“還是小心點好。”趙剛說，“司令員說了，指揮員不參與沖鋒。你可別又往前沖。”

“知道知道。”李云龍擺擺手，“我現在是縱隊司令，得坐鎮指揮。不過老趙，你說這渡江，跟咱們當年在晉西北過黃河，是不是有點像？”

“像，也不像。”趙剛放下望遠鏡，“那時候咱們人少槍少，過條河都得偷偷摸摸。現在呢？百萬大軍，上千門炮，光明正大地打過去。這才叫氣勢。”

兩人正說著，前指炮兵負責人跑過來：“李司令，趙政委，炮火準備還有五分鐘結束。你們突擊隊準備好了嗎？”

“早準備好了，”李云龍說，“就等炮火延伸了。”

“那好。四分三十秒后，炮火向縱深延伸五百米。你們有三分鐘時間登船，然后開始渡江。”

“明白，”

合肥，渡江前線指揮部。

墻上的鐘指向四點十五分。

炮擊準時停止。突然的安靜，反而讓人有些不適應。

張百川拿起電話：“接前沿觀察所。”

電話接通，聽筒里傳來觀察員急促的聲音：“報告司令員，炮擊效果良好，南岸一線工事基本被摧毀，觀察到多處火光，敵軍陣地陷入混亂，”

“繼續觀察。”

“是，”

張百川放下電話，對粟昱和張云逸說：“炮擊效果達到了。接下來，就看突擊隊能不能沖過去了。”

粟昱點點頭：“第一波五萬人，如果能在半小時內過江，建立登陸場，戰役就成功了一半。”

“船工那邊怎么樣？”張百川問張云逸。

“剛剛接到報告，所有船工全部到位，”張云逸說，“有個老船工還說了句話，讓我很感動。”

“什么話？”

“他說：‘我在這長江上劃了二十年船，送過商客，送過貨，還送過國民黨兵。今天，我要送解放軍過江，這是我這輩子最光榮的一趟活兒。’”

作戰室里安靜了幾秒鐘。

張百川看著東方的天際。那里，已經開始泛出魚肚白。

“天快亮了，天亮前，第一梯隊至少要過去十萬人。”

長江北岸，凌晨四點二十分。

隨著一聲令下，上萬條船同時離岸。

木帆船、竹筏、小火輪、登陸艇，向長江南岸滑去。船工們拼命劃槳，戰士們緊握武器，眼睛死死盯著對岸。

“保持隊形，”

“注意隱蔽，”

“準備戰斗，”

對岸，國民黨軍從炮擊中反應過來，開始組織抵抗。機槍子彈掃過江面，打在水面上濺起一串串水花。

第二縱隊的一條木帆船上，班長趙鐵柱緊緊抱著懷里的炸藥包。他是三縱719團的老兵，現在調到二縱當班長。船晃得厲害，但他站得很穩。

“班長，還有多遠？”一個新兵問。

“五百米。”趙鐵柱說，“別怕，跟緊我。上岸后，我沖哪你沖哪，我炸哪你炸哪。”

“我不怕。”新兵說，“就是這船晃得厲害，有點暈。”

“暈就吐，吐完接著打。”趙鐵柱說，“當年我在晉西北打鬼子，一邊吐一邊開槍，照樣打死三個。”

正說著，對岸突然亮起幾道探照燈，光柱在江面上來回掃射。

“低頭，”趙鐵柱一把按下新兵的頭。

光柱從他們頭頂掃過，照到了旁邊的船。那艘船立刻遭到機槍掃射，船上的戰士紛紛落水。

“他娘的，”趙鐵柱罵了一句，端起沖鋒槍，對著探照燈的方向就是一梭子。

探照燈沒打滅，但吸引了火力。機槍調轉方向，向他們掃來。

“加速劃，”船工老劉吼了一聲，手里的槳掄得更快了。

三百米、兩百米、一百米……

“準備登陸，”趙鐵柱拉開槍栓，“上岸后別停，一直往前沖，”

船頭撞上了灘頭。趙鐵柱第一個跳下去，水沒到大腿。他趟著水沖上岸，一個翻滾躲到一塊石頭后面，架起沖鋒槍就是一陣掃射。

“一班，跟我上，”

一個班的戰士跟著他沖了上去。灘頭上，國民黨軍殘存的火力點還在頑抗，但很快就被沖上來的解放軍戰士用手榴彈和炸藥包一個個端掉。_c