兵工廠的鍛造車間里，爐火正旺。

小林挽著袖子，露出被火星燙出點點疤痕的胳膊，正和王師傅一起將一根燒紅的鋼料夾到鐵砧上。這是晉綏剛剛送來的第三批交換物資中的一部分，據說是通過黃河西岸的關系，從陜甘寧邊區輾轉運來的“寶貝鋼”。

“錘！”王師傅一聲低喝。

小林掄起十二磅的大錘，精準地砸在通紅的鋼料上。“鐺！”一聲巨響，火星四濺。他抹了把汗，借著火光仔細觀察錘擊后鋼料表面的紋路——這是王師傅教他的絕活：好鋼和次鋼，砸出來的紋理都不一樣。

連續鍛打了十幾錘后，小林突然“咦”了一聲，手上的動作慢了下來。

“咋了？”王師傅停下手里的小錘。

“師傅，您看這兒。”小林指著鋼料一端在冷卻后顯露出的、淺淺的刻痕。那不是一個完整的字，更像是一組被刻意磨掉大半的編號殘留。但在某個角度下，還能勉強辨認出一個日文的片假名，以及“鞍”字的半邊。

王師傅瞇起眼睛，湊近看了半晌，臉色漸漸變了。他直起身，對車間里其他幾個徒弟喊道：“停火！這批鋼料，都搬出來！”

半個小時后，二十多根鋼料在車間空地上排成一排。王師傅和小林舉著油燈，一根一根仔細檢查。最終，在其中五根的端部，都發現了類似的、被草率處理過的標記痕跡。

“這是鞍山制鐵所的內部貨號。”王師傅的聲音壓得很低，只有小林能聽見，“我在沈陽兵工廠干過，見過這種標記。這是專門用于制造槍械零件的特種鋼，管控極嚴，根本不可能流到民間。”

小林的后背冒出一層冷汗：“那這批鋼是……”

“有問題。”王師傅斬釘截鐵，“去，馬上報告陳部長和趙政委。別聲張。”

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同一時間，趙守誠的窯洞里氣氛凝重。

桌上攤著幾份檔案和一份剛送來的密報。老馬站在桌前，正在匯報：“這個‘老閻’，真名叫閻世貴，自稱原天津三條石鐵廠的掌柜，說是廠子被日本人占了，帶著存貨和幾個伙計逃難過來。三個月前在阜平一帶出現，通過當地商會的關系，開始給咱們根據地供應零星鋼材和五金工具。”

“供應情況呢？”趙守誠問。

“前兩個月量不大，都是些邊角料，沒引起注意。這次是第一次大批量供應，就是小林發現問題的這批。”老馬頓了頓，“我們的人暗中查了，他帶來的那幾個‘伙計’，手上都有老繭，但位置不對——不是鐵匠那種握錘的繭，更像是……長期用槍的繭。”

趙守誠的手指在桌面上輕輕敲擊：“北平那邊有消息嗎？”

“剛到的密電。”老馬遞上一張紙條，“內線核實，偽滿鞍山制鐵所上月確實‘遺失’了一批特種鋼材，數量正好和這批對得上。關東軍特務機關和日本憲兵隊正在暗中追查，但沒有大張旗鼓。”

“沒有大張旗鼓……”趙守誠重復著這句話，嘴角浮起一絲冷笑，“丟了軍需物資卻不聲張，說明要么是自己人偷的，要么……就是故意放的。”

窯洞里靜了片刻。遠處傳來部隊出操的號聲，悠長而清晰。

“繼續盯緊‘老閻’。”趙守誠下了指示，“但不要驚動。他送貨、接貨、接觸的所有人，所有路線，全部記下來。另外，查查他這三個月都去過哪里，跟哪些人打過交道。”

“是！”

老馬剛離開，機要員又送進來一份急電。這次是晉綏軍區發來的，用的是二級加密通道。

趙守誠譯完電文，眉頭緊緊皺起。他拿著電文在窯洞里踱了兩圈，最終還是抓起軍帽，出門朝陳銳所在的兵工廠走去。

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陳銳正在試驗場觀看新改進的“銳式二型”迫擊炮的試射。

炮彈飛出，在空中劃出弧線，精準落在八百米外的目標圈內。“轟！”一聲悶響，塵土揚起。

“散布半徑又縮小了百分之十五。”旁邊的技術員興奮地記錄著數據，“部長，咱們新調的藥柱比例成功了！”

陳銳點點頭，臉上卻沒有太多喜色。他的目光落在炮身上那些手工打磨的零件上——精度還是不夠。如果有真正的機床，如果有合格的鋼材……

“部長！”趙守誠的聲音從身后傳來。

陳銳轉過身，看到趙守誠的臉色，就知道有事。兩人走到試驗場邊的樹蔭下。

“兩個情況。”趙守誠簡意賅，先把小林發現鋼料標記和王師傅判斷的事說了。

陳銳聽完，沉默了幾秒：“鞍山的特種鋼……這可不是普通商人能搞到的。就算真從廠里偷出來，也絕無可能穿過層層封鎖運到太行山。除非……”

“除非是有人故意送來。”趙守誠接話，然后把第二份電文遞給陳銳，“這是晉綏剛通報的。有個自稱燕京大學機械系1936屆畢業生，叫吳明遠，持地下黨介紹信，要求到咱們這兒‘學習交流’。”

陳銳快速瀏覽電文：“介紹信是真的？”

“印章和暗記都對，簽發人是北平學委的老徐。”趙守誠頓了頓，“但老徐上個月被捕了。犧牲前是否簽發過這封信，無法核實。”

“人現在在哪兒？”

“晉綏的同志暫時以‘需要請示’為由，把他安頓在接待處了。他們初步接觸過，這人機械專業知識很扎實，談起內燃機、機床傳動頭頭是道，確實是科班出身。但……”

“但是什么？”

“晉綏的同志感覺，這人雖然嘴上說向往根據地，但談舉止間，對這里的艱苦條件有一種……不自覺的疏離感。比如嫌棄伙食粗糙，抱怨住宿簡陋，還多次‘無意間’感慨‘要是能有天津那樣的實驗條件就好了’。”

陳銳把電文折好，塞回趙守誠手里：“你怎么看？”

“太巧了。”趙守誠沉聲道，“這邊剛發現來路可疑的特種鋼，那邊就來了個身份存疑的專業人才。而且都是‘送上門’的。”

山風吹過試驗場，揚起一陣塵土。遠處，戰士們正在把火炮推回庫房，口號聲整齊有力。

陳銳望著那些年輕的背影，緩緩開口：“還記得咱們之前分析的‘清道夫’行動嗎？北平內線說，敵人要派-->>精干小組滲透，重點調查技術交流。”