“看看，”賀老總把電文拍在桌上。

張百川卻笑了笑：“預料之中。這樣也好。”

他轉而問道：“我們派去‘支援’徐總指揮警衛團的‘伙食費’，送到了嗎？”

李錚低聲道：“送到了。對方開始不敢收，我們的人說是兄弟部隊情誼，絕不外傳，他們才收下了。聽說，徐總指揮的警衛營這幾天伙食確實好了不少。”

張百川點點頭：“錢能通神，也能買路。關鍵時刻，這點香火情，或許能頂大用。”

部隊繼續北上，環境越發艱苦。高原反應開始折磨戰士們，缺糧的問題也漸漸凸顯。

四方面軍那邊似乎情況更糟，偶爾有掉隊的士兵被二方面軍收容，個個面黃肌瘦，問起來，都嘟囔著糧食都被總部收緊著，下面隊伍吃不飽。

這天，隊伍行至一片險要峽谷。兩側懸崖峭壁，中間一條湍急河流，只有一條簡陋的棧道可通過。

先頭的一師剛過一半，后面突然傳來急促的馬蹄聲和槍聲，

“報告，”通訊兵飛馳而來，臉色發白，“后衛部隊遭遇大量敵軍突襲，看旗號是中央軍薛岳的嫡系，兵力至少兩個團，王師長請求支援，”

幾乎同時，左翼老徐也派人急報：左路軍方向傳來密集槍炮聲，但對方沒有求救信號，反而有部隊向后退縮，導致我左翼暴露，

“格老子的，薛岳這龜兒子摸得真準，還有左邊那幫…”賀老總又驚又怒。

任政委急道：“峽谷棧道無法快速回援，后衛和左翼危矣，”

所有人的目光瞬間聚焦在張百川身上。

張百川眼神瞬間冷厲如刀，沒有絲毫慌亂。他幾步沖到地圖前，手指猛地點在一個位置：“薛岳敢這么撲，是算準了我們首尾難顧，左路可能見死不救，”

他猛地抬頭，語速極快：“立刻給王師長發報：放棄后衛部分輜重，點燃阻敵，全師交替掩護，沿河邊陡坡向中軍主力靠攏，告訴王國勝，我不要他死守，我要他活著把隊伍帶出來，”

“給老徐發報：左翼不必填補空缺，立刻收縮，依托現有地形構筑環形防御，用火力封鎖通道，沒有我的命令，不許后撤一步，”

“給老何發報：前隊變后隊，一師所有重機槍、迫擊炮，給老子架上右邊那個高坡，火力覆蓋河對岸，壓制可能迂回的敵軍，”

命令一條條發出，指揮部里只剩下張百川冷靜到近乎冷酷的聲音和通訊兵奔跑的腳步聲。

“李錚，”

“到，”

“給左路軍指揮部發報：我部遭敵主力猛攻，右翼峽谷棧道為我生命線，現已暴露于敵火力之下，請火速派兵搶占對岸制高點，掩護我部通過，電報末尾加上‘徐總指揮警衛團長親啟：盼援手，’”

李錚一愣，立刻反應過來：“是，”

電報發出去了。所有人的心都提到了嗓子眼。左路軍會來嗎？

峽谷里槍炮聲越來越激烈，后衛部隊且戰且退，傷亡不小。左翼老徐那邊壓力巨大，防線搖搖欲墜。

時間一分一秒過去，每一秒都無比漫長，突然，左岸方向，原本不斷逼近的敵軍側后方，響起了密集的槍聲和爆炸聲，一面紅旗在左岸高地上樹了起來。

“來了，左路軍來了，”觀察哨激動地嘶聲大喊，

指揮部里所有人長出一口氣，賀老總重重一拍大腿：“好，”

張百川臉上卻沒什么喜色，只是淡淡道：“命令各部，趁此機會，快速通過峽谷，老何殿后，掩護全軍，”

危機暫時解除。隊伍迅速通過險地。

直到全軍脫險，在安全地帶重新整隊時，李錚才拿到左路軍那邊的回電，電文很簡單：“掩護任務已完成。徐總指揮問：伙食費可還夠否？”

張百川看著電文，他對李錚道：“回電：多謝援手。伙食費管夠。前路漫漫，盼同舟共濟。”

他收起電文，望向北方更加蒼茫遼遠的地平線：“看來，這買路錢沒白花。”_c