第二天天剛蒙蒙亮，天邊才泛出一抹微光，寒氣裹著露水打在身上，透著刺骨的涼意，村里的雞叫聲此起彼伏，打破了清晨的寧靜。

拾穗兒已經起了床，簡單洗漱后，扛著鐵鍬就出了門，她特意從家里翻出一面生產隊時期留下的紅旗，紅色的布料有些褪色，卻依舊鮮亮，牢牢插在村口的路基旁。寒風里，紅旗獵獵作響，像是在為即將開始的奮戰鼓勁助威。

“鄉親們，咱今天就從這兒開始，一點點把路修平，早一天修通，早一天踏實！”

她高舉著鐵鍬揮了揮，高聲喊著，聲音里滿是朝氣與堅定，在清晨的山谷間回蕩。

話音落下，村里的男女老少陸續趕來，老人孩子扛著小錘子、小鏟子等輕便工具，青壯年背著大鎬、鐵鍬等重家伙，每個人臉上都帶著昂揚的斗志，沒有絲毫懈怠。

一場堪比當年修渠、更顯浩大艱苦的修路工程，就這樣在晨光中正式拉開了序幕。

二十多里的修路戰線上，又有幾面紅旗被插了起來，分散在各個路段，紅得耀眼。鄉親們按照之前敲定的方案，各自分工，分散在各處忙碌，人聲鼎沸卻不雜亂，每個人都朝著同一個目標努力。

拾穗兒始終沖在最前面，搶著干最繁重的活計，她跟著青壯年一起走到最陡峭的路段，掄起沉甸甸的大鎬，使勁刨向堅硬的路面。

大鎬又沉又重，她每次掄起來都要費不少力氣，一鎬下去，只能在地面上留下一道淺淺的痕跡，手臂震得發麻，碎石塵土濺得滿臉都是，眼睛都快睜不開。

胳膊酸得抬不起來，她就甩甩胳膊、揉揉肩膀，歇上十幾秒又接著往下刨；手掌被鎬柄磨得發燙，她也只是握緊了再握緊，不肯停下片刻。

揮動鐵鍬鏟除路邊的淤泥雜草時，汗水順著臉頰滾落，砸在地上瞬間浸濕一小片泥土，后背的衣衫早就被汗水浸透，緊緊貼在身上，風一吹透著涼意，她卻只是偶爾用袖子抹一把汗，腳步半點不停歇，手上的動作越發麻利。

工地上漸漸響起此起彼伏的號子聲，“嘿喲――嘿喲――”的吆喝聲整齊有力，伴著鐵器撞擊巖石的鏗鏘聲，交織成一曲激昂的勞動樂章，在山谷間回蕩。

看到有人累得坐在路邊嘆氣，眼神里透著疲憊與懈怠，拾穗兒立刻放下手里的活計走過去，從隨身帶的布包里掏出水壺，擰開蓋子遞過去：“哥，歇口氣再干，別硬扛著，喝點水緩一緩。”

等對方接過水壺喝了幾口，她又笑著坐在一旁鼓勁：“你想想，等路修通了，咱坐著拖拉機去鄉里，穩穩當當的，不用再顛得骨頭疼；拉著菜去賣，能多賣好價錢，家里的日子也能寬裕些，過年還能給娃買件新衣裳，這點累不算啥，咬咬牙就過去了！”

幾句話說得人心頭發暖，原本懈怠的人也慢慢站起身，拍了拍身上的塵土，重新拿起工具加入干活的隊伍，臉上又恢復了干勁。

村里的張嬸和李嫂平日里干慣了家務，沒做過這么重的活，才干了兩個時辰就覺得腰酸背痛，悄悄湊在一起嘀咕，琢磨著回家歇半天。

拾穗兒瞥見她們磨磨蹭蹭往路邊走，腳步放慢，時不時揉著腰，立刻放下手里的籮筐追了上去，拉著她們的手柔聲說：“嬸子，是不是累著了？要不先歇兩分鐘再干？”張嬸不好意思地笑了笑：“可不是嘛，這扛籮筐運土的活，比在家喂豬做飯累多了，實在有點撐不住。”

拾穗兒點點頭，理解地說：“累是肯定的，我這胳膊也酸得很呢。可咱女人也能頂半邊天，修路可不是男人的專屬事，是咱全村人的盼頭啊。現在多流點汗，往后出門趕集、走親戚都方便，不用再踩著爛泥摔跤，下雨下雪也能安安穩穩出門，咱可不能半途而廢，讓人笑話不說，也對不起自己剛才流的那些汗不是？”

說著，她硬是拉著她們回到工地，陪著一起挎著籮筐運土，時不時跟她們嘮嘮往后路通了的好日子，說要一起去縣城逛集市、買花布，慢慢打消了她們偷懶的念頭，兩人也沉下心來踏實干活，再也沒提回家的事。

日子一天天過去，修路工程穩步推進，鄉親們的手上、肩上都磨出了大小不一的血泡，血泡破了就簡單包一層布條，結出厚厚的繭子也毫不在意，依舊咬牙堅持著。

這期間，陳陽在鄉里衛生院養了些日子，傷勢稍稍穩定，就再也待不住了，急著回了村。