晨光刺破薄霧，映照在清河之畔初具雛形的城墻上。

數百個工人夯土的號子聲、石塊的碰撞聲、磚窯的煙火氣，讓這片區域充滿了生機。

張靈立于新筑就的墻邊，目光掃過這片區域。

按照這個進度，恐怕一個月內，城墻就能建好，到時候誰來都不會怕。

這個基地也是自己最大的底氣！

“主公。”

工業總管墨衡沉穩的聲音自身后響起。

他面色黑了許多，指縫間總帶著些許燒窯留下的炭黑。

他遞上一卷竹簡，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。

“城墻已筑成三分之一，進度未敢延誤。現有青壯勞力逾七百，磚窯日夜不息，出磚穩定，城墻建設一切順利。”

張靈微微頷首，接過文書卻未立即展開。

“辛苦了。人手可還夠用？”

“眼下尚可支撐，”墨衡回答，話鋒卻悄然一轉，“只是…后續若再興大工，恐有捉襟見肘之慮。”

這時，一陣略帶急促的腳步聲傳來。身著一襲素雅襦裙的沈清漪快步走來。

她發髻梳得一絲不茍，眉宇間卻鎖著一抹揮之不去的憂色。

作為張靈的妻子兼這新家園的財務總管，銀錢糧秣的壓力，最先落在她的肩上。

“夫君，”她聲音清越，卻透著急切，“正要尋你。這是今日的用度清單，你且看看。”

張靈展開清單，目光迅速掃過上面密密麻麻的數字。

沈清漪在一旁解釋道：“七百余壯丁，按夫君之意，每日供三頓伙食，僅糧食一項，便如流水般耗去。更遑論每日的工錢支出。我們先前賴以周轉的釀酒收益，如今已是入不敷出。而且…”

她頓了頓，聲音壓低，湊在耳邊。

“近日糧價又漲了三分。”

張靈的手指輕輕敲擊著墻垛的粗糙表面。

發出篤篤的聲響。

他望向遠處已顯金黃的田野，沉聲道。

“秋播之期將至，不能再等了。城墻一旦合攏，立刻抽調人手，全力開荒播種。土地，才是我們立足之本。”

“開荒需人力，人力需錢糧。”沈清漪一針見血，美眸中憂色更濃。

“庫房存銀，支撐不了許久。若不尋新的財源，只怕…只怕這城墻未立，我等便要斷炊了。”

氣氛一時凝滯。

夯土的號子聲仿佛也遙遠了些。

張靈沉默片刻，眼中閃過一絲決斷。

“糧食要種，錢也要賺。看來，那雪晶鹽，必須要早點買賣了。”

他轉向沈清漪，“清漪，你即刻去準備一份樣品，要最上乘的。我親自去尋蘇家小姐談談這生意。”

沈清漪聞，眼中憂慮稍褪，點了點頭。

“我明白，這就去辦。”

她轉身離去，裙裾帶起一陣微風。

處理完錢糧大事，張靈來到了黑山的弓箭訓練場。

那里，數十名青年正對著草靶練習射箭。

負責訓練他們的，正是身姿挺拔如白楊的沈寒聲。

她今日穿著一身利落的勁裝，長發高束，手持硬弓，正目光銳利地巡視著每一個動作。

見到張靈走來，她抱拳一禮。

“統帥。”

“寒聲，弓箭手訓練得如何？”

張靈看著那些動作尚顯生疏的青年，直接問道。

沈寒聲搖了搖頭，英氣的眉毛微蹙。

“進展緩慢。拉弓、瞄準、放箭，看似簡單，實則需千錘百煉。臂力、眼力、心靜，缺一不可。”

她指著一名正在拉弓的青年，“如他，弓尚且拉不滿，談何準頭？欲成優秀弓箭手，非三年水磨工夫不可得。若要如臂指使，五年亦不算長。”

“三四年…”張靈低聲重復。

這個效率遠低于他的預期。

在這亂世將臨的陰影下，他等不了那么久。

心中一個念頭愈發清晰――弓箭之路，或許并非當下最優解。