陳陽見狀，心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，瞬間揪緊，連呼吸都漏了半拍。

他猛地扔下手里的鐵鍬，鐵鍬“哐當”一聲砸在沙地上，濺起細小的沙粒，他顧不上這些，快步沖過來，蹲下身小心翼翼地握住拾穗兒的膝蓋！

指尖輕輕摩挲著紅腫的部位，動作輕柔得像是在觸碰易碎的珍寶，生怕稍一用力就加重她的疼痛，語氣里滿是掩飾不住的焦急和心疼：“怎么樣？疼得厲害嗎？我看看，是不是磕壞了？有沒有傷到骨頭？”

他說著，慢慢掀起她的褲腿，只見膝蓋已經紅得發紫，鼓起一個明顯的鼓包，碰一下都能感覺到滾燙的溫度，看著就讓人心疼不已。

他心里一緊，眉頭擰成一團，眼底滿是深深的自責，聲音都帶著幾分顫抖：“都怪我，都怪我沒看好你，明知道風大沙滑，還讓你過來幫忙，要是你真出點事，我該怎么辦啊。別干了，聽話，我送你回家休息，這里的活交給我們就行，肯定能把沙障加固好，不會讓你的心血白費。”

拾穗兒搖搖頭，想撐著地面站起身，可膝蓋剛一受力，鉆心的疼痛就順著腿蔓延開來，疼得她額頭瞬間滲出細密的汗珠，臉色蒼白了幾分，差點栽倒在地。

陳陽見狀，趕緊伸手扶住她的腰，將她穩穩攬在懷里，不讓她再動。

拾穗兒咬了咬嘴唇，強忍著眼眶里的淚水，語氣依舊堅定：“不行，現在不能走，沙障還沒加固好，剛才的狂風只是前奏，萬一再刮更大的風，之前鋪的又要被吹亂了，咱們不能就這么功虧一簣。我歇會兒就好，不礙事的，別擔心。”

陳陽看著她倔強的樣子，心里又疼又無奈，眼眶微微發紅，濕潤的水汽在眼底打轉，卻知道勸不動她。

他只好扶著她慢慢站起來，讓她緊緊靠在自己身上，盡量不讓她的膝蓋受力，聲音帶著幾分懇求：“那你別動手，就站在旁邊看著，所有活我來干，好不好？你要是再受傷，我該心疼死了，真的承受不住。”

拾穗兒看著他眼里的心疼和焦急，還有那藏不住的慌亂，心里一陣酸澀，眼淚再也忍不住掉了下來，砸在他的手背上，滾燙滾燙的，“陳陽，謝謝你，總是陪著我，為我付出這么多，明明自己后背都受傷了，還處處照顧我，明明這么累，卻從來不說一句怨。”

陳陽抬手幫她擦眼淚，指尖帶著常年干活留下的粗糙繭子，卻格外溫柔，輕輕拂過她的臉頰，將淚水拭去，語氣溫柔又堅定，每一個字都飽含深情，像是承諾，又像是誓，深深刻在拾穗兒心里：“傻丫頭，為你做什么都值得。

我這輩子，就是要陪著你，護著你，和你一起把這片沙地治好，一起守著咱們的家，不管多苦多累，不管遇到多大的風沙，我都不會離開你，永遠都在你身邊。”

他的聲音不大，卻帶著穿透人心的力量，讓拾穗兒心里暖暖的，所有的疼痛和疲憊都仿佛消散了大半。

春杏看到拾穗兒磕到了膝蓋，心里也很著急，趕緊放下手里的秸稈，快步跑過來扶住她的另一邊胳膊，語氣里滿是擔憂：“穗兒姐，你沒事吧？膝蓋都腫成這樣了，肯定特別疼，要不你還是歇會兒吧，我來幫陳陽哥干活，你別逞強了，身體要緊。”

旁邊的幾個婦女也紛紛圍了過來，放下手里的活，七嘴八舌地勸道：“是啊，穗兒，你就聽陳陽的，歇著吧，我們多干點就行，不差你這一個人。你要是倒下了，我們心里更沒底了，治沙的事還得靠你領頭呢。”

馬大爺也拄著木槌走了過來，看著拾穗兒紅腫的膝蓋，嘆了口氣，語氣里滿是關切：“穗兒，聽大伙兒的，先歇著，風沙再急也不差這一會兒，身體是本錢，別硬撐。陳陽說得對，這里的活我們來干，保證把沙障加固好，你放心。”

拾穗兒搖搖頭，推開春杏的手，擠出一個勉強的笑容，眼角還掛著未干的淚痕，“沒事，小磕碰而已，過會兒就好了，不礙事。現在正是要緊的時候，我歇著了，大家就要多受累，快干活吧，別耽誤時間，趁著風小，趕緊把沙障修好，不然等會兒風再大，就更難辦了。”

陳陽卻沒讓她再逞強，扶著她慢慢走到一塊平整的大石頭旁，讓她坐下，又從帆布包里拿出干糧遞給她，干糧還是早上帶來的，帶著淡淡的麥香。

“你先吃點東西，補充點力氣，我去干活，有事你就喊我，我就在旁邊，隨時都能聽見。”

