從1914年戰爭爆發之后，德軍的東線和西線就是兩個世界。

東線的德軍在面對灰色牲口沙俄軍隊時，他們總是能夠使用少于沙俄軍隊幾倍在交戰中輕易獲得勝利，屢次不是殲滅多少就是俘獲多少，承受的傷亡也并不大。

西線的德軍從戰爭爆發之后就是一直面對艱難的局面，英國和法國的軍隊相較于沙俄軍隊在訓練和裝備上強太多了，導致西線的德軍很難取得什么輕易的勝利，哪怕是某場戰役獲勝也要付出慘重的傷亡。

雖然沙俄在1904年到1905年發生的日俄戰爭中敗給了新興列強日本，但是國際社會普遍認為那是日本人占到了地利的因素，沙俄之所以戰敗只是因為在遠東實力過弱，要是沙俄能夠將在歐洲部分的軍隊調到遠東，日本根本就沒有戰勝沙俄的可能性。

沙俄長久以來就是以能夠組建數百萬軍隊而號稱“歐洲壓路機”，對于沙俄的強大沒有人會進行懷疑，他們在面對奧匈帝國和奧斯曼帝國時，表現出來的戰斗力也不是太無能。沙俄軍隊之所以會一直以軍隊多數的一方敗于德軍，的確是因為德軍能打。

正是因為德軍在東線和西線所取得的戰果不同，乃至于是戰場傷亡上的區別，德軍內部其實已經自行分為兩個派系，如在東線作戰的將領一派和在西線作戰的將領一派，他們經常會互相嘲諷。

按照德軍參謀本部的預定方案，凡爾登戰役本不能取得勝利，展開凡爾登戰役僅僅是為了讓法國大量流血，內部已經做好了預案，即埃里希.馮.法金漢在凡爾登戰役末期自行辭去德軍總參謀長的職位，總參謀一職將由東線的頭號戰將保羅.馮.興登堡接任。

事與愿違……，至少是“東線派”的將領們沒想到的是，一直沒能有什么好成績的“西線派”將領竟然將原本注定會輸的戰役答應了，并且一贏就是兩場戰役，是兩場合了起來消滅超過160萬協約國聯軍的戰役！

凡爾登戰役從1916年2月21日開打，打到1916年10月19日，協約國投入的兵力為法國82個師1，246，400人，英國14個師212，800人。直至戰役結束之前，總數1，459，200的軍人總共撤出574，540人。

索姆河戰役是從1916年6月27日開打，打到1916年10月21日，協約國投入兵力為英聯邦軍52個師790，400人，法軍27個師410，400人。確定戰役已經無法取得成功時，總數1，200，800人中只有476，100人成功撤出戰場。

兩場戰役，凡爾登戰役協約國損失兵力884，630，索姆河戰役協約國損失兵力724，700，合起來為1，609，330。

德軍在凡爾登戰役先后投入的有76個師，既是1，900，000人，索姆河戰役先后投入的師有41個，人數為1，025，000。

在凡爾登投入的1，900，000軍人，戰役結束之后還能作為參戰力量的為871，019人；索姆河戰役結束之后，1，025，000軍人還有641.009人保有戰斗力。等于是德軍在凡爾登付出的傷亡為1，028，981，索姆河付出的傷亡是383，991。

兩場戰役付出1，412，972的傷亡代價，直接導致的現象是讓德軍從原本一個滿編師從25，000人下降到與英法編制一致的1.5萬左右。

當然，傷是可以重復，亡卻不能。實際上德軍在兩場戰役的陣亡軍人數量是297，810，失蹤人數261，010。失蹤從某種意義上來講等于死亡，或是被炮彈爆炸氣化得尸骨無存，或是當了逃兵不再回歸建制，逃兵被抓到也是直接槍斃。等于是德軍為了獲得凡爾登戰役和索姆河戰役的勝利消失了558，820人。

對于很多人來說，付出55萬多條性命的代價與取得的勝利相比起來顯然很值得。不但是因為協約國的陣亡人數比德軍多，還是因為巴黎將成為德軍的囊中之物！

在付出了那么多之后，勝利顯得是那么的彌足珍貴，任何一個“西線派”的將領都不會允許慘重代價得來的勝利存在被嘲諷的可能。