戰場迅速打掃完畢，濃郁的血腥氣在夜風中彌漫。

副旗趙兵清點完繳獲，快步走到張靈面前，臉上帶著難以抑制的興奮。

“統帥，此戰繳獲完好戰馬五十四匹！韃靼制式彎刀二十二把，弓二十副，箭矢若干，還有他們劫掠來的金銀約莫三百兩！”

眾人聞，皆是面露喜色。

唯有二隊長陳云之，這位面容沉穩、曾在邊軍騎兵中擔任過隊正的老兵，眉頭微蹙。

他上前一步，抱拳道：“統帥，這些戰馬確是寶貝，但也是燙手山芋啊。”

張靈看向他：“陳隊長有何顧慮？但說無妨。”

陳云之語氣凝重：“統帥明鑒，這些戰馬膘肥體壯，其中三十余匹更是我邊軍制式戰馬，馬鞍、烙印清晰可辨。若公然帶回云縣，盧家之人豈會認不出？屆時他們若追問起來，我們如何解釋？私藏軍馬，同樣是重罪！”

張靈目光一凝，這確實是個棘手的問題。

“依你之見，該如何處置？”

陳云之顯然早有思量，立刻回道。

“屬下之前探查黑山地形時，曾留意到后山有一處隱秘山谷，水草豐美，入口狹窄，極易看守，正是絕佳的養馬之地！可將這些馬匹暫時隱匿于彼處，對外絕不聲張。待風頭過去，再徐徐圖之。”

張靈眼中精光一閃，用力一拍陳云之的肩膀。

“好！此事關乎我軍未來騎兵根基，就交由你全權負責！我先任命你為燼明軍騎兵隊首任隊長，由你親自挑選可靠人手，于黑山后谷秘密籌建馬場，潛心蓄養、訓練這些戰馬！務必在最短時間內，為我軍練出一支可戰之騎！”

陳云之沒想到張靈如此信任，竟將如此重任交付于自己。

激動得單膝跪地，聲音鏗鏘。

“末將陳云之，領命！必不負統帥重托！”

“事不宜遲，你即刻帶人，押送馬匹，連夜前往黑山后谷！其余人等，隨我清理痕跡，撤回清河鎮！”張靈果斷下令。

一行人趁著夜色掩護，如同滴入大海的水珠，悄無聲息地消失在莽莽山林之中。

.......

與此同時，云縣盧家宅邸，卻是另一番雞飛狗跳的景象。

深夜，府門被急促撞響，下人開門一看，嚇得魂飛魄散。

只見少爺盧曉家渾身是血，伏在馬背上奄奄一息。

那匹價值千金的寶馬，也已是強弩之末，口吐白沫。

“少爺！是少爺！”

“快！快抬進去！請大夫！快去軍營通知老爺！”

盧府瞬間亂作一團。

盧麟正在軍營中歇息，聞訊如同被踩了尾巴的貓，衣衫不整地策馬狂奔回府。

看到兒子背上那三支深入骨肉的狼牙箭，以及蒼白如紙的臉色。

這位手握兵權的千戶大人心都在滴血。

“我兒！我兒你醒醒！”盧麟抓著兒子的手，聲音顫抖。

盧曉家在劇痛和失血中勉強睜開眼。

看到父親，嘴唇翕動，用盡最后力氣吐出兩個字。

“張……韃靼……”

隨即頭一歪，徹底昏死過去。

“韃靼？！”

盧麟心頭巨震，猛地站起身，對著跟進來的親兵怒吼。

“其他人呢？跟著少爺出去的人呢？！”

那親兵噗通跪地，帶著哭腔。

“老爺……沒了……全沒了！跟著少爺出去的三十多位兄弟……一個都沒回來！只在官道發現了零星幾具尸體，都是……都是被韃靼的狼牙箭射死的！”

“三十多人……全沒了？！”

盧麟如遭雷擊，踉蹌后退兩步，一屁股坐在椅子上，整個人都懵了。

那三十多名騎兵，是他壓箱底的本錢，是他賴以在云縣作威作福的核心武力！

為了武裝這支騎兵，他耗費了無數金銀心血，如今竟折損一大半！

更讓他恐懼的是，韃靼竟然真的南下了，還如此兇悍！

“不行！此事必須立刻稟報縣令！”

盧麟強壓下心中的劇痛和恐慌，重新站起身，也顧不得換上官服，帶著幾名親兵便火速趕往縣衙。

縣令李z早已睡下，被硬生生從被窩里叫起，本就滿心不悅。

待聽到盧麟的稟報，那點不快瞬間被巨大的憤怒和驚恐取代。

“什么？！盧麟！你……你竟敢私自調兵？！”

李z指著盧麟的鼻子，氣得手指發抖。

盧麟心頭一緊，私自調兵是殺頭的大罪！

他絕不能承認是去劫掠張靈，連忙編造借口。

“大人息怒！下官……下官是聽聞可能有韃靼游騎南下劫掠，為保境安民，才派出一小隊精銳前去查探虛實啊！誰曾想……誰曾想那韃靼如此兇悍，竟將我三十余名精銳斥候……盡數殺害！”

他說得悲憤填膺，仿佛自己真是為國捐軀的忠良。