“另外兩個候選呢？”老馬問。

“一個是原北平燕京大學的旁聽生，地下黨員，代號‘書生’，文弱但機警，熟悉北平環境和知識分子圈子。另一個是‘利刃’分隊的戰術骨干，代號‘山鷹’，軍事素質頂尖，應變能力強，但需要強化技術常識和城市偽裝。”陳銳答道，“最終選誰，需要綜合評估和特訓表現。”

特訓在絕對保密的情況下，于一處與世隔絕的山谷中展開。教官除了陳銳、沈墨文，還有一位從延安緊急調來的、經驗豐富的城市地下工作專家，代號“鐘表匠”。

沈墨文的任務是編寫一份《敵后技術情報收集簡易指引》。他熬了幾個通宵，用最簡潔的語，列舉了哪些技術書籍、期刊、產品樣本可能有用；如何快速辨識圖紙的關鍵參數和設計思路；如何從工廠的廢料、商店的商品、甚至街頭廣告中，捕捉技術發展的蛛絲馬跡。他還濃縮了一些基礎的科學原理和工程常識，確保“種子”們即使面對陌生的技術話題，也能進行最基本的判斷和交流。

“鐘表匠”的訓練則嚴苛而細致。從走路姿勢、衣著打扮、談舉止的城市化改造，到識別跟蹤與反跟蹤、密寫與讀信、應急聯絡與撤退預案，再到面對盤查、審訊時的心理對抗技巧……每一項都在模擬的“敵占區環境”中反復捶打。

小林（林向陽）的訓練格外刻苦。他肋下的傷口還在隱隱作痛，但每次訓練都拼盡全力。他深知這個機會的重量，也記得山東路上犧牲的戰友和老海吞下情報的決絕。沈墨文講的要點，他幾乎能倒背如流；“鐘表匠”教的技巧，他反復練習到形成肌肉記憶。

最后的綜合情景測試在一個精心布置的、模擬北平胡同環境的密室里進行。小林扮演投親學生，需要在與“敵特”（由“鐘表匠”扮演）的周旋中，完成一次假想的接頭并傳遞密信，同時識別出房間里預設的三處“技術信息線索”（一本偽裝的日文技術雜志、一張帶有特殊標記的機械零件圖、一段寫在火柴盒上的化學方程式）。

單向觀察窗后，陳銳和趙守誠屏息凝神。看著小林在高壓下，雖然額頭冒汗，但動作基本未亂，最終有驚無險地通過了測試，兩人不約而同地松了口氣，但眉頭并未舒展。

“是個好苗子。”趙守誠低聲道，語氣復雜，“但越是好苗子，送出去，心越疼。”

深夜，訓練結束后，陳銳獨自來到三名最終確定的“種子”——小林、“書生”、“山鷹”暫時棲身的草棚。三人正準備休息，看到他，立刻站起來。

陳銳擺擺手，示意他們坐下。他從懷里掏出三個小小的布包，分別遞給三人。

布包很輕，里面各是一枚看起來普通的黑色樹脂衣扣。

“這不是普通的扣子。”陳銳的聲音在寂靜的夜里異常平靜，“里面藏了東西。如果……如果到了別無選擇的地步，咬碎它，幾秒鐘內就會失去知覺。沒有痛苦。”

草棚里的空氣瞬間凍結了。三人都聽懂了那是什么——劇毒的氰化物。

小林看著掌心里那枚微涼的衣扣，喉嚨發緊。他想起陳銳在山東臨行前給他的鋼筆，那時說的是“知識分子的武器”。現在，這枚扣子，是最后的手段。

“希望你們永遠用不上它。”陳銳的目光逐一掃過三人年輕而堅毅的臉龐，“但組織需要你們明白，也請你們自己永遠記住：有些底線，比任務本身更重要。保護好自己，在可能的情況下。但如果保護自己意味著背叛和牽連更多的同志，那么……”

他沒有說下去，但意思已經再清楚不過。

三人鄭重地收起布包，緊緊攥在手心，仿佛要握住自己的命運。小林抬起頭，迎著陳銳的目光，用力點了點頭，什么也沒說。

陳銳轉身走出草棚，融入外面的黑暗。山風凜冽，吹得他單薄的衣衫緊貼在身上。他抬頭望向北方，那是北平的方向，一片深沉無邊的、仿佛能吞噬一切光亮的黑暗。

破曉之前，總是最冷的。

而他剛剛親手，將三顆微弱的火星，彈向了那片寒冷的、未知的黑暗深處。他不知道它們能亮多久，能照多遠。

他只知道，有些路，必須有人去走。有些黑暗，必須有人去闖。

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