子，偏要從死地里掙出一條活路。

趙萬山蹲在自家院子的廢墟上，用手扒拉著灰燼。房梁燒成了炭，一碰就碎。土墻塌了大半，露出里面夯實的黃土。他在墻角扒拉了半天，扒出個陶罐——是腌咸菜的罐子，燒裂了，但沒碎。打開看，里面的咸菜早就成了黑炭。

“爺，找啥呢？”拴柱扛著根新砍的樹干過來，準備搭窩棚。

“看看還有啥能用的。”趙萬山站起身，拍拍手上的灰，“你別說，這土墻燒過之后，夯得更實了。扒拉扒拉，還能壘起來。”

祖孫倆開始清理廢墟。把能用的磚瓦挑出來，碎木料歸攏到一邊，燒焦的糧食掃成一堆——雖然不能吃了，但可以喂牲口，或者當柴火。

村里其他人家也在干同樣的活。沒有哭聲，沒有抱怨，只有鐵鍬挖土的聲音、磚瓦碰撞的聲音、還有偶爾的咳嗽聲——吸多了灰，嗓子難受。

晌午時，李水根來了。他背著一捆繩索，手里拿著卷皮尺，后面跟著幾個后生。

“王大爺，趙叔，先停停。”李水根招呼大家，“咱們合計合計，這房怎么蓋。”

幾十個人圍過來，蹲在廢墟上。李水根在地上畫圖：“咱們這回蓋房，得換個法子。不能再一家一戶各蓋各的，太費料，也慢。咱們集中人力物力，先蓋幾間大的，大家擠擠住。等秋后，再慢慢蓋各家的。”

“那……那咋住？”

“按戶分。”李水根說，“張家人口多，分一間半；李家人口少，分半間。暫時委屈點，總比睡露天地強。”

有人嘀咕：“那不成大雜院了？”

“大雜院咋了？”趙萬山開口，“當年逃荒，幾十口子擠一個破廟，不也過來了？現在是打鬼子，不是享福的時候。等打跑了鬼子，咱們蓋青磚大瓦房，一人三間！”

這話實在。大家不說話了。

“還有，”李水根繼續說，“咱們要挖渠。后山那股泉水，我看了，能引下來。挖三里溝渠，能澆咱村一百多畝地。挖溝的人，管飯，記工分。等收了糧食，按工分分糧。”

“飯從哪來？”

“公糧。”李水根從懷里掏出個小本子，“咱們成立生產互助組，幾家湊一起干。有種子的出種子，有牲口的出牲口，有力的出力。收成了，扣除公糧，剩下的按勞分配。”

“公糧……交多少？”

“按邊區新規，減兩成。”李水根說，“比以前鬼子的捐稅，少一大半。”

人群里響起低低的議論聲。減兩成，能多留不少口糧。

“還有件事。”李水根提高聲音，“咱們要組織民兵隊，站崗放哨。鬼子燒了咱們一次，保不齊還來。年輕人，愿意參加的，來我這兒報名。”

拴柱第一個舉手：“我！”

“算我一個！”

“我也去！”

十幾個后生站起來。都是二十上下的年紀，臉上還帶著稚氣，但眼睛很亮。

李水根點點頭：“好，從今天起，你們就是小王莊民兵隊。白天干活，晚上訓練。武器嘛……先湊合，以后慢慢添。”---

野狐嶺的新洞里，齊家銘正對著巖壁發愁。

這個洞比黑石峪那個小得多，也不規整，到處是突出的石頭和滲水的縫隙。唯一的優點是隱蔽——入口在一條山澗的瀑布后面，水簾擋著，不走到跟前根本發現不了。

“齊工，設備都擺開了。”趙老三走過來，臉上又是機油又是汗，“可地方太小，轉不開身。”

齊家銘環視洞里。十七箱搶出來的設備，只打開了一半。那臺最精密的機床，因為太大，只能拆散了放在角落。幾個爐子一點火，洞里熱得像蒸籠，濃煙排不出去，嗆得人直流眼淚。

“慢慢來。”齊家銘說，“先搭架子，把工具掛起來。爐子挪到洞口，煙往外排。水的問題……挖條小溝，把滲水引到外面。”

“那加工精度……”

“精度先放放。”齊家銘很實際，“現在最重要的是恢復生產。前線等著要炮彈，咱們先保證量，再求質。”

正說著，劉春生帶著幾個“少年班”的孩子進來了。每個人都背著個大背簍，里面裝滿了從廢墟里扒拉出來的廢鐵——燒變形的鋤頭、破鍋、半截鐵軌，甚至還有鬼子炮彈的彈片。

“齊老師，您看這些能用嗎？”

齊家銘蹲下檢查。廢鐵大多燒過了，材質變脆，但回爐重煉，還能用。

“能用。”他點頭，“春生，你們幾個，負責建個土高爐。就用那邊的黏土壘，我教你們怎么配耐火料。”

“可咱們沒焦炭……”

用木炭。”齊家銘說，“山里木頭多，燒炭不難。就是火候要控制好。”

孩子們立刻行動起來。挖黏土的挖黏土，砍木頭的砍木頭，壘爐子的壘爐子。雖然生疏，但有條不紊——這一年多的鍛煉，他們早就不是當初那些手忙腳亂的孩子了。

下午，松本一郎拄著拐杖挪進洞里。他的腿傷還沒好利索，但堅持要工作。

“齊桑，”他用生硬的中文說，“那臺機床……我可以試著修復。”

齊家銘看著他：“需要什么？”

“工具，還有……幾個幫手。”松本指著機床的傳動部分，“這里，齒輪壞了三個。我可以畫出圖紙，但加工……需要熟練的技工。”

“趙師傅，”齊家銘喊，“你帶兩個人，配合松本先生。”

趙老三應聲過來。這個老鐵匠對松本還有戒心，但技術上的事，他從不含糊。

松本坐在木箱上，開始畫圖。他用的是從北平帶出來的繪圖工具，很精致。趙老三蹲在旁邊看，不時問幾句：這個齒形為什么這樣設計？這個材料用什么鋼？

語不太通，但比劃著，居然能交流。

傍晚，第一爐鐵水出爐了。通紅的鐵水順著陶土槽流進模具，冷卻后，成了粗糙的鐵錠。

“成了！”劉春生抹了把臉上的黑灰，笑了。

雖然只是第一步，但這一步，是從廢墟里邁出來的。---

李水根這幾天跑遍了根據地的村莊。每到一處，就是三件事：組織重建，恢復生產，建立民兵。

在柳樹溝，他遇到了新問題。

村里原來的生產聯盟，在“焚野”中被打散了。幾個骨干犧牲了，剩下的也心有余悸，不敢再出頭。

“李干部，不是咱們怕。”一個老農蹲在地上，吧嗒著旱煙-->>，“可鬼子再來一次，咱們這點家底，經不住折騰啊。”

李水根沒直接反駁。他掏出個小本子，翻到一頁：“老哥，你看看這個。”

本子上畫著圖，是“軍民生產戰斗合作社”的組織結構。從生產組、運輸組、情報組到民兵隊，形成一個閉環。

“咱們不光是生產，還要戰斗。”李水根解釋，“生產組負責種地、做工具；運輸組負責運送物資；情報組負責放哨、報信；民兵隊負責保衛。平時各干各的，戰時擰成一股繩。”

“那……那咋管理？”

“選組長。”李水根說，“大家投票，選信得過的人當組長。組長對組員負責，組員監督組長。公開透明，誰也別想糊弄誰。”