“爆破隊呢？”他問。

“還沒出來。”有人回答。

陳銳心頭一緊。按計劃，爆破隊應該在突擊開始五分鐘后撤離。現在已經過去七分鐘了。

“再等等。”他說，眼睛死死盯著兵站方向。

兵站里火光沖天，baozha聲還在繼續——可能是引爆了danyao庫。鬼子的指揮徹底失靈，到處是亂跑的人影。

終于，西側圍墻的排水口鉆出幾個人影，然后是更多。爆破隊撤出來了！

但人數不對。進去十二個，出來……八個。

王鎖柱最后一個鉆出來，背上背著個人。他跌跌撞撞跑到山梁下，陳銳帶人接應上去。

“二狗子……二狗子沒出來。”王鎖柱喘著粗氣，臉上全是黑灰，“炸油罐車時，引信提前燃了，他為了掩護我們……”

他沒說下去，但所有人都明白了。

“其他人呢？”

“兩個犧牲在圍墻邊，一個……”王鎖柱放下背上的人，那是個年輕戰士，腹部中彈，血把棉襖浸透了，“小順子，堅持住！”

小順子睜開眼，看見陳銳，咧了咧嘴：“部長……油罐車……炸了……三輛……”

說完就昏了過去。

“擔架！”陳銳吼道，“快！”

臨時扎的擔架抬上小順子，隊伍開始全速撤離。身后，兵站的火光照亮了半邊天，baozha聲還在持續。鬼子的追擊部隊已經出動了，但黑夜和復雜地形幫了大忙。

凌晨四點，隊伍到達第一個接應點——一個廢棄的炭窯。

清點戰果：犧牲四人，重傷一人，輕傷五人。摧毀油罐車三輛，炸毀鐵路道岔兩處，炸塌圍墻三十余米，引燃倉庫兩座，估計斃傷日偽軍數十人。

更重要的是，繳獲了一批文件——王鎖柱在撤退時，順手從指揮所窗臺上撈了一摞。

陳銳就著炭窯里微弱的火光翻看。大多是日文的物資清單、運輸計劃、人員調動記錄。但其中一份文件引起了他的注意。

這是一份“鐵篦作戰”的階段性評估報告，用日文寫成，字跡潦草。陳銳的日語水平只能看懂大概：

“……對晉察冀匪區的物資封鎖效果顯著，但‘星火式’分散生產模式依然存在……據俘虜供述，其軍工生產已完全分散至村級單位，甚至農戶家庭……建議下一步行動重點轉為：一、強化經濟控制，斷絕一切可能用于軍工的物資流通；二、實施‘良民檔案’制度，逐戶排查技術背景人員；三、針對性的特種作戰，摧毀其技術骨干……”

文件最后有一行批注：“此模式若擴散，將對華北治安造成長期威脅。必須在其成熟前，徹底鏟除。”

趙守誠湊過來看，臉色越來越凝重：“鬼子……盯上咱們的根本了。”

“不是盯上，是害怕。”陳銳合上文件，“他們不怕咱們的槍炮，怕的是咱們能從石頭里榨出火藥的本事。這種本事，他們學不會，也禁不絕。”

炭窯外傳來腳步聲，哨兵帶進來一個滿身塵土的人——是李水根。

“陳部長！趙政委！”李水根聲音急促，“黑石溝……圍解了！”

“什么？”

“鬼子接到黃崖堡被襲的消息，連夜抽調兵力回援。圍困黑石溝的部隊撤走了一大半，剩下的也慌了神。民兵組織群眾，半夜從山縫里鉆出來了！兩千多人，出來了將近一千八！”

窯里瞬間沸騰了。戰士們互相捶打著，有人悄悄抹眼淚。

“但是……”李水根話鋒一轉，“鬼子報復了。今天早上，他們抓了黑石溝沒能撤出來的二百多人，全部……槍殺了。尸體就堆在村口，說是‘通匪者’的下場。”

窯里又安靜下來。炭火噼啪作響，像心跳。

陳銳站起身，走到窯口。天快亮了，東邊的山巒透出魚肚白。遠處，黃崖堡方向的天空還泛著暗紅色的余燼光。

“咱們贏了這一仗。”他背對著眾人，聲音不大，但很清晰，“但代價，鄉親們替咱們付了。”

趙守誠走到他身邊：“老陳，這不是你的錯。”

“我知道。”陳銳轉過頭，眼睛里布滿血絲，“但我要記住。我們所有人都要記住——每一次勝利，都有人用命換來的。咱們的‘星火’，就是這些命點起來的。”

他走回炭窯中央，對所有人說：“把犧牲同志的名字記下來。等將來勝利了，咱們要給他們立碑，要告訴后人——這些人在最黑暗的時候，用命撕開了一道光。”

戰士們默默點頭。

天亮了。隊伍繼續轉移。他們要趕在鬼子大規模報復前，回到更深的山里。

但所有人都知道，報復一定會來。而且會比以往任何一次都狠。

黃崖堡的火光，像一根刺，扎進了鬼子的眼里。他們會疼，會狂怒，會用更殘忍的方式來拔這根刺。

而陳銳要做的，是在這根刺周圍，布下更多的刺。

叢林里，一場更殘酷的較量，才剛剛開始。

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