馬家洼村頭的打谷場上，三盞馬燈掛在老槐樹的枝杈上，昏黃的光暈勉強照亮了場院中央。五十多個村民圍坐成幾圈，有頭發花白的老鐵匠，有手上滿是老繭的木匠，還有幾個年輕的獵戶，正伸長脖子看著場子前面那塊用鍋底灰涂黑的木板。

沈墨文站在木板前，手里捏著一小節粉筆——這是從學校“借”來的珍貴物件。他推了推眼鏡，清了清嗓子：

“鄉親們，今晚咱講第一課：認數。”

底下有人小聲嘀咕：“認數有啥好講的，咱又不當賬房先生……”

沈墨文聽見了，也不惱，轉身在木板上畫了一個圓圈，在圓圈里寫上“1”，又在旁邊畫了五個圓圈，寫上“5”。

“這不是教大家當賬房。”他的聲音不高，但很清晰，“我問大家：鬼子一個炮樓，通常駐多少人？”

“一個班！十二三個！”一個獵戶搶著說。

“好。那咱們造一顆手榴彈，需要多少火藥？”

這下沒人答得上來。沈墨文在“1”旁邊寫：“手榴彈裝藥：1兩”，在“5”旁邊寫：“五個手榴彈裝藥：5兩”。

“明白了沒？”他指著數字，“認數，不是為了算賬，是為了知道打鬼子要造多少火藥、多少鐵。是為了以后領材料、交成品，心里有本明白賬。”

場院里安靜下來。那些原本覺得“認數沒用”的人，眼神開始認真起來。

這是“星火夜校”開課的第三天。除了馬家洼，還有另外兩個村同時開課。課程設置是陳銳親自定的：先掃盲認數，再教武器保養，最后才是簡易制造原理。用他的話說：“飯要一口一口吃，火要一點一點燒。”

同一時間，在三十里外的軍區農具改良組，“吳先生”——吳明遠，正對著一臺破舊的畜力播種機皺眉。

這臺播種機是從一個逃亡地主家沒收的，德國造，已經壞了兩年。幾個根據地里的“土專家”擺弄過，都沒修好。

“傳動齒輪磨損嚴重，差速器銹死，排種盤彈簧失效。”吳明遠蹲在機器旁，一邊檢查一邊報出問題，語速很快，帶著專業人員的篤定，“需要更換三個核心部件，但目前沒有備件。”

農具組組長老孫搓著手：“那……吳先生，能想想辦法嗎？春耕馬上要開始了，就指著這臺機器能給幾個村代播呢。”

吳明遠站起身，拍了拍手上的土：“給我找些工具來。銼刀、鋼鋸、臺鉗，再找幾塊硬木料和廢鐵軌。”

工具很快湊齊。接下來的三天，吳明遠幾乎沒離開過那臺播種機。他用廢鐵軌鍛打出新的齒輪毛坯，再用銼刀手工修正齒形；用硬柞木切削出臨時的差速齒輪；甚至用繳獲的日軍電話線里的細鋼絲，繞制了新的排種彈簧。

第三天下午，播種機重新組裝起來。套上驢子試運行，種子均勻地落在劃好的壟溝里，深淺一致。

“神了！”老孫激動地拍大腿，“吳先生，您可真是大能耐！”

周圍的組員也圍上來，眼神里滿是佩服。吳明遠擦了擦額頭的汗，謙虛地笑笑：“沒什么，在學校學過機械設計，基本原理都通。只是沒想到，在這里連個車床都沒有，全靠手工……”

他的話音里，那絲“沒想到條件這么差”的意味，又隱約流露出來。

當晚，在農具組的總結會上，吳明遠順理成章地成為技術骨干。老孫甚至提議，讓他給組員們上幾節機械原理課。

“這個我得請示上級。”吳明遠謹慎地說，“畢竟我剛來，很多紀律還不熟。”

“請示啥！”老孫大大咧咧，“咱們改良農具，又不是造槍造炮，不涉密！”

這一切，都被安排在吳明遠身邊的兩位“學員”——實際上是保衛科精心挑選的干部——看在眼里，記在心里。

“第二天記錄：目標全天在農具組工作，無異常接觸。技術能力確屬專業，解決播種機問題過程合理，無故意拖延或誤導跡象。”

“第三天記錄：目標接受組員稱贊時，表現出適度謙虛。但再次提及‘條件艱苦，設備缺乏’。傍晚獨自散步約二十分鐘，路線為駐地至河邊，未與他人接觸。”

報告送到趙守誠桌上時，陳銳也在。兩人一起看完。

“你怎么看？”趙守誠問。

“技術是真的。”陳銳指著報告上關于修理過程的描述，“齒輪齒形修正、彈簧繞制參數這些細節，外行編不出來。他確實是機械專業的行家。”

“那……”

“但越是行家，越危險。”陳銳合上報告，“因為他能用真本事贏得信任，直到接觸到真正核心的東西。農具組只是跳板，他的目標絕不會停留在這里。”

正說著，門外傳來報告聲。是兵工廠火藥組的長老張來了，手里還捧著個木盒子。

“部長，政委，您們看看這個。”老張把盒子放在桌上打開，里面是幾十顆拆開的手榴彈和子彈，火藥都被倒了出來，分成幾小堆。

“這是……”趙守誠不解。

“這是咱們最近一個月生產中出現的不合格品。”老張的聲音沉重，“我帶著組里人做了分析，問題出在底火上。受潮、配方不均勻、壓藥壓力不夠……各種各樣的問題。”

他拿起一顆子彈，指著底火位置：“就這一個小銅帽，里面那點雷汞，差了分毫，子彈就打不響。咱們現在用的雷汞，還是按您改進的土法做的，產量低，質量不穩定。”

陳銳拿起一顆啞火的子彈，在手里掂了掂。黃銅彈殼已經有些變形，底火處有明顯的擊打痕跡，但沒有發火。