說著，他又把水壺放在她手邊，擰開蓋子，方便她喝水，才轉身拿起工具繼續干活。

只是他每鋪好一處草方格，就會忍不住回頭看她一眼，確認她沒事才放心，眼里的牽掛藏都藏不住。

他后背的疼痛越來越明顯，每動一下，都像是有無數根針在扎，汗水順著后背往下流，浸濕了衣服，和傷口處的血絲混在一起，又疼又癢，可一想到拾穗兒，就渾身充滿了力氣，他不能倒下，他要撐起這片沙障，撐起拾穗兒的希望，不能讓她的心血白費。

風還在斷斷續續地刮著，沙粒依舊打在身上，疼得人皮膚發麻，剛平復沒多久的天色又暗了幾分，烏云像是被墨染過一樣，沉沉地壓在頭頂，讓人喘不過氣。

可沒人再抱怨，每個人都埋頭苦干，心里只有一個念頭，就是盡快把沙障加固好，守住這片土地。

青壯勞力們扛著石頭來回奔波，肩膀上的紅印越來越深，有的已經磨破了皮，滲出血絲，卻只是從口袋里掏出布條簡單纏了纏，又接著干活，甚至不敢停下腳步，怕耽誤進度；

婦女們整理秸稈的手越來越酸，指尖都有些發麻，胳膊也抬不起來了，卻依舊加快速度，把秸稈捆得整整齊齊，方便大家鋪，嘴里還互相鼓勵，不讓彼此泄氣；

馬大爺年紀大了，體力不如年輕人，卻依舊堅守在田邊，耐心指導大家挖梯形溝，偶爾還會動手幫忙壓秸稈，額角的汗珠不停往下掉，砸在沙地上，瞬間就沒了痕跡，卻沒歇過一會兒，眼里滿是堅定。

陳陽始終是最忙碌的那個，他既要鋪秸稈、壓石頭，又要時不時關注拾穗兒的情況，怕她不舒服，還要幫旁邊體力弱的婦女搬石頭，后背的傷口被汗水浸濕，傳來陣陣刺痛，他卻咬著牙堅持，臉上沒有一絲怨，反而越干越有勁。

有村民看他太累，想過來幫他分擔，他卻笑著擺手：“沒事，我年輕，力氣大，扛得住，你們先把自己手里的活干完就行。”

他心里清楚，自己多干一點，拾穗兒就能少擔心一點，沙障也能早點加固好，大家就能早點休息。

拾穗兒坐在石頭上，看著陳陽忙碌的身影，看著村民們齊心協力干活的樣子，心里滿是感動，眼淚又一次涌了上來。

她知道，治沙這條路很難，會遇到很多困難，比如突如其來的風沙，比如日復一日的辛苦，比如看不到盡頭的堅持，可只要大家齊心協力，只要陳陽陪著她，她就有勇氣堅持下去，不管遇到多大的風浪，都不會退縮。

她低頭看了看自己腫起來的膝蓋，雖然還疼，可心里卻暖暖的，充滿了力量。

她拿起水壺喝了口水，又吃了點干糧，看著眼前的沙障一點點被修復、加固，心里漸漸踏實了下來。

偶爾風大的時候，她會下意識地看向陳陽，看到他穩穩地站在沙地里，頂著風沙干活，心里就格外安心。

太陽漸漸升高，又慢慢落下，天邊的烏云漸漸散去，風勢也漸漸減弱，沙粒不再像之前那樣密集，打在身上的力道也輕了不少，遠處的沙丘漸漸露出了模糊的輪廓，天空也慢慢變藍了些，透出淡淡的光。

直到傍晚，天邊泛起淡淡的橙紅色晚霞，將天空染成了一片溫暖的色彩，大家才停下手里的活，紛紛坐在沙地上休息，累得連說話的力氣都沒有了。

每個人的臉上、身上都沾滿了沙子，頭發被沙粒粘成一綹一綹的，像是結了層沙殼，輕輕一碰就會掉下來；

手上磨出了大大小小的水泡，有的水泡破了，滲出血絲，混著沙子粘在手上，看著格外讓人心疼；

衣服上也沾滿了沙粒，沉甸甸的，一抖動就會落下不少沙子，發出沙沙的聲響。

可沒人喊疼，沒人抱怨，每個人臉上都露出了疲憊卻欣慰的笑容，看著眼前加固好的沙障，眼里滿是滿足和希望，所有的辛苦都在這一刻煙消云散。

陳陽顧不上休息，也顧不上擦臉上的沙粒和汗水，快步走到拾穗兒身邊，蹲下身輕輕揉著她的膝蓋，動作輕柔得像是在呵護一件稀世珍寶。

語氣里滿是關切：“還疼嗎？能走嗎？我背你回家，路上全是沙子，不好走，你膝蓋腫著，走路會疼，別硬撐。”

拾穗兒點點頭，靠在他身上，聲音輕柔又帶著幾分沙啞：“有點疼，不過能走，不用背，我自己能走，你也累了一天了，別再折騰了。”