正如蕭燼所，盡管暗流涌動，星火閣的籌建仍在艱難卻堅定地推進。由皇家內帑直接撥付的第一筆巨額資金到位，迅速解決了經費問題。墨七挑選的數名修為扎實、背景干凈且對帝后絕對忠誠的暗影衛與禁軍軍官，換下戎裝，成為了星火閣的第一批“教習”。琳嬤嬤更是憑借其多年掌管宮務的經驗與手腕，將內部事務打理得井井有條。

青禾作為“執燈使”，幾乎不眠不休，她資質或許并非最佳，但那份純粹的心念與以身作則的勤奮，卻感染著每一個人。她親自參與修訂最基礎的觀想圖與煉氣口訣，力求簡潔易懂；她耐心指導每一個遇到困難的雜役或學員，毫無架子。在她身上，人們看到了星火閣所倡導的“心性”并非空談。

這日，青禾正在核對京城試點區域的適齡童子名冊，一名小太監匆匆而來，低聲道：“青禾姑姑，宮外有人遞了名帖，想求見您。”

青禾微怔，她在宮外并無相識。接過名帖一看，上面只有一個簡單的名字：**“趙鐵衣”**，以及一個城南鐵匠鋪的地址。

趙鐵衣？青禾覺得這名字有些耳熟，猛然想起，這似乎是之前陛下拳破禁軍統領趙無涯時，那位趙統領的遠房侄兒，據說是個頗有天賦的鐵匠學徒，父母皆死于戰亂。

他來找我做什么？青禾心中疑惑，但想到星火閣“不論出身”的宗旨，還是決定見一見。

在宮門附近一間僻靜的茶舍，青禾見到了趙鐵衣。那是一個皮膚黝黑、身形壯碩的少年，約莫十五六歲年紀，眼神卻帶著一股與年齡不符的沉郁與倔強。他穿著打滿補丁的粗布衣服，雙手布滿老繭，見到青禾，他顯得有些緊張，但還是挺直了腰板。

“草民趙鐵衣，見過執燈使。”他抱拳行禮，動作有些生硬，卻透著一股力量感。

“不必多禮。”青禾溫和地道，“你找我，有何事？”

趙鐵衣深吸一口氣，抬起頭，目光灼灼地看著青禾：“草民想進星火閣，學本事！”

青禾看著他眼中那毫不掩飾的渴望與決心，心中一動，問道：“為何想進星火閣？你既有鐵匠手藝，安分度日不好嗎？”

趙鐵衣握緊了拳頭，聲音低沉卻堅定：“我叔父……他走錯了路，死了。我不想一輩子只會在鐵砧上敲敲打打！我想變得更強，像陛下和娘娘那樣，擁有守護想守護之物的力量！我不想再眼睜睜看著身邊的人……死去！”他眼中閃過一絲痛楚，顯然父母的離世和叔父的結局，對他刺激極大。

“我聽說星火閣不看出身，只看心性。我趙鐵衣雖然只是個鐵匠學徒，但有一把子力氣，也不怕吃苦！求執燈使給我一個機會！”說著，他竟直接單膝跪地。

青禾看著他，仿佛看到了當初那個在御花園中，面對刁難與欺凌，鼓起勇氣站出來的自己。她能從趙鐵衣身上感受到那股相似的、不甘于命運、渴望向上的純粹念頭。

她伸手虛扶：“起來吧。星火閣的大門，向所有心向光明、意志堅定者敞開。你的請求，我會稟明皇后娘娘。不過，入門考核嚴格，需靠你自己通過。”

趙鐵衣眼中瞬間爆發出耀眼的光彩，重重磕了一個頭：“謝執燈使！草民定不負所望！”

看著趙鐵衣離去的背影，青禾心中感慨。星火之種，已然開始吸引那些散落在塵埃中的、渴望光亮的靈魂。

然而，她也清楚，暗處的敵人絕不會坐視星火壯大。趙鐵衣的出現，或許只是一個開始。更大的風浪，正在醞釀之中。

她抬頭望向皇宮方向，目光堅定。無論前路有何艱難，她都會緊握手中的“燈”，與陛下、娘娘一同，將這星星之火，燃成燎原之勢。

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