送走廠辦的辦事員后，林墨若有所思
王副司長？設計院？林墨心中微動，立刻意識到可能與上次自己給王副司長寫信的建議有關。沒想到王副司長會叫上他，他不敢怠慢，第二天一早騎上自行車直奔輕工部。
設計院位于部委大樓深處，空氣中彌漫著紙張、墨水以及實驗室特有的獨特氣味。林墨按照門口的守門的警衛的指引在一個接待室里找到了王副司長，王副司長見到林墨，臉上露出熱切的笑容，起身迎了上來：“小林！來了！快跟我來！”
他將林墨帶進一間的實驗室。房間不算大，墻上掛著“干燥工藝對木材物理性能的影響研究小組”牌子，靠墻擺放著幾臺老舊的恒溫恒濕干燥箱、天平、卡尺和一些林墨不認識的測量儀器，幾張長條實驗桌堆滿了各種木材樣本、記錄本和圖紙。
幾個穿著白大褂或中山裝的研究人員正圍著一個方案低聲討論，看到王副司長帶著一個穿著工裝、氣質沉穩的年輕人進來，都停下了交談，目光齊刷刷地聚焦在林墨身上，帶著明顯的好奇、審視和一絲不易察覺的質疑。
“同志們，給大家介紹一下！”王副司長聲音洪亮，“這位就是林墨同志！以前是龍成家具總廠的質檢中心副主任，也是水木大學今年的新生！上次我提到的關于在現有材料條件下提升結構穩定性的那些的思路，尤其是對木材科學干燥和物性研究的建議，就是小林同志提出來的！”
他環視眾人，加重了語氣：“小林同志雖然年輕，但在生產一線積累了豐富的實踐經驗，對木材的各種特性把握有獨到之處！這次我特意把他叫來，在入學前這段時間，參與到我們這個‘木材干燥方法與物理性質關系’的課題研究中來！大家歡迎！”
稀稀拉拉的掌聲響起，更多是出于對王副司長權威的尊重。組長是一位戴著眼鏡、約莫四五十歲研究員，姓孫，他推了推眼鏡，語氣帶著客套的疏離。
“林墨同志，歡迎。我們這課題，主要是研究不同干燥基準對木材最終平衡含水率、干縮濕脹系數、應力分布以及抗彎、抗壓強度等物理力學性能的影響規律，目標是為家具、建筑行業制定更科學的干燥標準，減少變形開裂。理論基礎和實驗數據要求比較高。”下之意，這可不是靠經驗就能混的地方。
其他幾位組員，有年輕的助理研究員，也有中年技術員，看向林墨的目光也多是懷疑。一個工人出身、剛考上大學的年輕人，懂什么高深的木材科學？能看懂實驗數據嗎？王副司長是不是有點拔苗助長了？
林墨將眾人的反應盡收眼底，神色平靜，微微欠身：“孫組長好，各位老師好。能參與這么重要的研究，是我的榮幸。我在生產實踐中確實遇到很多因干燥不當導致的木材變形、開裂問題，深感其痛。雖然理論基礎薄弱，但希望能結合自己的一點粗淺經驗，為課題組提供些來自生產一線的觀察視角。”
他的謙遜態度讓孫組長的臉色稍緩，但質疑并未消除。一位戴著黑框眼鏡的年輕助理研究員忍不住開口。
“林墨同志，實踐很重要，但我們這個研究需要精確的定量分析。比如，你能具體說說，不同紋理方向的木材，在快速干燥和慢速干燥下，應力釋放和變形的規律有什么不同嗎？如何從微觀結構上解釋？”
這個問題帶著考校的意味，也隱含著一絲刁難。
林墨不慌不忙，走到實驗桌旁，拿起一塊有明顯弦切紋理的松木板樣本。他沒有直接引用后世才普及的理論，而是將《魯班經》中蘊含的古老智慧與現代觀察結合，用質樸而精準的語闡述：
“孫組長，各位老師，以這塊松木為例。弦切板，紋理走向如同水波。如果干燥過快，就好比把這‘水波’強行拉直繃緊。水分從表層急劇散失，表層收縮快，想把木板‘拉彎’；但內部水分還多，木質纖維還‘撐’著，不讓彎。”
“這一拉一撐，就在木材內部形成了‘繃緊的弦’——這就是干燥作用力。作用力不平衡到極點，弦就斷了，板子就裂了，或者像弓一樣翹曲了。”
他放下松木板，又拿起一塊徑切紋理更直的木方：“而這種直紋料，好比順著‘水流’方向，干燥時收縮拉力比較一致，‘繃緊的弦’就少得多，不容易裂，頂多是均勻地縮一點尺寸。”
他指向干燥箱：“所以，好的干燥，核心是讓木材里的水分‘聽話’地、‘均勻’地離開。急火猛攻不行，得像熬藥，講究個‘火候’和‘文火慢燉’。”
“‘文火’就是控制溫度和濕度上升不能太快，讓表層和里層的水分流失速度盡量接近。‘慢燉’就是時間要給足，讓木材內部的應力有充分的時間慢慢‘松開’，達到平衡。這就是‘平衡含水率’的關鍵——讓木材‘里外通透’，不再較著勁，當然不同種木材，初始含水量，烘干溫度，都會對木材有影響。”
他頓了頓，目光掃過那些儀器：“各位老師用精密的設備測量含水率梯度、作用力釋放對應、干縮系數，就是在定量地描繪這個‘松開’的過程，找出最適合不同木材‘脾氣’的‘火候’和‘慢燉’時間。”
“我在廠里，只能憑經驗觀察翹曲開裂的程度、聽木材干燥時內部細微的‘噼啪’聲，或者用土辦法測含水率，遠不如各位精準科學。但目標是一致的——讓木頭‘服帖’，做出不變形、不開裂的好東西。”
林墨的闡述，沒有高深術語，卻將復雜的木材干燥應力原理和科學干燥的核心目標，用極其形象生動、貼合生產實踐的語講得清清楚楚。他巧妙地將《魯班經》中“順其性”、“水火相濟”的古老智慧，轉化為對現代干燥工藝“梯度控制”、“應力平衡”本質的深刻理解。