大乾

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冀州城

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北門外

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正午

雖然是正午，但天色灰蒙蒙的。城內幾處著火點的黑煙還沒散去，空氣中彌漫著一股焦糊味。

城門口，冀州刺史周扒皮穿著一身不太合身的官服，帶著滿臉菜色的衙役和一群衣衫襤褸的守軍，正焦急地張望著。

“來了嗎？來了嗎？”周扒皮不停地擦汗。

“大人！來了！”師爺指著遠處，“塵頭起了！”

周扒皮趕緊整了整衣冠，擺出一副“朝廷命官”的威儀。他心想，這北涼軍雖然是來幫忙的，但畢竟是客軍，自己這“地主”的架子不能倒。

然而，當那支軍隊真正出現在視野里時，周扒皮的“架子”瞬間塌了。

沒有想象中那種亂糟糟的馬蹄聲，也沒有人喊馬嘶的嘈雜。

只有一種聲音。

“踏、踏、踏。”

整齊劃一的腳步聲，像沉悶的鼓點，每一下都踩在人的心坎上。

最前面的是三千黑龍營步兵。

他們沒穿大乾那種笨重的鐵葉甲，而是清一色的黑色棉甲。手里端著的神臂弩泛著冷光。

緊隨其后的，不是糧草官，而是一輛輛架著鐵皮大喇叭的宣傳車。

再后面，才是綿延不絕的糧車。車上沒蓋嚴實，故意露出了白花花的大米和紅通通的凍肉。

“這這是兵？”

周扒皮身邊的守軍頭領咽了口唾沫，看了看自己手里的紅纓槍，又看了看人家手里的家伙，下意識地往后縮了縮。

“這就是那個把鐵浮屠打沒的黑龍營”

周扒皮腿肚子有點轉筋。他突然覺得，自己這封信，可能寫草率了。

大軍在城門口一百步處停下。

靜。

三千人，令行禁止，一點雜音都沒有。

一輛沒有任何裝飾、卻顯得格外寬大結實的黑色馬車緩緩駛出。

車門打開。

江鼎跳了下來。

他今天沒穿中山裝，而是披著一件黑色的羊絨大氅，里面是一身利落的黑色勁裝。

李牧之跟在他身后，手按橫刀，眼神冷漠得像在看一群死人。

“哎呀！江參軍！李將軍！”

周扒皮擠出一臉堆笑，快步迎了上去，拱手作揖。

“盼星星盼月亮，可算把貴軍盼來了！周某代表冀州百萬百姓，多謝二位仗義援手！”

江鼎沒有回禮。

他站在原地，摘下墨鏡，用一種審視貨物的眼神，上下打量了一番周扒皮，又看了看身后那個破敗的城門。

“周刺史。”